Por Randall Smith
Minha querida alma mater, a Universidade de Notre Dame, se meteu em uma verdadeira enrascada ao elevar um membro do corpo docente pró-aborto a um cargo de liderança à frente de um centro cujo objetivo é promover o «desenvolvimento humano integral», que a Igreja insistiu repetidamente que depende do respeito à vida em todas as suas etapas.
Os detalhes circularam amplamente na mídia, então não os repetirei aqui. Em minha opinião, a melhor declaração sobre o assunto foi a do bispo Kevin Rhoades, bispo de Fort Wayne-South Bend e ordinário local na cuja diocese se encontra a Universidade de Notre Dame. Ele afirma sobre a professora em questão:
Ela escreveu que a postura pró-vida tem «suas raízes na supremacia branca e no racismo», e que a misoginia está «incrustada» no movimento. Ela atacou os centros de ajuda à gravidez qualificando-os de enganosos «locais de propaganda antiaborto» que prejudicam as mulheres. Ela também sustentou que a doutrina social católica do «desenvolvimento humano integral» apoia o aborto porque aumenta a liberdade e o florescimento das mulheres.
O bispo Rhoades responde corretamente: «Todas essas são afirmações escandalosas que deveriam desqualificá-la para um cargo administrativo e de liderança em uma universidade católica». Não há necessidade de dizer mais sobre este caso; o bispo Rhoades disse o que devia ser dito. Gostaria de abordar a questão de um ângulo bastante diferente.
Antes de fazê-lo, no entanto, permitam-me insistir em algo que deveria ser óbvio. Este é um país livre, e esta professora é livre para sustentar a posição que considerar melhor sobre questões controversas. Quem se sentir incomodado por essa postura tem o direito de discordar de maneira civilizada. Mas ninguém deveria contatá-la nem enviar mensagens ameaçadoras. Ela deve ser deixada em paz, ponto final.
Quem violar sua privacidade e ameaçar sua segurança não deveria pretender ser católico nem pró-vida nem aliado na luta por uma cultura da vida. Sinto muito, mas no mundo moderno parece que essas coisas devem ser ditas com clareza e sem ambiguidades.
Em última análise, a questão vai além desta professora em particular. Não sei como Notre Dame vai desfazer o nó górdio que se fez a si mesma, mas há um conjunto mais amplo de problemas implicados.
Considerem o seguinte. Suponhamos que se tornasse público que uma pessoa promovida a um cargo de autoridade à frente de um centro importante da universidade tivesse escrito postagens em redes sociais e artigos de opinião considerados racistas ou que se pronunciasse contra a imigração aberta. Ou suponhamos que tivesse manifestado publicamente seu acordo com o ensino da Igreja sobre a homossexualidade. Acho que todos sabemos que não haveria dúvida: essa pessoa seria demitida imediatamente.
Mas o que isso nos diz? Significa que os administradores envolvidos pensam que o racismo (que é absolutamente algo ruim) é pior que o aborto. Um merece desaprovação e demissão imediatas; o outro provoca algumas perguntas e uma preocupação moderada.
Isso dá origem à sensação de que as pessoas envolvidas não compreendem realmente quão grave é o mal do aborto. Se o compreendessem, estariam tendo dificuldades para decidir se este era um nombramento apropriado ou não? Digam o que disserem sobre o aborto, suas ações revelam suas verdadeiras convicções.
Considerem o problema com o qual a administração agora se depara. Se mantiverem esta professora em seu cargo atual, alienarão e ofenderão seus ex-alunos, estudantes e professores católicos. Se a demitirem, dado no que o caso se tornou, ficarão mal perante seus colegas seculares em Harvard, Yale, Princeton e Stanford.
Minha suposição seria que a aprovação deste último grupo é mais importante para eles que a desaprovação do primeiro. Mas sempre podemos rezar para que prevaleçam a sabedoria e a boa vontade.
Por favor, entendam: em Notre Dame há muitas pessoas verdadeiramente excelentes. E os estudantes são magníficos. Mas em algum momento alguém poderia querer perguntar quem meteu a universidade nesta enrascada com tanta cobertura midiática negativa e lhe acarretou uma repreensão de seu bispo.
A questão mais ampla é a perspectiva que parece dominar em alguns membros da administração universitária: uma perspectiva que não parece levar o aborto a sério demais em suas ações, em contraste com suas palavras. Dizem uma coisa, mas fazem outra. Essa perspectiva permitiu ao longo dos anos conceder títulos honoríficos a múltiplos políticos pró-aborto, incluindo Barack Obama (que também estava deportando milhões de imigrantes indocumentados), John Kerry e Joe Biden. Biden até recebeu a maior honra da universidade, a Medalla Laetare.
Vocês podem imaginar conceder um título honorífico a George Wallace quando era governador do Alabama e se plantara em frente à Universidade do Alabama para impedir a entrada de estudantes negros? Eu também não. O fato de algumas pessoas não terem problema em conceder um título honorífico a promotores decididos do aborto significa que não veem nenhuma equivalência moral entre George Wallace e esses promotores do aborto.
E, se me permitem sugeri-lo, esse é o problema em muitas universidades católicas. Sugere que se entregaram ao Zeitgeist, ao «espírito da época», e não conseguem ver além dele. Em vez de servir como fermento na cultura, como a Igreja Católica nos exorta a fazer, renderam-se aos padrões dessa cultura: em suas atitudes morais e, talvez mais que nada, em sua concepção do que constitui o «sucesso». Tudo gira em torno da riqueza, do prestígio e da influência cultural.
A ideia parece ser que, se proclamarmos nossos ensinamentos católicos com muita força e os aplicarmos com muita coerência, aqueles que realmente importam na sociedade americana não nos deixarão entrar no clube do campo. O triste é que essas pessoas não parecem se dar conta de que esses nunca te deixarão entrar no clube do campo, pelo menos enquanto você for orgulhosamente católico e não um católico «do tipo certo».
E, é claro, de nada adianta ao homem ganhar o mundo inteiro se perder sua alma… mas pela aprovação de Harvard?
Sobre o autor
Randall B. Smith é professor de Teologia na Universidade de St. Thomas em Houston, Texas. Seu livro mais recente é From Here to Eternity: Reflections on Death, Immortality, and the Resurrection of the Body.