Pelo Revdo. Peter M.J. Stravinskas
Hoje, a Igreja nos dá a oportunidade de meditar no mistério da Cruz, e nos guia em nossos pensamentos e sentimentos ao chamar esta festa de “Exaltação” ou “Triunfo” da Cruz. Hoje, gloriamo-nos na Cruz; inclusive nos alegramos na Cruz. Vestimos ornamentos vermelhos, sinal de realeza e vitória. Cantamos: “Erguei a Cruz, proclamai o amor de Cristo; que todo o mundo adore seu santo Nome.”
Isso, pelo menos, parece algo “fora de sintonia” com a mentalidade moderna em relação ao sofrimento e à morte. De fato, o padre Pablo Straub cunhou uma palavra para descrever a reação de nossos contemporâneos diante da Cruz: “crucifobia”, medo da Cruz! Alegro-me em dizer que aprendi cedo a evitar essa doença.
Nasci com vários problemas de saúde graves e tive que me submeter a tratamentos dolorosos.
Em uma dessas ocasiões, a técnica responsável era uma religiosa que me disse: “Peter, sua mãe me conta que você quer ser sacerdote. Um sacerdote é um homem de sacrifício — como Jesus, o Sumo Sacerdote. Sei que isso vai doer muito, e lamento sinceramente. Mas quero que você faça algo. Quero que olhe atentamente o crucifixo no meu hábito. Veja como Jesus sofreu por você por seu grande amor. Diga a Ele que você também O ama, que quer unir seus sofrimentos aos Dele, e que deseja oferecer esta dor pela sua vocação sacerdotal.”
Não eliminou a dor, mas a tornou mais suportável, porque a colocou em um contexto maior: um que envolvia o amor divino, a salvação do mundo e minha futura vida como sacerdote. Graças a essa monja — cujo nome nunca soube —, não experimentei nem um único dia de “crucifobia” desde então.
Em agosto de 1998, fui à Lituânia para colaborar na reconstrução da Igreja após décadas de opressão comunista. O tempo para turismo era muito limitado, e meu anfitrião me perguntou se eu tinha algum “lugar imperdível”. Respondi: “A Colina das Cruzes.”
Para mim, esse lugar foi — e continua sendo — o símbolo perfeito da Igreja em todas as épocas. Cada cruz plantada ali recorda o sofrimento suportado pelos seguidores de Cristo; todas essas cruzes juntas são testemunho do espírito humano indomável, fortalecido pela Cruz do Salvador. Por isso, o Papa João Paulo II também incluiu a Colina das Cruzes em sua visita pastoral à Lituânia em 1993.
Mais uma história. Um rabino de renome mundial e eu colaboramos durante anos em muitos projetos, incluindo um livro, investigando diversas questões teológicas a partir de nossas respectivas tradições.
Um desses temas foi o sofrimento. (O rabino havia perdido uma filha em um trágico acidente de carro, no qual ele mesmo era o motorista. Nunca conseguiu superar essa tragédia).
Um dia, refletimos sobre o mistério do sofrimento, particularmente do sofrimento dos inocentes, e falamos da solução pouco satisfatória que o Livro de Jó oferece. Justamente naquele dia era a Festa da Exaltação da Cruz. Mencionei que na Cruz de Cristo, os cristãos encontram o sentido de todo sofrimento e morte humanos, e que essa dor pode ser realmente redentora. O rabino, com lágrimas nos olhos, soluçou: “Como eu gostaria de poder acreditar nisso!”
Tudo isso poderia nos levar a nos perguntar: O que é essa misteriosa fascinação dos cristãos pela Cruz e por carregar cruzes pessoalmente? A maioria das pessoas foge do sofrimento, no entanto, Jesus, na Paixão, marcha com coragem e determinação para a Cruz com tudo o que ela implica de dor.
A Carta aos Hebreus nos diz que Jesus aprendeu a obediência por meio do sofrimento. A palavra “obediência” provém do latim ob-audire, que significa “escutar com atenção”. Jesus escutou com atenção a vontade de seu Pai e agiu em conformidade. De fato, a maior lição de teologia se aprende ao contemplar atentamente o crucifixo.
Um símbolo de ignomínia ao longo dos séculos foi transformado por Jesus Cristo. Como disse Juliana de Norwich, olhamos suas chagas como cicatrizes honrosas: sinais de vitória e de amor.
O Livro do Gênesis nos diz que a causa da desobediência de Adão foi uma árvore; Jesus, sempre obediente à vontade do Pai, toma essa árvore e a converte em instrumento de salvação. Ele é o ponto de referência da história.
Portanto, hoje a Igreja nos convida a venerar a Cruz de Cristo. Veamos nessa convite nada menos que o convite de Jesus para irmos a Ele; Ele, que morreu por você, não quer sua morte, mas sua vida. Nu e ferido, mas ainda amando e sendo nosso Rei, seus braços estendidos nos chamam e nos recordam: “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim.”
Esse poder de atração da Cruz é o triunfo definitivo da Cruz. Portanto, toda cruz carregada por qualquer crente na história adquire sentido e se torna fonte de vida quando se une à Cruz a partir da qual Jesus reinou como Rei do Amor e sobre a qual triunfou em sua gloriosa Ressurreição. A Colina das Cruzes, então, não é um cemitério, mas a antecâmara da vida do Céu.
Nossos antepassados perseguidos conheciam e acreditavam nisso, assim como os milhões de correligionários perseguidos hoje em todo o mundo (tema tratado tão acertadamente por nosso editor de The Catholic Thing). Nós, católicos confortáveis e satisfeitos, devemos aprender a mesma lição: não fugir das cruzes que se nos apresentam, não nos mimetizarmos com uma cultura pagã para evitar o desprezo ou a perseguição, não tentar projetar uma religião suave e confortável à nossa medida.
Não. Devemos abraçar nossas próprias cruzes, vendo nelas a possibilidade de uni-las à Cruz salvadora de Nosso Senhor. Gostaria de fazer um apelo especial àqueles que sofrem de qualquer maneira: Não “desperdicem” seu sofrimento nem o ressentam. Ofereçam-no unido aos sofrimentos de nosso Salvador, e assim o tornem redentor.
Sobre o autor:
O padre Peter Stravinskas possui doutorados em administração escolar e teologia. É editor fundador de The Catholic Response e editor de Newman House Press. Recentemente lançou um programa de pós-graduação em administração de escolas católicas através da Pontifex University.