O Papa Leão XIV decidiu declarar São John Henry Newman como patrono da educação católica, junto a Santo Tomás de Aquino, reconhecendo seu legado intelectual e espiritual na formação cristã. O anúncio será formalizado no 28 de outubro, coincidindo com o 60.º aniversário da declaração conciliar Gravissimum Educationis, sobre a educação cristã, promulgada durante o Concílio Vaticano II.
A decisão do Papa foi divulgada pelo Dicastério para a Cultura e a Educação, que precisou que a proclamação será acompanhada por um documento papal sobre a identidade e a missão das instituições educativas católicas no mundo atual.
Um gesto de reconhecimento a um pensador chave
São John Henry Newman (1801–1890), teólogo inglês convertido do anglicanismo ao catolicismo, foi canonizado em 2019 pelo Papa Francisco. Seu pensamento sobre a consciência, a verdade e a formação integral do ser humano tornou-se uma referência obrigatória para a educação católica moderna.
O Papa Leão XIV quis destacar sua figura precisamente por sua insistência na unidade entre a fé e a razão, e por sua visão da universidade como um espaço onde o conhecimento deve estar iluminado pela verdade revelada. Newman defendia que “uma educação sem religião não forma o homem inteiro, mas apenas uma parte dele”.
A proclamação como patrono será realizada durante o Jubileu Mundial da Educação Católica, que se celebra em Roma de 27 de outubro a 1 de novembro. Nessa ocasião, o Papa também declarará Newman como o 38.º Doutor da Igreja, um título reservado àqueles santos cujos ensinamentos tiveram uma influência decisiva na doutrina católica.
Um chamado a renovar a identidade católica na educação
O documento que acompanhará o nomeamento de Newman sublinhará o papel essencial da educação católica como ferramenta de evangelização e formação integral, em um contexto cultural cada vez mais secularizado.
Segundo fontes vaticanas citadas por Catholic News Agency, Leão XIV quer “lembrar às escolas, universidades e centros católicos sua missão de formar as pessoas na verdade, não apenas no conhecimento técnico”. O Pontífice advertirá sobre a necessidade de resistir à pressão de ideologias contemporâneas que tentam esvaziar de conteúdo cristão os projetos educativos.
Inspiração para o futuro
Com esta decisão, o Papa Leão XIV reafirma seu compromisso com a educação como pilar da evangelização e com a figura de Newman como modelo para aqueles que ensinam e aprendem em contextos católicos.
O cardeal inglês, cuja conversão ao catolicismo foi um sinal de profunda busca pela verdade, encarna —segundo o Papa— a síntese entre inteligência, fé e santidade. Seu exemplo convida as instituições católicas a não ceder ante a ideologização do ensino, mas a voltar às raízes de uma educação que forma a mente e o coração conforme ao Evangelho.
Em tempos de confusão cultural e relativismo moral, o magistério de Newman oferece um caminho claro: o da razão iluminada pela fé, a serviço da verdade que liberta e transforma.