A Igreja Católica na Áustria apresentou um novo programa de formação destinado a homens entre 45 e 60 anos que desejem se preparar para o sacerdócio sem deixar inicialmente sua profissão civil. A iniciativa foi anunciada no passado dia 5 de janeiro pela Conferência de Reitores dos Seminários Austríacos, segundo informa The Pillar.
O programa, denominado Zweiten Weg für Spätberufene (“Segundo caminho para vocações tardias”), propõe um itinerário flexível e personalizado, afastando-se de um modelo único para todos os candidatos. Permitirá compatibilizar os estudos teológicos —presenciais flexíveis ou a distância— com o exercício de uma atividade profissional.
Formação flexível com base no seminário
Embora os candidatos continuem trabalhando em sua área civil, a formação espiritual e pastoral se desenvolverá no seminário. Não foi precisado se será obrigatório residir nele em tempo integral, mas a organização do programa estará adaptada às obrigações laborais de cada aspirante.
Em casos excepcionais, os candidatos poderão conservar seu emprego mesmo após a ordenação sacerdotal, embora de forma limitada e apenas com a autorização expressa de sua diocese. Em qualquer caso, o trabalho deverá ser compatível com o ethos sacerdotal. Aqueles que ocupem cargos políticos deverão renunciar a eles antes de iniciar a etapa do diaconato transitório e do sacerdócio.
Um modelo pouco habitual na Europa
O programa é chamativo, já que o habitual nas vocações tardias tem sido que os candidatos abandonem seu trabalho para se formarem em tempo integral em seminários, alguns deles especializados em homens de maior idade. Assim ocorre, por exemplo, no seminário de San Lamberto, no estado alemão de Renânia-Palatinado, onde os candidatos vivem em comunidade e deixam sua vida profissional.
Apesar da flexibilidade do novo itinerário, os aspirantes deverão cumprir os requisitos habituais de formação sacerdotal nas dioceses de rito latino: ser solteiros —embora possam ser viúvos— e assumir o compromisso do celibato perpétuo.
Em sintonia com as diretrizes de Roma
Os responsáveis pelo programa confiam em que esta via flexível permita descobrir novas vocações em um contexto de escassez sacerdotal. A Conferência de Reitores sublinhou que esses candidatos representam “um ativo valioso para a Igreja”, ao poderem colocar sua experiência profissional a serviço da comunidade eclesial.
O programa se ajusta às diretrizes do Vaticano recolhidas na Ratio Fundamentalis Institutionis Sacerdotalis, que reconhece a “personalidade mais desenvolvida” dos candidatos de maior idade e encomenda às conferências episcopais a elaboração de normas específicas para as vocações tardias, incluindo possíveis limites de idade ou a criação de seminários diferenciados.
Finalmente, a Conferência de Reitores convidou os interessados a se colocarem em contato com seu seminário local ou com a delegação diocesana de vocações.