Por John Paul Royal
Em 10 de dezembro de 1989, na confluência dos rios Danúbio e Morava, sob a sombra do castelo de Devín, dezenas de milhares de eslovacos marcharam de Bratislava até Hainburg, Áustria, perfurando o Telón de Aço. Grandes multidões também se reuniram no castelo para protestar pacificamente sob o lema “Olá, Europa!”. Os manifestantes cortaram o arame farpado que separava a Tchecoslováquia do Mundo Livre. No dia seguinte, o governo comunista começou a desmantelar as barreiras nessa zona fronteiriça, derrubando de fato o Telón de Aço na Europa Central.
Esses acontecimentos foram o culminar da Revolução de Veludo, o movimento de protesto nacional que pôs fim a mais de quarenta anos de domínio comunista, abrindo caminho para a restauração da democracia e da liberdade. A Eslováquia e a República Tcheca, hoje países independentes, celebram esses fatos milagrosos em 17 de novembro, dia em que as protestas estudantis foram brutalmente reprimidas em 1989, tornando-se o detonador da cadeia de eventos que levou ao 10 de dezembro.
Surpreendentemente, este ano a festividade —chamada Dia da Luta pela Liberdade e pela Democracia— foi cancelada pelo primeiro-ministro eslovaco Robert Fico. Antigo membro do Partido Comunista Tcheco e no cargo desde 2023, Fico alegou medidas de austeridade como justificativa. Em vez disso, o partido governante celebrou a efeméride com um congresso onde um de seus assessores mais próximos saudou os participantes com o cumprimento marxista: “Honra ao trabalho, camaradas.” Para piorar, Fico declarou que não celebra o 17 de novembro porque não o considera um ponto de inflexão fundamental na vida do país.
Enquanto Fico e seus comparsas na Eslováquia tentam apagar da memória aqueles que foram brutalizados pelo Partido Comunista durante a Guerra Fria e a coragem daqueles que o desafiaram, Thomas Albert Howard documenta admiravelmente a enorme vileza infligida à Tchecoslováquia e a muitas outras regiões do mundo ao longo do século XX em seu novo livro Broken Altars: Secularist Violence in Modern History.
Entre as centenas de atrocidades recolhidas no livro, duas começaram em 1950, lançadas pela direção comunista da Tchecoslováquia.
A Operação K (por kláštéry, literalmente “monastérios”) empregou os serviços de segurança do Estado para deter a grande maioria das ordens religiosas do país, especialmente salesianos, jesuítas, redentoristas, beneditinos e franciscanos.
A Operação R (pelo termo eslovaco para freira, rehoľníčka) devastou os conventos e casas religiosas femininas. Ambas as operações resultaram na “liquidação repentina de instituições religiosas, algumas das quais haviam existido por mais de mil anos”. Obras de arte, bibliotecas e outros bens foram saqueados ou destruídos enquanto os religiosos eram enviados a campos de trabalho em condições semelhantes às prisionais.
Apesar dessas e outras perseguições que continuaram até a década de 1980 —descritas com detalhe comovente em Broken Altars—, uma Igreja clandestina floresceu com bispos nomeados secretamente pelo Vaticano. Essa Igreja subterrânea “contribuiu por meio de literatura samizdat para as correntes de pensamento que desembocaram na Revolução de Veludo”.
Broken Altars contraria o tópico ilustrado segundo o qual a violência é inerente à religião enquanto o secularismo seria uma força intrínseca de paz. Sem negar nem minimizar a violência cometida em nome da religião, Howard sublinha o custo humano inconmensurável da violência secular no século XX, com estimativas de entre 85 e 100 milhões de mortes atribuídas apenas ao comunismo.
Howard, professor de humanidades e história na Universidade de Valparaíso, classifica o secularismo em três categorias: secularismo passivo, combativo e eliminacionista. O secularismo passivo “permite a indivíduos e instituições religiosas ampla liberdade para articular e viver as convicções de suas tradições de fé em uma sociedade democrática que nem as respalda nem promove uma religião própria”.
Em contraste, o secularismo combativo é um derivado das “fases jacobinas da Revolução Francesa”, e dá lugar a um anticlericalismo frequentemente violento, exemplificado no célebre grito de Voltaire: écrasez l’infâme. Posteriormente, moderou-se na noção francesa da laïcité. Howard traça habilmente as correntes filosóficas e brutalidades resultantes no México, Espanha e Turquia.
A experiência das ordens religiosas na Tchecoslováquia é exemplo do secularismo eliminacionista, desenvolvido por filósofos da extrema esquerda europeia como Marx, Engels, Proudhon e Bakunin. Completamente antirreligioso, esse ideário busca a erradicação da religião e a total politização das instituições.
O percurso panorâmico de Howard oferece uma visão ampla e global dessas ideologias seculares militantes. Embora o objetivo principal tenha sido o cristianismo —em concreto, o catolicismo—, Howard registra os efeitos sobre outras religiões como o islamismo, o judaísmo e até o budismo, o taoísmo e o xamanismo no Oriente.
Em uma conclusão reflexiva, adverte que o secularismo por si só não explica exaustivamente a violência militante. É difícil desvendar a interação entre religião, etnia, dissidência política, nacionalismo e separatismo. No entanto, “as ideologias secularistas frequentemente forneceram uma postura ideológica moderna e de aparência sofisticada, apelando ao ‘progresso’ e à ‘ciência’”, de modo que “o declínio (e eventual extinção) da crença servia como indicador do progresso revolucionário”.
E embora Howard não o mencione, hoje no Ocidente emergiu um secularismo combativo crescente, que exige vigilância por parte dos fiéis. Um relatório sobre discriminação contra cristãos na Europa constatou “restrições crescentes à sua liberdade religiosa e, em alguns casos, até mesmo enquadramento penal pela expressão pacífica de suas crenças religiosas”. Nos Estados Unidos, um comitê da Câmara de Representantes investigou recentemente a categorização do FBI dos católicos como potenciais “terroristas domésticos” em um memorando interno que retratava os “católicos tradicionalistas radicais” (RTCs) como extremistas violentos e propunha oportunidades para infiltrar igrejas católicas como medida de “mitigação de ameaças”.
O secularismo eliminacionista (comunismo) continua existindo de forma proeminente na Coreia do Norte, Cuba e China. Como disse o presidente chinês Xi Jinping a membros do partido em 2022, a sinização implica reconhecer uma “visão marxista da religião”. Portanto, “a religião desaparecerá da história humana” por meio de uma “asfixia prolongada”.
Como em 1989, devemos às vítimas atuais do secularismo agressivo nosso apoio moral, político e espiritual, para que também elas possam se beneficiar de uma Revolução de Veludo própria.
Broken Altars é um lembrete importante do sofrimento humano incomparável causado pelas ideologias secularistas. Felizmente, muitos eslovacos não esqueceram o passado. Dezenas de milhares compareceram ao evento de 17 de novembro “Não nos tirarão novembro” na Praça da Liberdade de Bratislava para protestar contra o cancelamento da festividade nacional pelo governo de Fico. Como disse um manifestante: “Valorizamos a liberdade e não permitiremos que nos a tirem”.
Sobre o autor
John Paul Royal, marido e pai, é presidente da firma de investimentos Royal Global Strategies, com sede na área de Washington, D.C. Foi alto funcionário no Departamento de Defesa dos EUA, dedicado à estratégia e política de segurança nacional.