Por David G. Bonagura, Jr.
¿Qué nova coisa, capaz de criar histeria, agitar Wall Street e obcecar os meios de comunicação, nos espera em 2026? Foi a COVID em 2020, ChatGPT em 2022, a IA generativa em 2023, DOGE em 2025. A próxima Coisa Nova é uma incógnita, mas se se parecer com suas predecessoras, acaparará nossa atenção e gerará novas ansiedades sobre como trastornará nossas vidas.
Hoje raramente percebemos essas Coisas Novas como provações enviadas por Deus para testar nossa fidelidade, e menos ainda como castigos pelo pecado. O Deus do Novo Testamento, nos dizem, é amoroso demais para isso.
Tais teorias “ilustradas” estão em desacordo com Santo Agostinho, que defendeu veementemente em A Cidade de Deus que Deus envia provações tanto aos bons quanto aos maus, não porque seja vingativo, mas porque dispôs o sofrimento como meio de crescimento espiritual. Durante a “catástrofe universal” que foi a queda do Império Romano, Agostinho afirmou que “os sofrimentos dos cristãos tenderam à sua melhoria moral, porque os contemplavam com os olhos da fé” (I,9).
Quando as Coisas Novas passam a fazer parte da vida ordinária, aprendemos que não são diferentes de qualquer outra coisa. O que fazem por nós, e a nós, depende de nossas atitudes em relação a elas e de como as usarmos. Bem podem ser provações ou castigos —se não para nossa cultura, sim para alguns de nós como indivíduos—. Os resultados negativos, infelizmente, são prováveis: as coisas novas nascem em um mundo debilitado pelo pecado e estão destinadas a seres humanos inclinados ao egoísmo. Uma Coisa Nova prometida para melhorar nossas vidas pode, paradoxalmente e simultaneamente, miná-las.
Agostinho, ao aconselhar os cidadãos da Cidade Celestial que ainda peregrinam na terra sobre como enfrentar os problemas mais recentes do mundo, não apelou à tecnologia nem aos influencers. Antes ofereceu um conselho eterno tomado da Bíblia, que contém as ferramentas que seus contemporâneos mais necessitavam. Enumerou-as no livro XV,6:
- «Levai as cargas uns dos outros e assim cumprireis a lei de Cristo» (Gálatas 6,2).
- «Exortai os ociosos, animai os pusilânimes, socorrei os fracos, sede pacientes para com todos. Vede que ninguém retribua a outro mal por mal» (1 Tessalonicenses 5,14-15).
- «Se alguém for surpreendido em alguma falta, vós, os espirituais, restabelecê-lo-eis com espírito de mansidão; considerando-te a ti mesmo, para que não sejas também tentado» (Gálatas 6,1).
- «Não se ponha o sol sobre o vosso ressentimento» (Efésios 4,26).
- «Se teu irmão pecar contra ti, vai e repreende-o a sós» (Mateus 18,15).
- «Aos que persistem em pecar, repreende-os na presença de todos, para que os demais temam» (1 Timóteo 5,20).
Esses passagens da Escritura ordenam três tipos de ação: autorregulação, correção moral do próximo e perdão. Apenas a primeira, na forma de dieta ou exercício, tem alguma esperança de entrar na lista de propósitos de Ano Novo do século XXI. Mas o grande bispo de Hipona viu o que nós, consumidos pelo mundo, não podemos: “Dão-se tantos preceitos sobre o perdão mútuo e o grande cuidado necessário para manter a paz” porque sem eles “ninguém poderá ver a Deus”.
Ver a Deus é o fim de nossa existência. Todas as outras coisas, incluindo os grandes bens da família, da vida religiosa e da caridade, estão ordenadas a esse fim. A autorregulação, a correção moral e o perdão, escreve Agostinho, são “o modo pelo qual os cidadãos da Cidade de Deus são restaurados à saúde enquanto peregrinam nesta terra, suspirando pela sua Pátria celestial”.
As Coisas Novas tendem a atuar na direção contrária e, portanto, podem ser perigosas: seu brilho nos atrai para elas. Em nosso desejo de possuí-las, afastamos o olhar de Deus e de seus Mandamentos. Assim foi com Adão e Eva diante da Árvore do Éden; assim somos nós diante da última Coisa Nova. Ao nos afastarmos de Deus, as Coisas Novas não geram paz, fruto do Espírito que nos permite ver a Deus. Criam angústia na alma. Quando reina a angústia, Deus parece ausente, pois o ansioso, embora sem saber, se colocou a si mesmo no lugar de Deus.
Como podemos acolher a Coisa Nova de 2026 como um meio para crescer na fé? Podemos colocar em prática o conselho bíblico de Agostinho.
Primeiro, regulamos estritamente nossa exposição às Coisas Novas. Nisto, São João Evangelista é mais incisivo que Agostinho: “Não ameis o mundo nem as coisas do mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo —a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida— não provém do Pai, mas do mundo” (1 João 2,15-16).
Segundo, buscamos uma abordagem prudente para corrigir pacientemente aqueles que estão a nosso cargo e sucumbiram ao pecado. Os pais cuidam dos filhos, os familiares uns dos outros e os amigos dos amigos. Como se observou acima, São Mateus e São Paulo oferecem abordagens distintas sobre como deve ser feita a correção —em privado ou em público, para que outros aprendam—. Hoje, salvo que tenhamos um papel público como mestres ou pastores, o privado é a opção judiciosa.
Terceiro, praticamos o perdão: perdoamos aqueles que nos ofendem e pedimos perdão àqueles que ferimos. Não devemos nos preocupar com o mundo e com quem fez mal a quem: aí não temos controle. O lar e a família são o que verdadeiramente importa. Para que nossas famílias sejam centros de amor, temos que perdoar a nossos cônjuges, filhos, pais e irmãos —e pedir perdão quando necessário—.
Com o perdão vem a paz, e com a paz vemos a Deus. E quando o vemos com um coração cheio de fé e de amor, nenhuma Coisa Nova poderá nos arrancar Dele.
Sobre o autor
David G. Bonagura, Jr. é autor, mais recentemente, de 100 Tough Questions for Catholics: Common Obstacles to Faith Today, e tradutor de Jerome’s Tears: Letters to Friends in Mourning. Professor adjunto no Seminário São José e na Catholic International University, atua como editor de religião de The University Bookman, revista de resenhas de livros fundada em 1960 por Russell Kirk. Seu site pessoal está aqui.