O sacerdote e teólogo italiano Nicola Bux, consultor em matéria litúrgica durante os pontificados de Bento XVI e Francisco, tornou pública uma carta aberta dirigida ao cardeal Blase Cupich, arcebispo de Chicago, na qual rebate suas recentes críticas à Missa tradicional. A missiva, publicada neste 18 de novembro por Edward Pentin, defende a vigência e a importância do usus antiquior como expressão da identidade profunda da Igreja.
Para nos situarmos um pouco no contexto, a carta é uma resposta à reflexão de Cupich sobre a exortação apostólica Dilexit te, de Leão XIV, na qual o cardeal rebaixa a solenidade da Missa a uma assembleia fraterna que pode ser compartilhada com os mais pobres. Para Cupich, a Missa Tradicional resulta ser um espetáculo influenciado pelos elementos de cortes imperiais e reais:
«A reforma litúrgica beneficiou-se da investigação acadêmica sobre os recursos litúrgicos, identificando essas adaptações, introduzidas ao longo do tempo, que incorporavam elementos das cortes imperiais e reais. Essa investigação deixou claro que muitas dessas adaptações haviam transformado a estética e o significado da liturgia, tornando a liturgia mais um espetáculo do que a participação ativa de todos os batizados para que se formem para se unirem à ação salvadora de Cristo crucificado. Ao purificar a liturgia dessas adaptações, o objetivo era permitir que a liturgia sustentasse o renovado sentido da Igreja de si mesma».
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É assim que mons. Bux situa sua reflexão em uma chave teológica: a liturgia, afirma, não é um exercício estético nem uma animação comunitária, mas a manifestação pública do culto devido a Deus, uma realidade que os cristãos têm sustentado mesmo diante de perseguições. Por isso, rejeita que o Concílio Vaticano II tenha pedido uma liturgia “pobre” ou banalizada, e recorda que a “nobre simplicidade” solicitada por Sacrosanctum Concilium refere-se à clareza ritual, não ao empobrecimento do culto.
A beleza do culto como sinal da majestade divina
Bux recorda que tanto Oriente como Ocidente têm entendido desde antigo que a liturgia possui uma qualidade “regia”, porque expressa que só Deus merece adoração. Cita inclusive São Francisco de Assis, que, longe de advogar por um culto despojado, pedia que os melhores ornamentos e vasos sagrados fossem empregados na Missa.
Participação ativa: entrar no mistério, não copiar o mundo
Na carta, o teólogo retoma a noção conciliar de “participação ativa”, que descreve como uma entrada no Mistério mediante orações e ritos, em continuidade com Santo Tomás de Aquino. Critica, em vez disso, a tendência a confundir participação com espetáculo ou animação.
Cita uma reflexão do então sacerdote Robert Prevost —hoje Papa Leão XIV— pronunciada em 2012, onde afirmava que evangelizar hoje implica reorientar a atenção do público desde o espetáculo para o mistério. Segundo Bux, isso é precisamente o que consegue a liturgia tradicional.
Advertência sobre as “deformações” do novus ordo
O sacerdote convida Cupich a recordar o que Bento XVI descreveu como “deformações no limite do suportável” presentes em alguns contextos litúrgicos posteriores ao Concílio: aplausos, danças e elementos impróprios do culto, já denunciados por São Cipriano. Por isso, sustenta que a liturgia deve conservar seu caráter solene e apologético, capaz de mover à conversão.
Deixamos a seguir a carta completa de mons. Bux:
A Sua Eminência o Cardeal Blase Cupich
Sua Eminentíssima Excelência,
«Porque penso que Deus nos expôs a nós os apóstolos como últimos de todos, como condenados à morte; porque nos tornamos espetáculo ao mundo, aos anjos e aos homens» (1 Cor 4, 9). Esta afirmação do Apóstolo descreve a identidade do cristianismo, tanto como proclamação do Evangelho como culto público da Igreja. Centrando-nos nisto último, pode-se dizer com razão que a liturgia é o espetáculo que oferecem ao mundo aqueles que adoram a Cristo, único Senhor do cosmos e da história, ao qual pertencem e não ao mundo. Isso recorda a expressão «serviço litúrgico», que é verdadeiramente apropriada —diferente do termo «animação», agora em voga—, como se o culto não estivesse já animado por Jesus Cristo e pelo Espírito Santo.
Depois das perseguições, isso se tornou evidente, porque os cristãos não queimavam incenso ao imperador romano, mas a Jesus, o Filho de Deus. Portanto, a liturgia católica tem características reais e imperiais —as liturgias orientais nos o ensinam— porque a adoração a Deus se opõe a qualquer adoração aos governantes mundanos do momento.
Não é certo que o Concílio Vaticano II desejasse uma liturgia pobre, já que pede que «os ritos resplandeçam de nobre simplicidade» (Constituição sobre a liturgia, 34), porque devem falar da majestade de Deus, que é a própria nobreza da beleza, e não de banalidades mundanas. A Igreja o entendeu assim desde o princípio, tanto no Oriente como no Ocidente. Inclusive São Francisco prescreveu que se utilizassem os panos e vasos mais preciosos no culto.
O que é então a «participação» dos fiéis, se não é formar parte e tomar parte no «espetáculo» de uma fé que afirma a Deus e, portanto, desafia o mundo e seus espetáculos profanos, que são realmente espectaculares: pensemos nas mega-conferências e nos concertos de rock? A liturgia expressa o sagrado, isto é, a presença de Deus; não é uma representação teatral. A participação desejada pelo último Concílio deve ser plena, consciente, ativa e frutífera (ibíd. 11 e 14), isto é, uma «mistagogia», uma entrada no Mistério que tem lugar per preces et ritus [por meio de orações e ritos], que, como nos recorda Santo Tomás, deve elevar-nos o mais possível à verdade e à beleza divinas (quantum potes tantum aude); ou, em palavras do então padre Robert F. Prevost: «Nossa missão é introduzir as pessoas na natureza do mistério como antídoto contra o espetáculo. Consequentemente, a evangelização no mundo moderno deve encontrar os meios adequados para reorientar a atenção do público, deslocando-a do espetáculo para o mistério» (11 de maio de 2012). O usus antiquior do rito romano cumpre esta função; do contrário, não teria podido resistir à secularização do sagrado que entrou na liturgia romana, a ponto de fazer crer às pessoas que o próprio Concílio o queria assim. Esta é a identidade e a missão da Igreja.
Por último, Eminência, convido-o a considerar que a liturgia, desde a antiguidade, era solene com o fim de converter muitos à fé, e por esta razão também deve ter um valor apologético e não imitar as modas do mundo, como nos recorda São Cipriano (aplausos, danças, etc.), até as «deformações no limite do suportável» que entraram no novus ordo, como observou Bento XVI. Esta é a autenticidade da «sagrada liturgia»; este é o ars celebrandi, como o demonstra o ofertório da missa, que se realiza para as necessidades do culto e para os pobres.
Portanto, Eminência, peço-lhe que entabe um diálogo sinodal pelo bem da unidade eclesial!
No Senhor Jesus,
P. Nicola Bux