Leão XIV presidirá esta Quarta-feira de Cinzas —a primeira de seu pontificado— a tradicional procissão da igreja de San Anselmo até a basílica de Santa Sabina, um gesto que em Roma marca o início do tempo quaresmal. Com esta celebração, o Pontífice retoma pessoalmente uma prática que nos últimos anos havia sido condicionada pela ausência papal devido a problemas de saúde.
O rito começa em San Anselmo, no Monte Aventino, onde o Papa e membros da Cúria romana se reúnem para iniciar uma breve procissão em direção à próxima basílica de Santa Sabina. O trajeto, de apenas cerca de 200 metros, é realizado enquanto se entoam ladainhas e cantos penitenciais.
Uma antiga tradição
A chamada statio faz parte da antiga tradição das igrejas estacionais de Roma. Já nos primeiros séculos do cristianismo, o bispo de Roma celebrava a Eucaristía em distintos templos da cidade durante a Quaresma, convocando o clero e os fiéis em um itinerário litúrgico que preparava a comunidade para a Páscoa. Com o tempo, esta prática ficou estruturada dentro do calendário romano.
A estação da Quarta-feira de Cinzas é celebrada há séculos na basílica de Santa Sabina, construída no século V sobre o monte Aventino, e assim, com uma cerimônia sóbria e carregada de tradição, Roma inicia o caminho de quarenta dias que conduzirá ao Tríduo Pascal.