No âmbito de uma audiência realizada no Palácio Apostólico Vaticano, o Papa Leão XIV recebeu os membros da Associação Nacional de Municípios Italianos (ANCI), a quem dirigiu um discurso centrado no sentido do poder como serviço e responsabilidade. Em sua intervenção, o Pontífice contrapôs a lógica do poder desumanizado, simbolizada na figura de Herodes e no massacre dos inocentes, à autoridade entendida como atenção à dignidade da pessoa e ao bem comum.
Leão XIV chamou os responsáveis públicos a escutar os mais frágeis, enfrentar os desafios sociais —como a crise demográfica, a pobreza, a solidão e o aumento do jogo de azar— e promover uma aliança social para a esperança, sublinhando que a ação política deve se orientar a uma promoção humana integral que leve em conta também a dimensão cultural e espiritual das comunidades.
Deixamos a seguir a mensagem completa de Leão XIV:
Eminência, queridos irmãos e irmãs, bom dia e bem-vindos.
Alegra-me encontrar-me com todos vós, que representais a Associação Nacional de Municípios Italianos. Vivemos este encontro no tempo do Natal e ao concluir um ano jubilar: a graça destes dias ilumina certamente também o vosso serviço e as vossas responsabilidades.
A encarnação do Filho de Deus faz-nos encontrar um Menino, cuja mansidão frágil se confronta com a prepotência do rei Herodes. Em particular, o massacre dos inocentes que ele ordenou não significa apenas a perda do futuro para a sociedade, mas é manifestação de um poder desumanizado, que não conhece a beleza do amor porque ignora a dignidade da vida humana.
Pelo contrário, o nascimento do Senhor revela o aspeto mais autêntico de todo poder, que é antes de mais nada responsabilidade e serviço. Para que qualquer autoridade possa expressar estas características, é necessário encarnar as virtudes da humildade, da honestidade e da capacidade de partilhar. No vosso compromisso público, em particular, sois conscientes de quão importante é a escuta, como dinâmica social que ativa estas virtudes. Trata-se, de facto, de prestar atenção às necessidades das famílias e das pessoas, cuidando especialmente dos mais frágeis, para o bem de todos.
A crise demográfica e as dificuldades das famílias e dos jovens, a solidão dos idosos e o grito silencioso dos pobres, a contaminação do meio ambiente e os conflitos sociais são realidades que não vos deixam indiferentes. Enquanto tentais dar respostas, sabeis bem que as nossas cidades não são lugares anónimos, mas rostos e histórias que devem ser custodiados como tesouros preciosos. Neste trabalho, torna-se prefeito dia após dia, crescendo como administrador justo e fiável.
A este respeito, que vos sirva de exemplo o venerável Giorgio La Pira, que, num discurso aos vereadores municipais de Florença, afirmava: «Vós tendes comigo um único direito: o de me negar a confiança. Mas não tendes direito a dizer-me: Senhor prefeito, não se interesse pelas pessoas sem trabalho (despedidos ou desempregados), sem casa (os despejados), sem assistência (os idosos, os doentes, as crianças). É o meu dever fundamental. Se há alguém que sofre, eu tenho um dever preciso: intervir de todas as maneiras, com todos os meios que o amor sugere e que a lei proporciona, para que esse sofrimento seja diminuído ou aliviado. Não existe outra norma de conduta para um prefeito em geral e para um prefeito cristão em particular» (Escritos, VI, p. 83).
A coesão social e a harmonia cívica requerem antes de mais nada a escuta dos mais pequenos e dos pobres: sem este compromisso, «a democracia atrofia-se, converte-se num nominalismo, numa formalidade, perde representatividade e vai-se desencarnando, porque deixa fora o povo na sua luta quotidiana pela dignidade, na construção do seu próprio destino» (Francisco, Discurso, 5 de novembro de 2016). Tanto perante as dificuldades como perante as oportunidades de desenvolvimento, exorto-vos a converterdes-vos em mestres de dedicação ao bem comum, promovendo uma aliança social para a esperança.
Ao término do Jubileu, partilho com gosto convosco este importante tema, que o meu amado predecessor, o Papa Francisco, indicou na Bula de convocação. Todos, escrevia, «precisam recuperar a alegria de viver, porque o ser humano, criado à imagem e semelhança de Deus (cf. Gn 1,26), não pode contentar-se com sobreviver ou malviver, com adaptar-se ao presente deixando-se satisfazer por realidades unicamente materiais. Isto encerra no individualismo e corrói a esperança, gerando uma tristeza que se aninha no coração, tornando-nos amargos e intolerantes» (Spes non confundit, 9).
As nossas cidades conhecem, infelizmente, formas de marginalização, violência e solidão que pedem ser enfrentadas. Gostaria de chamar a atenção, em particular, para a praga do jogo de azar, que arruína muitas famílias. As estatísticas registam na Itália um forte aumento nos últimos anos. Como sublinha a Cáritas Italiana no seu último Relatório sobre pobreza e exclusão social, trata-se de um grave problema educativo, de saúde mental e de confiança social. Não podemos esquecer também outras formas de solidão que padecem muitas pessoas: perturbações psíquicas, depressões, pobreza cultural e espiritual, abandono social. São sinais que indicam quanta necessidade há de esperança. Para a testemunhar de maneira eficaz, a política está chamada a tecer relações autenticamente humanas entre os cidadãos, promovendo a paz social.
O padre Primo Mazzolari, sacerdote atento à vida do seu povo, escrevia que «o país não tem necessidade apenas de esgotos, de casas, de estradas, de aquedutos, de passeios. O país tem necessidade também de uma maneira de sentir, de viver, uma maneira de se olhar, uma maneira de se fraternizar» (Discursos, Bolonha 2006, p. 470). A atividade administrativa encontra assim a sua plena realização, porque faz crescer os talentos das pessoas, dando consistência cultural e espiritual às cidades.
Queridíssimos, tende, pois, a coragem de oferecer esperança à gente, projetando juntos o melhor futuro para as vossas terras, segundo a lógica de uma promoção humana integral. Enquanto vos agradeço a vossa disponibilidade para servir a comunidade, acompanho-vos com a oração, para que, com a ajuda de Deus, possais enfrentar eficazmente as vossas responsabilidades, partilhando o compromisso com os vossos colaboradores e concidadãos. A vós e às vossas famílias imparto de coração a bênção apostólica e exprimo os meus melhores desejos para o ano novo. Obrigado!