A Conferência Episcopal da Índia (CBCI) expressou sua profunda angústia e uma firme condenação perante o que qualifica como um “alarmante aumento” de ataques e atos de violência contra os cristãos em diversos Estados do país durante o período natalino.
Em um comunicado, os bispos denunciam episódios seletivos dirigidos especialmente contra coros natalinos pacíficos e fiéis reunidos nas igrejas para rezar, advertindo de que esses fatos minam gravemente as garantias constitucionais de liberdade religiosa e o direito de praticar o culto sem temor.
A CBCI declarou-se especialmente chocada por um vídeo difundido em redes sociais a partir de Jabalpur (Madhya Pradesh), no qual se observa como uma mulher com deficiência visual que participava de um programa natalino foi insultada publicamente e acosada fisicamente. Segundo os bispos, os fatos teriam sido protagonizados por Anju Bhargava, vice-presidente local do Bharatiya Janata Party (BJP), junto a grupos que interromperam celebrações natalinas.
Diante da gravidade do caso, a Conferência Episcopal exigiu a expulsão imediata de Bhargava do BJP e condenou também a difusão de cartazes de ódio em Chhattisgarh, que convocavam um bandh (protesta pública) em 24 de dezembro contra os cristãos, com o consequente risco de exacerbar tensões e fomentar a violência.
Os bispos pediram aos governos estaduais e ao Executivo central que adotem medidas urgentes e visíveis contra pessoas e organizações que promovem o ódio, e solicitaram ao ministro do Interior, Amit Shah, que garanta a aplicação rigorosa da lei e a proteção das comunidades cristãs, para que o Natal possa ser celebrado em um clima de paz e segurança.
Ataques em Kerala e detenções
Em Kerala, a polícia prendeu um jovem de 24 anos, identificado como Ashwin Raj, ligado ao Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) e ao BJP, acusado de agredir um grupo de crianças que cantavam villancicos no distrito de Palakkad. Segundo a denúncia, o agressor ameaçou os menores, agrediu dois deles e destruiu um tambor utilizado durante os cantos.
O incidente ocorreu na tarde de domingo, 21 de dezembro, quando um grupo de dez estudantes percorria a zona interpretando canções natalinas. Após o ataque, as crianças, visivelmente aterrorizadas, dirigiram-se com suas famílias à delegacia. O detido permanece em custódia cautelar, acusado com base na Seção 308 do Bharatiya Nyay Sanhita, o novo Código Penal indiano.
Pressões contra celebrações natalinas
O ministro da Educação de Kerala, V. Sivankutty, denunciou além disso que várias celebrações natalinas escolares foram canceladas presumivelmente por pressões de grupos hindus de extrema direita ligados ao RSS. Segundo informou The Times of India, algumas escolas teriam inclusive recolhido contribuições antes de anular os atos, o que provocou protestos de pais e queixas formais perante as autoridades.
Sivankutty acusou o RSS e suas organizações afins de tentar expulsar as práticas religiosas de cristãos e muçulmanos da vida cultural de Kerala e de buscar replicar um modelo de marginalização de minorias observado em outras regiões do país. Assegurou, no entanto, que todo intento de divisão ou incitação ao ódio será rejeitado com firmeza.
Fonte: Asia News