Por John M. Grondelski
O Papa Leão XIV juntou-se ao coro de vozes que lamentam a implosão dos níveis globais de fertilidade. Após uma visita ao Presidente da Itália, o Papa pediu agir perante o colapso da natalidade, e —alentadoramente— destacou o valor dos nomes familiares com gênero: «‘Pai’, ‘mãe’, ‘filho’, ‘filha’, ‘avô’, ‘avó’… são palavras que na tradição italiana expressam e evocam naturalmente sentimentos de amor, respeito e entrega —às vezes heroica— pelo bem da família, da comunidade e, portanto, de toda a sociedade». Além disso, observou, esses termos expressam o que é necessário para a procriação e o que dela resulta, algo que “progenitor um” e “progenitor dois”, como agora designam alguns países aos pais, não expressam de forma alguma.
Os remédios propostos para esta situação geralmente se concentram em reformas sociais: licenças parentais, subsídios e deduções fiscais para famílias, creches, etc. De fato, existem elementos em nossas estruturas socioeconômicas que dificultam a vida familiar, e é positivo que o Papa os tenha apontado. Mas talvez sua atenção se dirija a algo mais profundo.
Como observou seu predecessor, São João Paulo II (eleito hoje há quarenta e sete anos), a cultura está antes da política e da economia. E nossa “bendita esterilidade” é, antes de tudo, um problema cultural, tanto na sociedade quanto dentro da Igreja Católica. Em Amor e responsabilidade, escreveu:
«Nem no homem nem na mulher pode separar-se a afirmação do valor da pessoa do reconhecimento e aceitação consciente de que ele pode tornar-se pai e ela pode tornar-se mãe. […] Se a possibilidade da paternidade for excluída deliberadamente da relação conjugal, o caráter dessa relação muda automaticamente: deixa de se orientar para a união no amor e torna-se uma busca mútua, ou melhor, bilateral, de prazer».
As sociedades humanas sempre reconheceram que o casamento e a paternidade, embora distintos, normalmente vão unidos. No curso natural da vida —exceto por doença, idade avançada ou outros impedimentos—, os esposos tornam-se pais. Isso não é uma doutrina “esotérica” católica, mas uma realidade da lei natural reconhecida desde sempre. Por isso, a procriação entendia-se unida ao casamento, pelo menos até a aparição do oxímoro do “casamento entre pessoas do mesmo sexo”.
Este fato natural, no entanto, alcança sua plenitude no ensino teológico católico. O Concílio Vaticano II ensinou:
«Os filhos são realmente o dom supremo do casamento e contribuem grandemente para o bem de seus pais» (Gaudium et Spes, 50).
O Concílio também afirmou que a cooperação dos esposos com o Senhor mediante a paternidade faz parte da obra da Criação e da Salvação. Por isso, a bênção nupcial no sacramento do Matrimônio inclui a invocação de que os esposos, se sua idade o permitir, “sejam abençoados com filhos e se mostrem pais virtuosos, que cheguem a ver os filhos de seus filhos”.
Agora, quando foi a última vez que ouviste um sacerdote —ou um bispo— falar sobre isso?
Nossa sociedade secular rompeu o vínculo entre casamento e paternidade, considerando esta última não tanto como uma vocação, mas como o que o arcebispo emérito de Paris, Michel Aupetit, chama um “projeto parental”: um elemento opcional do “pacote de identidade” de um casal, ajustado aos seus desejos e alcançado por qualquer meio que considerem adequado.
A tolerância social generalizada em relação aos nascimentos fora do casamento, a gestação sub-rogada, a “adoção” homossexual e outros arranjos semelhantes atestam uma aceitação cultural mais ampla da ideia de que os filhos não estão necessariamente vinculados ao casamento —e muito menos à convicção de que toda criança tem direito a ser concebida, nascida e criada em um casamento estável.
Se duvidas, pensa se afirmar esse direito da criança não soaria escandaloso aos ouvidos modernos.
Esta desconexão cultural geral reflete-se também dentro da Igreja. Os católicos imersos nesta anticultura dominante —respirando, por assim dizer, os vapores de sua visão tóxica da sociedade— precisam de ajuda para não assimilar suas ideias por osmose. E no entanto, quando se fala em uma paróquia comum sobre a fornicação ou a sub-rogação? O silêncio sugere ou que a Igreja já não considera esses temas importantes, ou que são tão comuns que não vale a pena mencioná-los. Nenhuma das duas coisas é verdadeira.
Por isso, embora seja bom que a Igreja colabore na promoção de políticas sociais que favoreçam a paternidade e a vida familiar, seu trabalho essencial está em outro âmbito.
A missão da Igreja é a formação a longo prazo das mentes e dos corações, começando pelas verdades fundamentais que gerações de católicos aprendiam de seus pais e mães (junto com o Pai Nosso e o Ave Maria):
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O casamento é uma parte natural, normal e boa da vida, para a qual a maioria dos adultos deve se orientar, e que deve ser promovida pelas famílias e pela Igreja.
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O casamento precede a paternidade, mas a paternidade flui naturalmente do casamento.
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Embora intelectualmente distintos, não costumam separar-se na prática.
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O ser humano normal não deveria considerar a paternidade como um “extra opcional” do casamento. O normal é que o casamento conduza à paternidade, não que esta deva ser justificada à parte, mesmo dentro do casamento.
Dito com clareza: o católico médio, que não discerne uma vocação ao sacerdócio ou à vida religiosa, deveria casar-se e formar uma família.
Seria algo bom que os lobbies eclesiásticos pressionassem os parlamentos para aprovar medidas econômicas que favoreçam o casamento. Mas seria muito melhor que os pastores, especialmente aqueles que dizem querer “cheirar a ovelha”, começassem a falar com frequência e clareza sobre o casamento e a paternidade.
Há uma razão pela qual o declínio demográfico ameaça hoje muitas nações. Se uma cultura está orientada para a esterilidade, a esterilidade é o que produzirá. Chegou a hora de mudar de rumo, pelo bem de nossas sociedades e de nossas almas.
Sobre o autor
John M. Grondelski (Ph.D., Fordham) foi decano associado da Escola de Teologia da Universidade Seton Hall (South Orange, Nova Jersey). Todas as opiniões expressas são exclusivamente suas.