Di Carrie Gress
In Jeeves & Wooster di P. G. Wodehouse, Lady Glossip, madre di una figlia da marito, chiede a Bertie Wooster come manterrebbe una moglie. La sua risposta: «Beh, suppongo che dipenda da chi fosse la moglie. Un po’ di pressione gentile sotto il gomito mentre si attraversa una strada affollata è di solito sufficiente».
La gioventù sviata non è nulla di nuovo, come ben sapeva Wodehouse nel 1923. Il rimprovero di sua zia Agatha risuona con forza riguardo a molti uomini oggi: «Maledetto con troppi soldi, sperperi in un egoismo ozioso una vita che potrebbe essere stata utile, servizievole e produttiva. Non fai altro che sprecare il tuo tempo in piaceri frivoli».
Bertie Wooster e uomini come lui sono emersi nel mondo successivo alla Rivoluzione francese, che ha lasciato gli uomini alla deriva, privi di scopo e autorità. L’uguaglianza senza Dio che ha acceso la trasformazione nella Francia del 1789 non si è mai rallentata nel corso dei secoli. Ha decapitato ogni struttura di autorità sul suo cammino, in particolare quelle con un aroma di patriarcato, a partire da La Révolution e The Terror.
Non è una coincidenza minore che, mentre i giacobini imprudenti tagliavano l’autorità della Chiesa per la testa a favore delle loro teste (presumibilmente) più razionali, stessero anche decapitando decine di migliaia di cittadini francesi.
Un secolo dopo, il cardinale James Gibbons (1834–1921), arcivescovo di Baltimora, osservò attentamente come la Rivoluzione desse luogo a discendenti tossici: il socialismo, il comunismo e il femminismo. Tutti loro respingevano l’autorità morale e la gerarchia a favore dell’uguaglianza.
«C’è una tendenza —scrisse il secondo cardinale degli Stati Uniti— nella nostra natura a impazientirci sotto l’autorità. Thomas Paine pubblicò un’opera nota su The Rights of Man. Non aveva nulla da dire sui diritti di Dio e i doveri dell’uomo».
Il cardinale Gibbons citò un tema simile indicato da un chierico che «scrisse alcuni anni fa un volume su The Rights of the Clergy. Dall’inizio alla fine dell’opera non disse nulla sui doveri e le obbligazioni del clero. La maggior parte dell’umanità è così concentrata sui suoi diritti che non ha considerazione per le sue responsabilità». L’antidoto alla crescente lista di diritti, spiegava il cardinale, è «un profondo senso dei nostri doveri sacri». Con essi, «non mancheremo di ottenere i nostri diritti».
Il problema, naturalmente, come abbiamo visto di recente nel movimento woke, è che è impossibile rendere tutto e tutti uguali. Questo impulso, spiega il cardinale, è alimentato dall’invidia, non da Dio:
[D]al ordine della natura all’ordine della grazia, sappiamo che non solo c’è varietà, ma esistono anche gradi di distinzione tra gli angeli in Cielo. La gerarchia angelica è composta da nove cori distinti… Un ordine di angeli eccelle nella sublimità dell’intelligenza, o nell’intensità dell’amore, o nella dignità della missione che gli è stata assegnata.
Questo ordinamento, disposto da Dio, potrebbe non sembrarci sempre giusto, ma, come nota il cardinale: «Se ti lamenti della discriminazione di Dio, Cristo ti risponderà: “Amico mio, non ti faccio nessuna ingiustizia… Che diritto hai di reclamare la mia giustizia? Non è tutto ciò che possiedi, sia di natura che di grazia, un dono gratuito della mia bontà?”».
Nel mio libro Something Wicked, che esce questa settimana, spiego come il cardinale Gibbons vedeva anche che l’autorità minata della Chiesa stava influenzando drammaticamente le donne. Nel 1902, su Ladies Home Journal, scrisse un articolo intitolato «The Restless Woman», in cui affermava:
Considero… le leader della nuova scuola del progresso femminile come le peggiori nemiche del sesso femminile. Insegnano ciò che priva la donna di tutto ciò che è amabile e delicato, tenero e attraente, e non le danno nulla in cambio se non un’audacia maschile e una sfacciataggine sfacciata. Predicano costantemente sui diritti e i privilegi della donna, ma non hanno una parola da dire sui suoi doveri e responsabilità. La allontanano da quelle obbligazioni sacre che appartengono propriamente al suo sesso.
Lo shibboleth del femminismo, concludeva il cardinale, è che «la mascolinità è superiore alla maternità».
Dopo decenni di credere che le donne stiano meglio imitando i tratti moralmente corrotti degli uomini, mentre ci si aspetta che gli uomini si comportino più come donne o rimangano in silenzio, molti stanno arrivando a conclusioni come queste. La maternità e la paternità ordinate sono state ridicolizzate e denigrate così profondamente che finalmente vediamo i frutti dello sforzo: il lupo non è più alla porta, ma ben dentro la casa. La porta è stata lasciata spalancata dagli stessi uomini e donne incaricati di proteggere e prendersi cura dei vulnerabili.
Ciò che è mancato è «la testa» dell’ordine civilizzatorio: non la testa del razionalismo moderno né dei dogmi dell’Illuminismo, ma «la testa» di Cristo e dell’autorità maschile ordinata. È così erosa che a malapena possiamo pronunciare la parola patriarcato senza gli urli di coloro che credono che l’autorità maschile implichi schiavitù femminile, invece di una complementarietà sana.
Molti giovani oggi si ribellano contro ciò che percepiscono come passività nei loro padri e nonni. La cultura raramente dice loro che sono buoni e necessari. Lo sviluppo recente della manosphere rivela uomini che anelano alla mascolinità, ma non in modo ordinato, perché mancano di una formazione sana e di mentori.
La manosphere riflette il disprezzo che il femminismo ha avuto verso gli uomini per decenni. Entrambi i gruppi si nutrono di rabbia, orgoglio e denigrazione, mentre trovano giustificazione per il cattivo comportamento in uno status di vittimismo. Come nell’espulsione dal Giardino dell’Eden, Eva e Adamo rimangono nudi, vergognosi e si incolpano a vicenda.
Ciò che nessuno dei due gruppi comprende è l’impotenza dei loro sforzi. La restaurazione che cercano, come riconobbe il cardinale Gibbons più di un secolo fa, arriverà solo con il recupero delle nostre responsabilità e doveri sacri; cose come proteggere, provvedere, allevare figli e sacrificarsi per loro. Da lì nascono l’identità, lo scopo, lo sviluppo del carattere e una lealtà e un amore profondi e duraturi.
Anche se i giovani non sempre cercano nei posti giusti, stanno cercando. Ciò che vogliono, consciamente o inconsciamente, è ordine, tradizione e autorità autentica. Vogliono che la testa torni al corpo. Preghiamo —e forse anche aiutiamoli— a trovarla.
Sull’autrice
Carrie Gress è dottore di ricerca in filosofia presso la Catholic University of America. È caporedattrice di Theology of Home e autrice di diversi libri, tra cui The Marian Option, The Anti-Mary Exposed, e coautrice di Theology of Home. È anche una madre che educa in casa cinque figli e casalinga. Il suo nuovo libro è The End of Woman: How Smashing the Patriarchy Has Destroyed Us.