A abadia trapense de Snowmass, situada no estado americano do Colorado, foi vendida por 120 milhões de dólares, segundo informou a CNA. A operação, realizada de forma privada pouco antes do Natal, teria como comprador Alex Karp, cofundador e diretor executivo da empresa tecnológica Palantir, de acordo com dados publicados por The Wall Street Journal.
O mosteiro, oficialmente denominado abadia de São Bento, pertencia à Ordem Cisterciense da Estrita Observância (Trapenses) e está situado em uma extensa propriedade de cerca de 1.500 hectares na meseta de Snowmass, perto de Aspen.
Origem da comunidade monástica no Colorado
A presença trapense em Snowmass remonta ao final da década de 1950. Após um rápido crescimento da comunidade na abadia de São José de Spencer (Massachusetts), os monges consideraram necessária uma nova fundação que permitisse manter o estilo de vida monástico que buscavam. Em 1958, um grupo de religiosos foi enviado ao Colorado, onde adquiriram uma antiga fazenda e começaram a construção do novo mosteiro.
No mesmo ano, em 21 de novembro de 1958, chegaram os primeiros 35 monges vindos de Spencer. A comunidade se dedicou à vida contemplativa própria dos trapenses, combinando a oração com o trabalho manual em um ambiente marcado pela altitude, próxima a 2.400 metros.
Atividades econômicas e dificuldades
Para se sustentar economicamente, os monges tentaram diversas atividades produtivas. Em uma primeira etapa, incursionaram na elaboração de doces, iniciativa que fracassou devido aos efeitos da altitude nos produtos. Posteriormente, a comunidade experimentou com a pecuária, embora as exigências físicas levassem finalmente ao abandono dessa atividade.
A partir de 1967, o mosteiro manteve por quase duas décadas uma granja avícola, vendendo ovos para restaurantes da região, o que permitiu complementar as receitas da comunidade.
Declínio após o Concílio Vaticano II
Em 1970, o mosteiro foi elevado à categoria de abadia, mas pouco depois começaram a se manifestar os efeitos das profundas mudanças vividas por muitas comunidades religiosas após o Concílio Vaticano II. A comunidade de Snowmass não foi alheia a essa crise: ao longo dos anos, produziu-se um notável declínio no número de monges, até restarem apenas sete religiosos em 1978.
A diminuição progressiva de vocações e o envelhecimento dos membros levaram finalmente à decisão de fechar e vender o mosteiro. Inicialmente, a propriedade foi colocada à venda por 150 milhões de dólares, embora o preço final tenha sido fixado em 120 milhões.
O comprador e o fechamento definitivo
Segundo a CNA, o comprador seria Alex Karp, empresário tecnológico com um patrimônio estimado em 18.000 milhões de dólares, cuja companhia mantém vínculos com o exército e os serviços de inteligência dos Estados Unidos. O destino futuro do complexo monástico não foi detalhado publicamente.
Com a venda, os trapenses abandonam Snowmass após quase 70 anos de presença. O último superior da comunidade, o antigo abade Dom Damian Carr, anunciou que a última liturgia pública na abadia de São Bento será celebrada em 11 de janeiro de 2026, pondo fim à vida monástica neste enclave do Colorado.