Di Eduard Habsburg
Quando si tratta delle gioie delle famiglie numerose, c’è più di un oceano tra Europa e Stati Uniti. È ciò che ho scoperto quando ho iniziato a viaggiare regolarmente tra i due continenti e a tenere conferenze sul tema della famiglia.
Prima, una chiarificazione completa: credo che la famiglia sia la cosa più grande che esista e, per famiglia, intendo una famiglia numerosa. Mia moglie e io siamo stati benedetti con sei figli, e quell’esperienza ha cambiato la mia vita; è la cosa migliore che mi sia successa (oltre alla mia fede, naturalmente). Così, naturalmente, mi piace parlare di avere molti figli.
Non le sorprenderà sapere che essere felicemente sposato e avere un sacco di figli non è la norma nella vecchia Europa. La gente rimane di solito attonita quando menziono sei figli. Letteralmente non se ne sente parlare. Si considera persino irragionevole anche tra famiglie dalla mentalità più tradizionale.
In Italia, dove ho vissuto per dieci anni fino a poco tempo fa, ci ho messo tre anni a guidare per le strade di Roma prima di vedere una donna incinta attraversare la strada. E si supponeva che questo fosse il paese cattolico, la terra dei bambini.
Ma poi è successo qualcosa di molto interessante qualche anno fa, quando ho attraversato l’oceano per parlare a un evento negli Stati Uniti. Prima della conferenza, sono stato invitato a una cena, dove mi hanno presentato a molti giovani cattolici. Ho parlato del mio matrimonio e dei miei sei figli. Nessuno si è sorpreso. Anzi, due giovani che mi hanno salutato mi hanno detto che ne avevano sette e otto rispettivamente, e quanto fosse meraviglioso avere una famiglia numerosa.
Mi guardavano con qualcosa di simile alla compassione, e quasi si poteva sentirli pensare: «Beh, forse il Signore gli concederà qualche figlio in più». E devo ammettere che, questa volta, quello leggermente sorpreso ero io.
La cosa curiosa è che non erano famiglie straordinariamente agiate. Non potevano «permettersi facilmente» molti figli. No; avevo l’impressione che fossero cattolici con la profonda convinzione che le famiglie numerose sono ciò che Dio ama e incoraggia nel matrimonio.
Man mano che queste testimonianze si moltiplicavano, ho scoperto un intero mondo che sarebbe molto difficile trovare in Europa occidentale. Ho trovato decine di famiglie (con molti figli) in fila alle conferenze sulla fede e, in particolare, sul beato imperatore Carlo, l’ultimo sovrano della mia famiglia degli Asburgo. Lui, naturalmente, ha avuto otto figli ed è stato un pilastro della fede. Notevolmente, sembra essere una grande ispirazione per un numero considerevole di persone negli Stati Uniti.
È stata questa esperienza (e la nostra stessa storia familiare) a portarmi a scrivere il mio secondo libro, Building a Wholesome Family in a Broken World, che è un forte esortazione ad avere famiglie numerose.
Sì, sono molto consapevole che le famiglie numerose non sono la norma, nemmeno negli Stati Uniti. Ma in America, almeno sembra possibile parlare di quell’argomento. In gran parte dell’Europa, questo è praticamente impensabile.
E a volte mi preoccupa ciò che accadrà quando il mio libro sarà tradotto, per esempio, in tedesco. Ciò che gli americani possono comprendere o almeno rispettare può provocare aperta ostilità nel mondo di lingua tedesca: una famiglia numerosa non è ragionevole, non è accessibile, distrugge la mia libertà personale, lega le donne alla cucina e fa arretrare la ruota del progresso (o è cattiva per l’ambiente).
In un clima del genere (senza giochi di parole), persino qualcuno così entusiasta come me deve scegliere con cura le parole quando parla di famiglia.
Il peggio è che molti pastori cattolici (e, purtroppo, anche alcuni vescovi) seguono il gioco secolare. Incoraggiano le coppie a non avere figli troppo presto, a prendersi il loro tempo, a «godersi», a rimandare l’arrivo dei figli finché non possono permetterselo, eccetera.
Anche se posso capire che tali leader cattolici temano di essere etichettati come «radicali», dovrebbero considerare le loro responsabilità. Perché —e questa è la mia tesi principale qui— credo che uno non si imbarcasse pienamente nell’avventura di avere una famiglia numerosa senza fede.
E se persino i tuoi leader nella fede ti scoraggiano, da dove, allora, trarrai il coraggio?
L’Ungheria, il mio paese, ha cercato per circa quindici anni di incoraggiare le coppie ad avere più figli. Il governo di Viktor Orbán ha implementato misure, come esenzioni fiscali, sussidi statali e, in generale, un clima più favorevole ai bambini, per frenare la catastrofica caduta demografica. Quando si atterra all’aeroporto di Budapest si vedono cartelli che dicono: «Ungheria – Un paese amico della famiglia». E sì, ci sono alcuni buoni risultati, ma è un lavoro arduo.
Per questo abbiamo bisogno che i nostri pastori facciano un passo avanti. Ecco un suggerimento. Andate online e cliccate sulla bellissima serie di discorsi di Papa Pio XII «Allocuzione all’Associazione Italiana delle Famiglie Numerose» degli anni ’50. E lasciate che vi ispirino a incoraggiare le giovani coppie a dire «sì» ai figli.
A molti figli.
È il più grande dono che i coniugi possono farsi a vicenda, ai loro figli e alla società.
Sull’Autore
Eduard Habsburg è stato per dieci anni ambasciatore ungherese presso la Santa Sede. Attualmente è Distinguished Fellow del Danube Institute. È anche Ambasciatore Itinerante per la Famiglia, le Chiese e la Vita. Con sua moglie ha sei figli e due nipoti. Eduard è una personalità attiva nei media e ha pubblicato diversi libri.