Por Kristen Ziccarelli
Minha geração, a Geração Z, já se forma na universidade há cerca de dez anos e geralmente recebe alguma variação da mesma mensagem na cerimônia de formatura: saiam e mudem o mundo. Mas nem todos podem mudar o mundo. E talvez valha a pena considerar que nem todos deveriam fazê-lo. A tarefa de mudar o mundo pressupõe certo cálculo utilitarista: tentar maximizar a maior mudança para o maior número de pessoas. Muitos inevitavelmente tentarão e falharão. Onde ficam eles, então?
Logo após me formar na universidade, ao sair da Missa em uma basílica jesuíta, notei um pequeno folheto fixado perto da saída. Abaixo de uma fotografia do então beato Carlo Acutis, estavam as palavras: «Você também pode se tornar santo». O contraste era impactante. «Você pode se tornar santo» é radicalmente diferente de «você também pode resolver os problemas do mundo». O primeiro é universal e alcançável; o segundo, embora não seja intrinsecamente errôneo, não é o propósito da vida nem algo que a maioria de nós possa realizar.
Os santos, de fato, mudaram o mundo, mas principalmente como consequência de sua devoção a Cristo. Viveram sua fé nos transcendentes da beleza, da bondade e da verdade, que é uma Pessoa. A vocação cristã não é mudar o mundo, mas esforçar-se pela santidade — e deixar que Deus mude o mundo através de si—. Como declarou o Concílio Vaticano II em Lumen gentium (a Constituição dogmática sobre a Igreja), a santidade não é apenas para o clero nem para alguns poucos dedicados com esforço: «Todos os homens são chamados a esta união com Cristo, que é a luz do mundo, de quem procedemos, por quem vivemos e para quem tende toda a nossa vida».
São Ireneu nos lembra que a glória de Deus é o homem plenamente vivo. Esforçar-se pela santidade é a essência de viver a vida em plenitude. No entanto, fazê-lo no mundo moderno significa necessariamente ir contra a corrente de um rio que não só é agnóstico em relação à santidade, mas que geralmente se opõe à radical centralidade em Deus que o caminho santo exige.
Dedicar a vida completamente a algo não é o modo próprio do mundo atual. O mundo clássico compreendia melhor e, talvez, também fortalecia o autêntico compromisso da alma obsessiva e incansável. Mas a chamada de Deus para nós, mesmo hoje, nunca pretendeu ser outra coisa. Os santos estão unidos em sua paixão por seguir a vontade de Deus. Daí brotaram suas ações transformadoras do mundo.
Apesar da hostilidade moderna em relação aos ensinamentos da Igreja, a mensagem da santidade está encontrando nova vida em lugares inesperados, especialmente entre as gerações mais jovens. A Espanha, por exemplo, ofereceu recentemente alguns dos exemplos mais fecundos de figuras públicas que receberam a chamada à santidade — a sério e abertamente—. No ano passado, por exemplo, Pablo Garna, modelo espanhol e influenciador nas redes sociais, anunciou sua decisão de ingressar no seminário, assim como o influenciador do TikTok Juan Manasa. Álvaro Ferraro, empresário que fundou quatro empresas antes dos 30 anos, deixou para trás sua vida profissional para seguir a vocação sacerdotal. «Meu único sonho e desejo —disse— é ser santo».
Figuras públicas como essas, e nosso santo «millennial» Carlo Acutis, são precisamente os exemplos necessários para acender aspirações contraculturais redentoras em uma era de distração e mediocridade sob demanda.
Esses referentes culturais são convincentes pela transformação radical que provocam em suas vidas mundanas, mas também porque são, evidentemente, normais. Não são monges silenciosos que rezam diariamente em alguma montanha distante. Como costuma dizer o bispo Robert Barron: «Um santo é uma pessoa que sabe que é pecadora». Por isso, precisamos ajudar as pessoas a compreenderem que os santos, como os heróis, não são modelos de perfeição, mas exemplos do esforço humano ordinário em direção à santidade.
Outra mensagem que ressoa na minha geração é que os santos são pessoas que creram de todo coração que seus pecados não estavam além da redenção. Saber que se é profundamente amado por Deus, redimido por Cristo e feito para o Céu é remédio para as promessas vazias do mundo. Conheci muitos jovens que acreditam ser verdadeiramente indignos de misericórdia. Por isso, cabe aos católicos comuns ensinar e encarnar a realidade da misericórdia de Cristo, deixando claro que não há pecado tão poderoso que torne inalcançáveis o arrependimento e a busca pela santidade.
De fato, os santos nos lembram que algumas das histórias mais belas começam e terminam entre as ruínas da vida: em prisões, hospitais, corações partidos e guerras. Foi em Auschwitz, afinal, que São Maximiliano Kolbe ofereceu sua vida por outro prisioneiro; e foi ao fugir dos nazistas que Dietrich von Hildebrand escreveu algumas de suas reflexões mais prolíficas sobre a beleza e a Igreja.
Cristo escreve uma história bela para cada pessoa. Os santos são aqueles que ousam viver essa história e se entregar completamente no amor, livres da preocupação de tentar «tomar o controle de sua vida», porque é precisamente esse dom que constitui o sentido da vida.
A mensagem que minha geração mais precisa ouvir não é «Saiam e mudem o mundo», mas algo mais humilde e mais exigente ao mesmo tempo: «Saiam e sejam santos, e deixem que Deus faça o resto».
Sobre a Autora
Kristen Ziccarelli é escritora e vive em Washington, D.C.