Di Stephen P. White
Uno dei vantaggi di vivere nei sobborghi di Washington D. C. —e sì, ce ne sono alcuni— è che posso partecipare alla Marcha por la Vida quasi ogni anno. Quest’anno, mentre molti potenziali partecipanti si chiedono se i loro voli di ritorno saranno cancellati a causa di una enorme tempesta invernale, io non ho questa preoccupazione. Sarò lì di nuovo, marciando e pregando, e trovando conforto nelle decine di migliaia di volti giovani e sorridenti, nelle famiglie e in non pochi amici.
La Marcha offre un’opportunità per riflettere su ciò che è stato realizzato nella difesa della vita, così come un’occasione per pensare a ciò che resta ancora da fare. Spesso questo lavoro viene compreso nel contesto della nostra politica: politici pro-vita eletti, leggi cambiate, casi giudiziari decisi, politiche degne di lode o di rimprovero.
Il movimento pro-vita, nato in seguito a Roe v. Wade e che è perdurato in questo paese per più di mezzo secolo, è un notevole risultato dell’attivismo cittadino. Pochi paesi possono vantare una coalizione così ampia e duratura in difesa dei non nati come quella che abbiamo qui negli Stati Uniti.
Il papa Leone ha recentemente sottolineato l’importanza di questo lavoro, sia per le vite implicate sia per il benessere della società nel suo insieme:
«La protezione del diritto alla vita costituisce il fondamento indispensabile di tutti gli altri diritti umani. Una società è sana e progredisce veramente solo quando salvaguarda la santità della vita umana e lavora attivamente per promuoverla.»
Naturalmente, il movimento pro-vita è più dell’attivismo politico, per importante che sia. Pensiamo, ad esempio, alle enormi reti di centri di aiuto per donne incinte in crisi che hanno fatto e continuano a fare un lavoro così nobile per madri e figli in tutto il paese. Pensiamo alle Suore della Vita, che incarnano in modo particolare l’impegno cattolico di servire i più piccoli tra noi. Pensiamo ai innumerevoli ministeri parrocchiali pro-vita dove si recitano migliaia e migliaia di rosari ogni settimana per le madri bisognose e per la protezione dei loro figli.
Questi sforzi immensi e di base ampia in difesa della vita sono rafforzati anche dalla testimonianza della Chiesa sulla dignità della vita umana in altri ambiti: nella sua difesa degli anziani e dei malati terminali; nella sua sollecitudine per i poveri, i senzatetto, i carcerati e lo straniero; nella sua cura per i peccatori.
Ognuno di noi è amato da Dio, un Dio che, anche se eravamo peccatori, ci ha amati per primo. Riconoscere questa realtà fondamentale, questa comprensione basilare della vita cristiana, è conoscere le due consolazioni della gratitudine e dell’umiltà. Da quella grazia sgorga l’imperativo di amare imitando Cristo.
L’imperativo di amare —che dovrebbe informare l’intero movimento pro-vita e che certamente si manifesta ogni gennaio nella Marcha— ci porta anche a riflettere sull’enormità di ciò che l’aborto ha provocato in questo paese. Il costo in vite è quasi incalcolabile —quasi, ma non del tutto—: tra 60 e 70 milioni di aborti negli Stati Uniti dal 1973.
Il costo per le relazioni tra uomini e donne, la desolazione delle famiglie, il dolore del rimpianto e della perdita, l’avvelenamento della nostra politica, l’indurimento dell’anima della nostra nazione. Tutti questi sono costi reali del peccato dell’aborto. Sono costi spirituali che ci colpiscono tutti (anche coloro che non sono mai stati toccati direttamente dall’aborto), perché modellano e influenzano profondamente le famiglie, le comunità e persino la Chiesa a cui apparteniamo.
Madre Teresa, nel suo discorso per il Premio Nobel per la Pace nel 1979, parlò celeberramente in difesa dei non nati. Ma le sue parole non furono solo un lamento per l’aborto o un appello a difendere i più vulnerabili tra noi (anche se fece entrambe le cose). Punò anche la luce sulla povertà —la più grande povertà— di quelle nazioni che avevano abbracciato la licenza dell’aborto:
«Il più grande distruttore della pace oggi è il grido del bambino non nato innocente. Perché se una madre può uccidere il suo stesso figlio nel suo grembo, cosa resta a te e a me se non ucciderci a vicenda? … Per me, le nazioni che hanno legalizzato l’aborto sono le nazioni più povere. Hanno paura del piccolo, hanno paura del bambino non nato, e il bambino deve morire perché non vogliono nutrire un bambino in più, educare un bambino in più; il bambino deve morire.»
L’aborto legale non è solo un’atrocità morale; è una catastrofe spirituale di una magnitudine quasi inimmaginabile. Cosa può lavare la macchia di tutto quel sangue? Cosa ha il potere di guarire l’anima di una nazione così distorta da decenni di un tale male? Come può esserci speranza nei nostri cuori quando il dono stesso della vita viene trattato come una malattia da evitare o una minaccia da eliminare?
La risposta a quelle domande fu data in modo definitivo da Gesù Cristo duemila anni fa. Noi cattolici sappiamo che non c’è peccato così grande che la grazia di Dio non possa vincere. Questa è la fonte di tutta la nostra speranza. Quale altra speranza c’è?
Ma i cattolici sanno anche che l’opera della salvezza compiuta da Cristo si esprime nel tempo e nello spazio attraverso l’opera della Chiesa, specialmente nella Messa. E questo è anche nella mia mente quando si avvicina la Marcha por la Vida, perché il danno spirituale dell’aborto esige una risposta. Cristo ha dato la risposta definitiva, ma ognuno di noi può unire i suoi propri piccoli sforzi ai suoi mediante la penitenza e la riparazione, la preghiera e il digiuno, per le cicatrici spirituali che segnano così tanto l’anima della nostra amata nazione.
Quindi questa settimana, specialmente: ¡Marcha por la Vida! ¡Reza per porre fine all’aborto! ¡Agisci per cambiare cuori, menti e leggi! ¡Sostieni coloro che sono nel bisogno! E forse offri qualche penitenza, per piccola che sia, per il bene della nostra nazione e uniscila al sacrificio del Figlio di Dio stesso, in cui risiede tutta la nostra speranza.
Riguardo all’autore:
Stephen P. White è direttore esecutivo di The Catholic Project presso The Catholic University of America e membro di Catholic Studies presso l’Ethics and Public Policy Center.