Di Robert Royal
Il Papa Leone ha convocato questa settimana i cardinali del mondo a un concistoro, un ritorno alla pratica normale che durante la dozzina di anni passati è rimasta in gran parte relegata a favore di incontri «sinodali». Dunque, ora che è concluso l’Anno Giubilare, l’attuale Papa sta facendo qualcosa di nuovo —e antico—; in ogni caso, una rottura con il modo di procedere del suo predecessore, nei primi giorni stessi del 2026. Che cosa può significare questo?
Un concistoro è un’opportunità per i cardinali di essere autentici collaboratori del Santo Padre, per parlare con lui —e tra loro— di una missione divina di portata mondiale. Ciò che lì si discuterà e come influenzerà il pontificato di Leone può segnare la rotta della Chiesa per il prossimo decennio o più. E c’è molto da dire —e preghiamo che si dica— oltre alle noiose ossessioni giornalistiche sull’immigrazione, il clima, gli LGBT, le donne. Perché si erge davanti a noi una domanda inquietante, posta in modo diretto già da molto tempo da una Certissima Persona: «Ma quando verrà il Figlio dell’Uomo [di nuovo], troverà fede sulla terra?».
Il cristianesimo, in varie forme, non scomparirà dal mondo in un futuro prossimo. Ma la verità piena della fede, quella per la quale santi e dottori, missionari, martiri e confessori hanno lavorato, sofferto e moriranno, sta vacillando. E questo, certo, per molte ragioni, non essendo la minore il fatto che è attaccata, sia dall’interno che dall’esterno, da persone che le augurano del male.
Non dovremmo distogliere lo sguardo da questo fatto. È stato sfortunato (dal punto di vista del cristiano attuale) che il Santo Padre abbia detto negli ultimi giorni dell’Anno Giubilare: «I cristiani non hanno nemici, solo fratelli e sorelle». Capiamo cosa intendeva dire, certo, e possiamo persino approvarlo in un certo senso. Ma ciò è vero solo a un livello molto alto di astrazione, e non esprime la verità completa, cioè la verità cattolica. Non seguire la verità intera conduce, come abbiamo visto dal virtuale abbandono dopo il Vaticano II della nozione di Chiesa Militante, a una lettura errata del mondo in cui viviamo, con effetti disastrosi.
Quando Voltaire disse famosamente Écrasez l’infâme, ciò distava molto dall’essere l’inizio —o la fine— dell’odio verso la fede cattolica. La Rivoluzione Francese e i suoi rampolli totalitari lo dimostrarono. Nello stesso Sermone della Montagna, Gesù insegnò: «amate i vostri nemici [ἐχθροὺς]» (Matteo 5,44-45). Anche prima della nascita di Cristo, Zaccaria, invocando una sapienza ebraica molto più antica, proclamò:
Per mezzo dei suoi santi profeti promise fin da antico
che ci avrebbe salvato dai nostri nemici [ἐχθρῶν],
dalle mani di tutti coloro che ci odiano.
Il padre spirituale del Papa Leone, sant’Agostino, scrisse con sapienza: «Che i tuoi nemici siano stati creati è opera di Dio; che ti odino e vogliano rovinarti è opera loro. Che cosa devi dire su di loro nel tuo cuore? “Signore, abbi misericordia di loro, perdona i loro peccati, metti in loro il timore di Dio, cambiali”».
E, certo, come ogni vero cristiano deve credere, esiste IL Nemico, che odia Dio e tentò Eva per portare la rovina a tutta la razza umana.
Dunque, tutta la tradizione giudeocristiana —non meno dell’esperienza umana ordinaria— ci dice che abbiamo e avremo nemici, lo vogliamo riconoscere o no. E non solo dobbiamo pregare per loro, ma prendere passi fermi —in linea con ciò che sant’Agostino fu cruciale per aiutare a pensare alla Chiesa e a tutto l’Occidente mediante la teoria della guerra giusta—.
Abbiamo il dovere, per esempio, di prevenire danni a cristiani individuali e ad altri (migliaia sono morti recentemente in Nigeria, oltre che in diverse altre nazioni); o a chiese (la Francia sta perdendo attualmente due edifici religiosi al mese per incendi dolosi); o persino alla stessa presenza dei cristiani nel mondo, specialmente in luoghi come la Cina, il Nicaragua, il Venezuela e nazioni a maggioranza musulmana, su cui il Vaticano mantiene in gran parte il silenzio.
Ecco, dunque, una proposta semplice che potrebbe stimolare il pensiero cardinalizio in questo tempo di concistoro. Il Papa Francesco affermò in modo netto che dovremmo costruire ponti e non muri. Un ponte è una cosa buona —nel posto giusto—. Ma lo sono anche i muri, perché forse desideriamo «vivere in pace con tutti». Tuttavia, ci sono nemici a cui solo uno sciocco aprirebbe le porte. Tutta la vita cristiana ruota intorno a ciò che un tempo non esitavamo a chiamare combattimento spirituale. Di fatto, spesso la corretta separazione di una cosa dall’altra —sia la distinzione tra il bene e il male, o la protezione fisica dei fedeli frustrando i malfattori— promuove l’ordine, la pace e la carità secondo Dio.
È facile vedere perché, nel Vaticano II, alcuni deplorarono la «mentalità di fortezza» della Chiesa. Ma sessant’anni dopo, è anche facile vedere i risultati della Chiesa aperta. Ciò che oggi manca in modo clamoroso nella Chiesa non è minore apertura all’«Altro», ma il fallimento nel difendersi —e definirsi— da sé.
Come osservò Benedetto XVI, fu giusto che il Concilio riconoscesse il bene parziale che esiste in altre tradizioni religiose. Ma se si insiste troppo su ciò —per andare d’accordo con gli altri—, non si può evitare di perdere lo zelo missionario, la convinzione che è attraverso la verità piena su Gesù, l’unico Salvatore, che possiamo essere redenti dai nostri cammini parzialmente veri e disastrosamente falsi. Nessuno sacrifica la sua vita per diffondere il Vangelo se pensa che gli altri stiano già abbastanza bene dove sono.
Non ci aspettiamo —né desideriamo— che un Papa moderno chiami a crociate, come fecero alcuni dei suoi predecessori. Ma sì ci aspettiamo che un vero leader riconosca le minacce e si rivesta dell’Armatura della Luce paolina, specialmente quando persino osservatori secolari hanno iniziato a reagire contro la militarizzazione dell’identità sessuale, la cancellazione di voci considerate colpevoli di islamofobia, omofobia, «odio», patriarcato, «intolleranza», ecc.
Non sono problemi facili da risolvere, ma sono abbastanza facili da vedere. Sono possibili —e persino necessarie— diverse approcci. Che il Papa e i cardinali siano ispirati a trovarli. Ma un primo passo cruciale è assumere tutta la verità: che i ponti hanno la loro utilità, ma anche i muri.
Sull’autore
Robert Royal è caporedattore di The Catholic Thing e presidente del Faith & Reason Institute a Washington, D. C. I suoi libri più recenti sono The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West e A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.