Pelo P. Benedict Kiely
A pequena mas crescente Igreja católica na Noruega tem a bênção de contar agora com dois bispos, noruegueses nativos, com menos de cinquenta e dois anos. O bispo Frederik Hansen, nomeado bispo de Oslo em julho de 2025, junta-se ao bispo cisterciense Erik Varden, nomeado bispo de Trondheim em outubro de 2019.
Atualmente, estão em andamento os planos para celebrar o milênio do martírio de São Olaf, o rei da Noruega canonizado, iniciativa liderada pelo bispo Varden. Não seria inexato dizer que a Igreja católica na Noruega, com o ano de 2030 no horizonte, está sendo revitalizada pela liderança desses dois bispos comparativamente jovens.
O bispo Erik, ou Erik de Trondheim, para lhe dar um título mais exato, embora mais medieval, é um viking pacífico, embora esse apelido possa soar belicoso. Antigo abade do mosteiro cisterciense de Mount St. Bernard na Inglaterra, ele é também antigo professor de siríaco, um homem já muito estimado como escritor espiritual, mestre e bispo exemplar.
Mas agora, depois de ter sido escolhido pelo Papa Leão para pregar os Exercícios Espirituais anuais para o Papa e a Cúria Romana no Vaticano durante a primeira semana da Quaresma, seu prestígio — principalmente pela sabedoria e profundidade de suas breves reflexões — aumentou consideravelmente. Há muitas conjecturas de que ele poderia ser chamado para dirigir um dicastério em Roma, algo que sem dúvida ele não desejaria e que seria uma grande perda para a Igreja na Noruega.
Quase qualquer linha ou parágrafo das palavras do bispo Erik seria um excelente tema para a reflexão quaresmal. Mas houve uma ou duas frases que falam com força de um tema que recentemente tem sido muito discutido na mídia, tanto religiosa quanto secular: a saber, a aparição de um renascimento religioso, embora ainda pequeno, no Ocidente.
Uma das perguntas que ainda não tem resposta é que, apesar das evidências de que a assistência tem sido muito maior em celebrações como a Quarta-feira de Cinzas em muitos países, e de que este ano haverá mais batismos na Páscoa, quantas dessas pessoas, predominantemente jovens, voltarão a uma prática regular?
É improvável que um jovem buscador, muito possivelmente não batizado e com pouco ou nenhum conhecimento da fé cristã, cruze o limiar da igreja local para ouvir falar de sinodalidade, imigração ou debates sobre os comungatórios.
Menos ainda buscarão música, ou algo muito parecido com ela, que era popular quando seus pais eram adolescentes, mas que, como o expressou com agudeza o bispo Erik, agora soa claramente “da última temporada”.
É mais provável que, se inicialmente buscarem a beleza para que os conduza à experiência do divino, a estação que buscam seja muito anterior à chegada das calças boca de sino.
Varden concentra-se com razão e perspicácia na realidade de que, em uma era altamente confusa e tecnocrática, as pessoas estão repetindo a pergunta de Pilatos: «O que é a verdade?».
A Igreja, e a sabedoria antiga, têm ensinado há muito tempo que, junto com a verdade, a beleza e a bondade são caminhos para Deus. O bispo Erik advertiu seu auditório, com o Papa Leão sentado de forma proeminente à sua frente, que a Igreja, ou certamente muitos eclesiásticos, imaginam que devem imitar a moda para serem “relevantes” e “atrair os jovens”.
Mas isso é um grande perigo para qualquer renascimento religioso. E o bispo Varden ecoou, em certo sentido, a convicção de Chesterton — que provavelmente é compartilhada por muitos buscadores —: «Não queremos uma Igreja que se mova com o mundo, queremos uma Igreja que mova o mundo».
O bispo Erik, um homem profundamente culto, sabe bem do que fala, tanto como professor universitário quanto como abade. Há algo mais embaraçoso que um eclesiástico que tenta estar na moda? Pensa-se na frase do decano Inge de que uma Igreja que «se casa com o espírito desta era ficará viúva na próxima». O bispo Varden oferece à Igreja e, eu diria, a cada paróquia, um programa para o buscador.
Em primeiro lugar, ele sustenta que aqueles que buscam a verdade colocam a «pergunta [O que é a verdade?] com sinceridade — não podemos deixá-la sem resposta —». Essa é a função não apenas do magistério da Igreja, seja na clareza das declarações papais e na fidelidade doutrinal, mas também, no «primeiro ponto de contato», da pregação e do ensino na paróquia.
Não há lugar para objeções, como relatou um amigo que experimentou na festa da Assunção, de que a Assunção «foi inventada em 1950». Em vez disso, diz o bispo Erik, «precisamos de nossos melhores recursos para sustentar a verdade substancial, essencial e libertadora diante de substitutos mais ou menos plausivelmente brilhantes, mais ou menos diabólicos».
Melhores recursos: no seminário, na formação permanente do clero e, como costumava dizer o P. Richard John Neuhaus, «fidelidade, fidelidade, fidelidade».
Junto com a «verdade libertadora» proclamada substancialmente, o programa de renovação de Varden aponta que a Igreja tem sua própria linguagem; uma linguagem, deve-se dizer, que será nova para muitos dos que se aproximarem dela.
Essa linguagem consiste na liturgia e na Escritura, que, se expressas bem, farão com que a Igreja seja «original e fresca, capaz de expressar verdades cruciais de novas maneiras, com possibilidade de orientar a cultura».
Essas novas maneiras não têm nada a ver com a novidade; são os caminhos que são «sempre antigos e sempre novos». Isso é, em essência, o que realmente significa a expressão «nova evangelização»: significa, mais uma vez, os «melhores recursos»: a música, a arte e a experiência do transcendente dentro dos muros da Igreja. Restaurar tudo isso custará dinheiro, mas talvez menos que as intermináveis conferências e sínodos sobre a sinodalidade.
Finalmente, está o caminho da bondade, a «beleza da santidade», a evidência de vidas santas transformadas pela presença de Cristo. Essas, diz o bispo, fazem com que a afirmação da verdade seja «convincente».
Tudo isso é proclamar que a «Igreja recorda a mulheres e homens a glória secretamente viva neles». Esse é um programa que fará com que um buscador retorne com entusiasmo.
Sobre o Autor
O P. Benedict Kiely é sacerdote do Ordinariato de Nossa Senhora de Walsingham. É fundador de Nasarean.org, que ajuda os cristãos perseguidos.