Il vescovo cistercense Erik Varden, che ha diretto alla fine di febbraio gli esercizi spirituali del Papa Leone XIV e della Curia romana, ha trascorso una giornata nel Valle de los Caídos insieme alla comunità benedettina che custodisce l’abbazia dal 1958.
Secondo quanto riferisce El Debate, la visita ha avuto luogo in ottobre del 2023, sebbene la fotografia dell’incontro non fosse stata resa pubblica fino ad ora. Durante il suo soggiorno, il prelato norvegese ha convissuto con i monaci e ha conosciuto di prima mano la situazione che sta attraversando il complesso in mezzo ai piani del Governo di Pedro Sánchez per “risignificare” il monumento ed espellere la comunità benedettina.
Una giornata con i monaci benedettini
Fonti dell’abbazia benedettina hanno spiegato al suddetto mezzo che monsignor Varden ha passato l’intera giornata con la comunità e si è mostrato vicino ai religiosi. Il vescovo ha pranzato con i monaci, ha pregato con loro e ha percorso diversi spazi del complesso monastico.
Durante la sua visita ha conosciuto l’abbazia, l’ospizio e la schola cantorum, il collegio dei bambini cantori che fa parte della vita liturgica della Valle. Lì ha potuto salutare i circa quaranta alunni che compongono questa istituzione, che in seguito è stata dichiarata Bene di Interesse Culturale (BIC) dalla Comunità di Madrid.
Il Valle de los Caídos e l’offensiva politica per “risignificarlo”
La visita del vescovo norvegese si è svolta in un momento di forte tensione riguardo al futuro del Valle de los Caídos. Il Governo spagnolo stava allora promuovendo il suo progetto di “risignificazione” del complesso e proponeva l’espulsione dei monaci benedettini incaricati dell’abbazia.
Durante il suo soggiorno, Varden ha potuto conoscere i dettagli di questa situazione e ha trasmesso il suo sostegno alla comunità religiosa che risiede nel complesso eretto ai piedi di la croce più grande del mondo.
Il vescovo è anche sceso nella basilica, dove riposano le spoglie di più di 33.800 persone decedute durante la Guerra Civile spagnola, appartenenti a entrambi i fronti. Tra loro si trovano 114 martiri assassinati per odio alla fede, le cui cause di beatificazione sono attualmente in corso.
Un vescovo cistercense vicino al Papa
Erik Varden, nato a Sarpsborg (Norvegia) nel 1974, appartiene all’Ordine del Cister, una riforma monastica sorta nel XI secolo che mirava a recuperare lo spirito originale della regola di San Benedetto, seguita anche dai benedettini.
Il prelato, vescovo di Trondheim dal 2020, è inoltre autore di vari libri di spiritualità che hanno avuto una notevole diffusione internazionale e recentemente è stato convocato da Leone XIV per dirigere gli esercizi spirituali della Curia romana celebrati alla fine di febbraio.