O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tem previsto instalar uma estátua de Cristóvão Colombo nos jardins da Casa Branca, segundo informa The Washington Post. A iniciativa inscreve-se nos planos de remodelação do complexo presidencial e na vontade declarada do mandatario de reivindicar publicamente a figura do navegador genovês.
Localização prevista e proveniência da estátua
De acordo com o jornal norte-americano, a estátua estaria situada no lado sul dos terrenos da Casa Branca, perto de E Street e ao norte da área conhecida como o Ellipse, embora as fontes alertem de que o projeto ainda poderia sofrer modificações.
A escultura é uma reconstrução de uma estátua de Cristóvão Colombo que foi inaugurada em Baltimore durante a presidência de Ronald Reagan e que foi derrubada e jogada no porto da cidade em 2020, no contexto de protestos que afetaram numerosos monumentos históricos em distintas cidades dos Estados Unidos.
Uma iniciativa impulsionada pela comunidade ítalo-americana
Um grupo de empresários e políticos ítalo-americanos, em colaboração com escultores locais, recuperou os restos da estátua destruída e promoveu sua reconstrução com o apoio financeiro de organizações beneficentes e fundos federais.
Bill Martin, empresário ítalo-americano envolvido no processo de recuperação e restauração da escultura, explicou ao jornal que a estátua será transportada nas próximas semanas desde um armazém situado na costa leste de Maryland para sua entrega a Trump.
Cristóvão Colombo e o debate contemporâneo
Cristóvão Colombo, protagonista da viagem de 1492 que abriu o continente americano ao mundo europeu e deu início a um processo histórico de alcance universal, tem sido objeto nos últimos anos de uma revisão crítica —a lenda negra— em toda a hispano-américa e nos Estados Unidos. Em vários estados, o tradicional Dia de Colombo foi substituído pelo chamado Dia dos Povos Indígenas, uma decisão apoiada pelo então presidente Joe Biden em 2021.
Trump, pelo contrário, fez da defesa do Dia de Colombo um dos elementos de seu discurso político. Em outubro assinou uma proclamação presidencial na qual qualificou o navegador como “o herói americano original” e reafirmou a comemoração oficial da festividade.
Um gesto com alcance histórico e cultural
O presidente sublinhou em várias ocasiões o valor simbólico desta decisão para a comunidade ítalo-americana, a qual incentivou explicitamente a lembrá-la no âmbito eleitoral. A iniciativa ocorre, além disso, em um contexto mais amplo de restituição de monumentos históricos removidos durante os protestos de 2020.