O papa Leão XIV realizou novos nomeações episcopais na Inglaterra que reforçam a atenção pastoral e a coordenação eclesial em duas dioceses históricas do país. Por um lado, aceitou a renúncia de monsenhor Terence Patrick Drainey como bispo de Middlesbrough e nomeou administrador apostólico ao bispo de Leeds, Marcus Stock. Por outro, designou bispo auxiliar da arquidiocese de Southwark ao reverendo cânone Gerard Bradley, atribuindo-lhe a sede titular de Beverley.
Renúncia em Middlesbrough e novo administrador apostólico
O papa aceitou a renúncia apresentada por monsenhor Terence Patrick Drainey ao governo pastoral da diocese de Middlesbrough, em conformidade com o cânon 401 §1 do direito canônico, após quase 18 anos à frente dessa sede. Drainey nasceu em Manchester em 1949 e foi ordenado sacerdote em 1975. Foi nomeado sétimo bispo de Middlesbrough em 2007 e consagrado na catedral de São Maria em 25 de janeiro de 2008, liderando desde então a diocese que abrange parte do leste e norte de Yorkshire e a cidade de York.
Após a aceitação de sua renúncia, o pontífice nomeou administrador apostólico da sede vacante a monsenhor Marcus Stock, atual bispo de Leeds. A Santa Sé e a Conferência Episcopal de Inglaterra e Gales informam que Stock conservará seu ministério em Leeds enquanto assume provisoriamente a condução pastoral de Middlesbrough. Em um comunicado, o religioso expressou sua disposição para servir “com fé em Jesus Cristo e com a ajuda da Virgem Maria” e destacou o desejo de colaborar com o clero e os fiéis de ambas as dioceses para fortalecer a missão e o testemunho da Igreja nessas regiões.
Por sua vez, o bispo emérito Drainey agradeceu à Santa Sé a oportunidade de ter servido “com alegria e privilégio” à diocese durante quase duas décadas e confiou que o trabalho de Stock trará “bênçãos e novos impulsos” para a comunidade cristã.
Novo bispo auxiliar em Southwark
Na arquidiocese metropolitana de Southwark, que cobre o sul de Londres, o condado de Kent e áreas circundantes, o papa nomeou bispo auxiliar ao reverendo cânone Gerard Bradley, atribuindo-lhe a sede titular de Beverley. Segundo a Conferência Episcopal, o arcebispo de Southwark, monsenhor John Wilson, expressou sua satisfação com o nomeamento, señalando que Bradley tem servido à arquidiocese “com amor orante e compromisso eclesial” e será uma ajuda chave para avançar na evangelização e na formação de discípulos cristãos.
Gerard Bradley nasceu em Londres em 22 de outubro de 1960. Licenciado em Música pelo King’s College de Londres, foi ordenado sacerdote em 9 de junho de 1991. Durante seu ministério, desempenhou diversos cargos pastorais e formativos: vigário paroquial em Rainham e na catedral de St. George’s, capelão hospitalar, formador e diretor espiritual no St. John’s Seminary de Wonersh, bem como pároco e vigário forâneo na zona sudoeste da arquidiocese. Desde 2023, exercia como vigário episcopal para a zona sudeste, membro do Conselho do Arcebispo e diretor da formação permanente do clero.
Bradley recebeu a notícia com gratidão e afirmou que o chamado ao episcopado é um convite constante para aprofundar na obediência e na humildade, olhando sempre para Cristo como centro da missão. Sua ordenação episcopal está programada para 2 de fevereiro de 2026, na catedral de St. George’s em Southwark.