Por Brad Miner
A Polônia sofreu muito ao longo dos séculos, e esse sofrimento fortaleceu o povo polonês, no espírito do que escreveu Ernest Hemingway em Adiós a las armas:
O mundo quebra todos, e depois muitos são fortes nos lugares quebrados. Mas àqueles que não quer quebrar, ele mata. Mata imparcialmente os muito bons, os muito gentis e os muito valentes. Se você não for nenhum deles, pode ter certeza de que também o matará, mas sem pressa especial.
O Espírito Santo se moveu no conclave que elegeu São João Paulo II em 16 de outubro de 1978, como uma recompensa à Polônia por seu sofrimento e coragem, especialmente no século XX. E o Papa, que elevou centenas aos altares, canonizou muitos poloneses, entre eles Faustina Kowalska e Maximiliano Kolbe.
Um novo filme dramático, Triumph of the Heart, sobre este grande santo, escrito e dirigido por Anthony d’Ambrosio, está prestes a estrear. Ele se concentra nas duas semanas de prisão de Kolbe com outros nove homens no Bunker da Fome, uma câmara subterrânea de inanição no campo de extermínio de Auschwitz, na Polônia, onde Kolbe morreu. Isso significa que o filme é, em momentos, claustrofóbico. Não vejo como poderia ser de outra forma. (O termo mais comumente usado é Bunker da Inanição).
Para aqueles que não saibam: no final de julho de 1941, um prisioneiro escapou do campo, e o comandante nazista decretou que, como advertência para os outros internos, dez prisioneiros seriam enviados ao Bunker para morrer de fome. Um deles, Franciszek Gajowniczek, suplicou porque tinha esposa e filhos, o que comoveu o padre Kolbe, que se ofereceu em seu lugar.
Através de flashbacks, vemos aspectos da vida de Kolbe e dos outros homens com quem ele compartilhou o confinamento. Mas, dado que todos morreram, sabemos como eles interagiam entre si? Sim. Por um lado, porque um zelador entrava periodicamente no Bunker. E outros membros da equipe do campo ouviam conversas de fora da janela gradeada. Ainda assim, grande parte do diálogo é recriado.
Por exemplo, Kolbe (interpretado de forma magistral por Marcin Kwasny) e outro prisioneiro, Albert (Rowan Polonski, também brilhante), compartilham um cigarro imaginário e conversam. Albert, um soldado, se pergunta por que Kolbe não duvida da existência de Deus depois de tudo o que eles e a Polônia sofreram. Kolbe reconhece sua raiva por tudo isso, evocando essencialmente a antiga ideia de que a Polônia foi crucificada entre “dois ladrões”: Rússia e Alemanha. Mas Kolbe cita as palavras do Senhor na Cruz: “Deus meu, Deus meu, por que me abandonaste?” (do Salmo 22). Kolbe afirma que Deus veio estar com eles no sofrimento.
Triumph of the Heart lembra o extraordinário filme de Jonathan Glazer de 2023, Zone of Interest, sobre o último comandante de Auschwitz, Rudolf Höss, e sua família, que viviam idilicamente em uma casa bem na borda do campo de extermínio. Glazer nunca nos leva para dentro do campo. Em Triumph of the Heart, há breves cenas dessa mesma casa, ocupada na época de Kolbe pelo então comandante, o SS Lagerführer Karl Fritzsch (interpretado de forma glacial por Christopher Sherwood), mas a maior parte do filme se passa no Bunker.
E em uma cena que lembra o grande momento de La Marsellesa no clássico de Michael Curtiz de 1942, Casablanca, uma mulher em Auschwitz começa a cantar uma canção patriótica polonesa enquanto os guardas alemães entoam o que parece uma canção de taverna. Um oficial nazista atira nela, mas seu canto é retomado pelos homens do Bunker da Fome, e depois por outros em todo o campo de extermínio. Um momento fugaz de triunfo.
É a intenção de D’Ambrosio contrabalançar o Triunfo da Vontade de Leni Riefenstahl, o filme pró-Hitler de 1935? Sem dúvida, é oportuno. Mais adiante, no Bunker, os prisioneiros se agrupam contra o frio da inanição e cantam o Salve Regina.
As cenas de depravação brutal são difíceis de ver. Claro, essa era a realidade de Auschwitz e precisava ser mostrada. Mas ver homens capturarem, matarem e comerem um rato é repugnante, assim como as zombarias dos guardas insinuando que inevitavelmente recorrerão ao canibalismo.
D’Ambrosio mantém um pulso firme. E precisa. Uma exceção é uma cena fictícia em que o Lagerführer Fritzsch diz a Kolbe que o prisioneiro que supostamente escapou na verdade não o fez: tentou fugir por um latrina e morreu lá. Fritzsch gosta de adicionar uma carga espiritual a mais sobre o sacerdote.
A verdade, no entanto, é que Zygmunt Pilawski sim escapou e foi recapturado em 1942, dez meses após a morte de Kolbe.
Perto do final, o Cristo sofredor e a Santíssima Virgem aparecem no meio de um tableau sépia com os rostos dos prisioneiros mortos. Todos menos o de Kolbe. Mas no dia 14 do suplício, os guardas entram no Bunker e Kolbe recebe uma injeção letal de ácido fênico. Ele morre pensando nas palavras de São Paulo: Combati o bom combate…
Completei a corrida, guardei a fé. Quanto ao resto, está reservada para mim a coroa da justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia; e não só a mim, mas também a todos os que esperaram com amor sua manifestação. (2 Timóteo 4, 7-8)
Quando criança, Kolbe teve uma visão da Virgem em que ela segurava duas coroas: uma para uma vida de virtude heroica e outra para o martírio. Ele devia escolher uma, disse Ela; ele escolheu ambas.
O filme termina, aparentemente, no Céu: uma casa polonesa no inverno, onde se dança com alegria e há vodca – ou é simplesmente água benta para aqueles que tanto tiveram sede? Estão lá todos os antigos prisioneiros, católicos e judeus: uma cena bela e profundamente comovente.
O Salmo 22 não termina com mais sofrimento (Sou um verme e não um homem; / escárnio dos homens e desprezado pelo povo), mas com uma entrega ao amor de Deus:
Anunciarei teu Nome aos meus irmãos,
no meio da assembleia te louvarei:
Os que temem ao Senhor, louvem-no!
Glorifiquem-no, descendentes de Jacó!
Temed-no, descendentes todos de Israel!
E todos vocês, filhos de Roma!
Sobre o autor:
Brad Miner, marido e pai, é editor sênior de The Catholic Thing e membro sênior do Faith & Reason Institute. Foi editor literário da National Review e teve uma longa carreira na indústria editorial. Seu livro mais recente é Sons of St. Patrick, escrito junto a George J. Marlin. Seu bem-sucedido The Compleat Gentleman está disponível em uma terceira edição revisada e também como audiolivro no Audible (narrado por Bob Souer). O Sr. Miner foi membro do conselho de Aid to the Church in Need USA e também do conselho de recrutamento do Selective Service System no condado de Westchester, Nova York.