Il cardinale Baltazar Porras, arcivescovo emerito di Caracas, ha recuperato il suo passaporto venezuelano un mese e mezzo dopo che il regime lo aveva annullato e gli aveva impedito di lasciare il paese. La restituzione del documento è avvenuta lo scorso venerdì, secondo quanto riferisce The Pillar, dopo settimane di gestioni e pressioni diplomatiche.
Ritiro del passaporto dopo aver denunciato violazioni dei diritti umani
Al cardinale Porras è stato impedito di lasciare il Venezuela il 10 dicembre, dopo aver chiesto pubblicamente la liberazione dei prigionieri politici e aver denunciato la situazione dei diritti umani nel paese. Da allora, le autorità venezuelane gli avrebbero proibito di viaggiare all’estero.
Lo stesso porporato ha confermato la restituzione del passaporto mediante una pubblicazione sul suo account Instagram, in cui ha scritto: «Oggi di nuovo con il mio passaporto, dopo aver adempiuto alle procedure regolari come cittadino».
Pressioni diplomatiche e gestioni presso la Santa Sede
Secondo varie fonti diplomatiche e di Caracas citate da The Pillar, la situazione del cardinale è stata affrontata in conversazioni tra diverse delegazioni diplomatiche e la Segreteria di Stato del Vaticano nelle ultime settimane. Le fonti assicurano che diverse rappresentanze straniere hanno esercitato pressioni sul regime venezuelano per permettere a Porras di viaggiare di nuovo come gesto di buona volontà.
Sebbene il cardinale sia stato oggetto di minacce per decenni, la pressione su di lui si è intensificata dopo la canonizzazione dei due primi santi venezuelani, nell’ottobre scorso. Durante un evento a Roma, Porras ha allora qualificato la situazione del paese come «moralmente inaccettabile».
Restrizioni precedenti ai suoi spostamenti pastorali
Dopo quelle dichiarazioni, le autorità venezuelane gli hanno impedito di viaggiare a Isnotú, località natale di uno dei nuovi santi, dove era previsto che celebrasse una Messa. Secondo quanto ha raccontato lo stesso cardinale, è stato bloccato inizialmente all’aeroporto di Caracas e, in seguito, costretto a tornare nella capitale dopo aver tentato di proseguire il viaggio via terra.
Il 10 dicembre, quando si accingeva a volare a Madrid per partecipare a un evento in cui sarebbe stato nominato Protettore dell’Ordine Militare e Ospedaliero di San Lazzaro di Gerusalemme, è stato trattenuto per due ore all’aeroporto internazionale Simón Bolívar. Secondo una fonte vicina citata da The Pillar, è stato minacciato, sottoposto a controlli con cani antidroga e gli è stato annullato il passaporto sul posto.
In una dichiarazione rivolta ai vescovi venezuelani, Porras ha affermato che un funzionario gli ha riferito che figurava come «deceduto» nel sistema dei passaporti. Ha anche denunciato di essere stato costretto a firmare un documento che giustificava il divieto di viaggio per un presunto mancato rispetto della normativa e di essere stato minacciato di arresto.
Un gesto in un contesto politico mutevole
La restituzione del passaporto avviene quattro settimane dopo la cattura dell’ex dittatore Nicolás Maduro da parte degli Stati Uniti. Da allora, il regime venezuelano ha liberato più di 200 prigionieri politici e si sono registrate proteste studentesche senza repressione violenta, qualcosa di insolito nelle ultime decine d’anni.
Inoltre, alcuni leader politici e attivisti sono usciti dalla clandestinità e certi mezzi di comunicazione hanno iniziato a ridurre l’autocensura. In questo nuovo contesto, il papa Leone XIV ha ricevuto in udienza privata lo scorso 12 gennaio la leader dell’opposizione e premio Nobel per la Pace María Corina Machado, un gesto senza precedenti durante il pontificato precedente.