O papa Leão XIV nomeou o jesuíta Milan Lach novo bispo da eparquia de Bratislava para os católicos de rito bizantino na Eslováquia, segundo informou esta quinta-feira o boletim da Sala de Imprensa da Santa Sé.
Até agora, Lach servia como bispo titular de Ostracine e bispo auxiliar da mesma eparquia, além de exercer como visitador apostólico para os fiéis greco-católicos residentes na Europa ocidental.
Um jesuíta com ampla formação académica
Milan Lach nasceu a 18 de novembro de 1973 em Kežmarok (Eslováquia). Após iniciar a sua formação no seminário greco-católico de Prešov, ingressou em 1995 na Companhia de Jesus, onde emitiu os seus primeiros votos após completar o noviciado.
Posteriormente continuou os seus estudos teológicos na Universidade de Trnava em Bratislava, onde concluiu a formação sacerdotal. Foi ordenado sacerdote a 1 de julho de 2001 na catedral greco-católica de Košice.
A sua trajetória académica continuou em Roma, no Pontifício Instituto Oriental, onde obteve a licenciatura em ciências eclesiásticas orientais em 2006 e o doutoramento na mesma disciplina em 2009. Durante a sua estadia em Roma, exerceu também tarefas pastorais no Pontifício Colégio Russicum e colaborou com a Rádio Vaticano.
Serviço pastoral e académico
Após regressar à Eslováquia, Lach dirigiu o Centro de Espiritualidade Oriente–Ocidente “Michael Lacko” em Košice, dedicado ao estudo da espiritualidade cristã oriental. Também lecionou na universidade e participou em diversas iniciativas de investigação teológica.
Na Companhia de Jesus, desempenhou responsabilidades na formação de jovens jesuítas e colaborou pastoralmente com comunidades greco-católicas em Bratislava.
Em 2013, o papa Francisco nomeou-o bispo auxiliar da arquieparquia de Prešov, recebendo a consagração episcopal no mesmo ano. Posteriormente, desempenhou diversos cargos dentro da Igreja greco-católica eslovaca e na Conferência Episcopal do país, entre eles responsabilidades no âmbito da bioética, a pastoral sanitária e a liturgia.
Experiência episcopal nos Estados Unidos
Em 2017, o papa Francisco designou-o administrador apostólico da eparquia greco-católica de Parma (Estados Unidos), pertencente à Igreja rutena, e no ano seguinte foi nomeado bispo dessa mesma circunscrição.
Em 2023, regressou à Eslováquia após ser nomeado bispo auxiliar da eparquia de Bratislava.
Além disso, nos últimos anos, exerceu como visitador apostólico para os fiéis greco-católicos residentes na Europa ocidental, uma missão destinada a acompanhar pastoralmente comunidades de tradição bizantina dispersas fora dos seus territórios históricos.
Nova etapa à frente da eparquia de Bratislava
Com o nomeamento anunciado esta quinta-feira, Lach assume agora o governo pleno da eparquia de Bratislava, uma das circunscrições da Igreja greco-católica eslovaca.
As eparquias são o equivalente oriental das dioceses latinas e fazem parte das Igrejas católicas orientais, que conservam a sua própria tradição litúrgica e disciplina canónica dentro da plena comunhão com o bispo de Roma.