Várias paróquias de Nova York registram um aumento notável no número de adultos que solicitam ingressar na Igreja Católica através da Ordem de Iniciação Cristã de Adultos (OCIA), assim relata o New York Post. O fenômeno, constatado em diferentes pontos da arquidiocese e da diocese de Brooklyn, destaca-se por ocorrer em uma das cidades consideradas mais secularizadas do país.
Na St. Joseph’s Church, em Greenwich Village, o dominicano padre Jonah Teller informou recentemente durante uma Missa dominical de que o grupo de catecúmenos triplicou em relação ao ano anterior, alcançando cerca de 130 inscritos. Na St. Vincent Ferrer, no Upper East Side, o número também dobrou até se aproximar de 90 participantes. A Basílica de St. Patrick’s Old Cathedral, por sua vez, dobrou igualmente sua cifra, rondando as 100 pessoas, e sua Missa das 19:00 h registra lotações completas de forma habitual.
O padre Daniel Ray, sacerdote da Basílica, confirmou que estão sendo estudadas novas opções diante da falta de espaço: “Estamos explorando a possibilidade de adicionar mais Missas”. A diocese de Brooklyn também observou um crescimento similar: em 2024, 538 adultos foram admitidos na Igreja, quase o dobro de 2023.
Um fenômeno crescente entre jovens adultos
Sacerdotes e responsáveis paroquiais indicam que uma parte significativa desse aumento provém de jovens profissionais que buscam uma referência estável em meio a um ambiente cultural em mudança. Alguns catecúmenos mencionam motivos pessoais, crises vitais ou a insatisfação com certos ambientes ideológicos. Outros aludem à necessidade de estrutura, clareza moral ou acompanhamento espiritual.
Vários convertidos entrevistados pela imprensa norte-americana relatam trajetórias marcadas pela busca intelectual, experiências de sofrimento ou a percepção de que o sucesso material não fornece respostas duradouras. Alguns descrevem um processo de retorno à prática religiosa após anos de distanciamento familiar; outros, um primeiro acercamento à fé após uma vida sem referências cristãs prévias.
Fatores culturais e reflexão pessoal
Diferentes candidatos ao batismo citam o impacto de fatos recentes nos Estados Unidos, assim como o desgaste provocado pela polarização política ou pela volatilidade do discurso público. A leitura espiritual, a participação em grupos paroquiais e o contato com comunidades ativas parecem influir também nesse retorno à prática religiosa.
O testemunho de vários catecúmenos mostra um padrão comum: o desejo de uma vida mais ordenada, maiores certezas existenciais e a possibilidade de integrar fé, trabalho e vida familiar. Alguns afirmam que a serenidade encontrada na oração ou no acompanhamento sacerdotal tem sido determinante para iniciar o processo de conversão.
Uma tendência que interpela à Igreja local
Embora não existam dados conclusivos sobre as causas exatas do fenômeno, a coincidência de cifras em diferentes paróquias e dioceses sugere um movimento estável. Os responsáveis pastorais insistem em que o aumento não se deve a campanhas específicas, mas a iniciativas ordinárias de evangelização e à resposta espontânea daqueles que buscam se incorporar à vida sacramental.
Em uma cidade marcada pelo dinamismo cultural e pela pluralidade religiosa, o crescimento sustentado de novos católicos apresenta à Igreja o desafio de acompanhar esses grupos em seu processo formativo e de integrar os recém-chegados em comunidades vivas e bem estruturadas.