In un’eucaristia carica di silenzio, dolore e speranza, l’Arcidiocesi di Tijuana ha celebrato questo giovedì le esequie dell’arcivescovo Francisco Moreno Barrón, deceduto dopo una lunga malattia. La messa, officiata nella cattedrale della città, ha riunito vescovi, sacerdoti, religiosi, autorità civili e centinaia di fedeli che hanno reso omaggio a un pastore descritto come «vicino, esigente e fedele a Cristo». L’omelia pronunciata dal vescovo Ramón Castro Castro, presidente della Conferenza dell’Episcopato Messicano (CEM), ha evocato la vita del prelato defunto come un «grano di frumento» che muore per dare frutto abbondante.
L’eucaristia, che è iniziata in un’atmosfera di raccoglimento, ha riflesso l’impatto di Moreno Barrón su questa frontiera segnata da migrazione, povertà e sfide sociali. Deceduto a 71 anni, dopo 46 di sacerdozio e una traiettoria episcopale che ha incluso incarichi a Morelia, Tlaxcala e Tijuana, l’arcivescovo ha lasciato un’impronta indelebile. Castro Castro, nella sua omelia, ha invitato i presenti a prendere posto e vestirsi «di silenzio di fronte al mistero della morte, di speranza di fronte al mistero della vita eterna». Ha sottolineato che la morte di un vescovo non estingue un’istituzione, ma consuma una consegna totale: «Ha concluso il suo pellegrinaggio terreno ed è entrato nella pace del Signore».
Ispirato al Vangelo di Giovanni –»Se il grano di frumento non cade in terra e muore, rimane infecondo, ma se muore, dà molto frutto»–, il presidente della CEM ha tracciato un parallelo tra la Passione di Cristo e la vita di Moreno Barrón. «Questa logica dell’amore che si consegna è stata quella di un pastore che ha dato la vita per il suo popolo», ha affermato. Ha dettagliato il suo ministero: sei anni come vescovo ausiliare di Morelia, otto a Tlaxcala, dieci come arcivescovo di Tijuana e un anno e mezzo come amministratore apostolico di Mexicali. «Non ha cercato di essere servito, ma di servire; non ha vissuto per sé, ma per il suo popolo», ha enfatizzato Castro, ricordando come ha seminato unità nella Chiesa, consolazione tra i poveri e speranza in momenti difficili della patria e della frontiera.
Il prelato ha evidenziato la fecondità di Moreno Barrón, che permane nei sacerdoti formati, laici incoraggiati e comunità rafforzate. «Ha accettato le ore oscure, le fatiche, il dolore della sua malattia e le incomprensioni con una pace che sgorga dalla fiducia in Cristo», ha detto. A Tijuana, una città di croci culturali e sofferenze, l’arcivescovo si è trasformato in «ponte, abbraccio e casa». Castro ha testimoniato personalmente il suo amore per il presbiterio: «Gli ha chiesto molto, ma lo ha amato con affetto profondo». Il suo episcopato è stato un «camminare insieme» dal servizio, non dal potere, unendo consacrati, laici, poveri e migranti.
Anche nella sua agonia, Moreno Barrón non ha smesso di pascolare. «Fino agli ultimi giorni, con voce rotta, inviava messaggi di incoraggiamento a sacerdoti, famiglie e giovani», ha raccontato Castro. Ha assunto la sua malattia come «parte del mistero della croce», diventando un «Cireneo» che invitava alla speranza. L’omelia ha trasformato l’addio in un «grazie» a Dio per un pastore «con odore di pecora», uomo di preghiera e fede profonda, devoto mariano che poneva tutto sotto il manto della Vergine.
La cerimonia, presieduta da Castro Castro e concelebrata da numerosi vescovi, ha incluso letture bibliche e canti che evocavano la resurrezione. Autorità civili, come rappresentanti del governo di Baja California, hanno accompagnato il gregge cattolico. Fedeli delle parrocchie tijuanensi hanno riempito l’atrio della cattedrale, molti con lacrime, ricordando gesti personali dell’arcivescovo: visite a sacerdoti stanchi, accoglienza ai migranti e consolazione alle famiglie ferite.
Castro ha concluso esortando alla continuità: «La morte non interrompe la comunione, la trasforma». Ha chiamato i sacerdoti a essere «semplici e vicini», il popolo a pregare per i suoi pastori, e i vescovi a una maggiore umiltà. «La provvidenza invierà un’altra guida per consolidare il regno a Tijuana», ha profetizzato. Sotto l’intercessione di Maria, ha chiesto riposo in pace per Moreno Barrón, la cui voce «continuerà a risuonare» fino all’incontro eterno con il Buon Pastore. Riposi in pace.
L’omelia completa può essere vista qui: