A Administração Apostólica Pessoal San Juan María Vianney (Brasil), conhecida por sua vinculação à liturgia tradicional, divulgou um comunicado no qual seu bispo, monsenhor Fernando Arêas Rifan, informa aos sacerdotes e fiéis de que o Papa Leão XIV aceitou sua renúncia apresentada ao completar 75 anos, mas ao mesmo tempo lhe pediu para permanecer no governo da circunscrição durante dezoito meses para preparar sua sucessão.
No texto, Rifan explica que apresentou sua renúncia conforme ao cânon 401 no 20 de outubro de 2025, e que a entregou pessoalmente ao Papa em uma audiência privada em 15 de novembro de 2025, junto com documentos sobre a orientação e o funcionamento da Administração Apostólica. Relata ainda que o Pontífice o recebeu “muito gentilmente”, ouviu-o e formulou perguntas concretas sobre a identidade doutrinal e litúrgica da comunidade.
Roma confirma a continuidade: “Nem se questiona”
Segundo o comunicado, o bispo foi recebido também no 17 de novembro no Dicastério para os Bispos, onde assegurou ter respondido a perguntas sobre a vida litúrgica e a relação com a diocese e os bispos da região. Rifan afirma que ali lhe transmitiram uma mensagem relevante: a continuidade da Administração Apostólica seria um ponto “pacifico” e que “nem se questiona isso”.
O bispo destaca que, em seu encontro com Leão XIV, explicou o itinerário doutrinal da comunidade e sua adesão ao Magistério: conservar a Missa no rito romano antigo, reconhecendo o Papa, o Concílio Vaticano II interpretado segundo o Magistério, e a validade do Novus Ordo quando celebrado corretamente.
O Papa pergunta pelo rito atual e se mostra satisfeito
Um dos trechos mais significativos do relato é a pergunta direta do Papa: se o bispo também celebra a Missa segundo o rito atual. Rifan responde que em suas igrejas se celebra o rito antigo, mas que quando concelebra com o bispo diocesano de Campos, Dom Roberto Paz, utiliza o rito de Paulo VI; e que tanto ele quanto seus sacerdotes celebram também o rito atual quando convidados em dioceses. Segundo o comunicado, o Papa se mostrou satisfeito.
Rifan sublinha igualmente o bom clima com a diocese de Campos e com os bispos da região, e assegura que transmitiu ao Papa uma mensagem do bispo diocesano: “aqui em Campos tudo vai bem, e estamos em paz e em comunhão”.
Prorrogação para preparar sucessor: até junho de 2027
O comunicado acrescenta que o Papa lhe adiantou em uma audiência pública no 19 de novembro que se prolongaria sua permanência “um pouco” para ponderar melhor as coisas e, sobretudo, preparar a sucessão. Posteriormente, no 25 de novembro, o secretário do Dicastério lhe comunicou que se acordou estender seu governo por um ano e oito meses, aproximadamente até a festa de São Pedro e São Paulo de 2027.
A confirmação formal chegou no 3 de dezembro por meio de uma carta do Núncio Apostólico no Brasil, mons. Giambattista Diquattro, na qual se comunica que Leão XIV aceitou a renúncia, mas pede a Rifan permanecer 18 meses a partir de seu 75º aniversário, e solicita “generosidade” para continuar “serenamente” à frente da Administração Apostólica.