Gli Stati Uniti stanno considerando l’imposizione di sanzioni selettive e altre misure contro la Nigeria a partire dal 2026, a causa della persistente persecuzione delle comunità cristiane nel paese africano. Lo hanno indicato membri del Congresso statunitense e difensori della libertà religiosa, dopo recenti azioni militari e diplomatiche intraprese dall’Amministrazione statunitense.
Secondo quanto riferisce ACI Prensa, il rappresentante Riley Moore, repubblicano della Virginia Occidentale, ha annunciato che presenterà al presidente Donald Trump un rapporto con proposte concrete per fermare la violenza contro i cristiani e proteggere le comunità colpite. Il documento includerà circa 30 possibili misure che gli Stati Uniti potrebbero adottare in cooperazione con la Nigeria, nell’ambito della designazione del paese come “paese di particolare preoccupazione” (CPC) per gravi violazioni della libertà religiosa.
L’ufficio di Moore ha indicato che il congressista incontrerà Trump a gennaio per consegnargli il rapporto, redatto dopo un viaggio in Nigeria, in particolare nella regione del Middle Belt, dove si è incontrato con cristiani di La Nigeria potrebbe affrontare sanzioni dagli USA per la violenza contro i cristiani sfrattati dalla violenza e residenti in campi di rifugiati interni.
Minacce di sanzioni e pressione internazionale
Il presidente Trump aveva già avvertito pubblicamente di possibili azioni contro la Nigeria dopo aver annunciato la sua designazione come CPC. In un messaggio pubblicato il 1° novembre, ha affermato che se il governo nigeriano non fosse riuscito a fermare l’omicidio di cristiani, gli Stati Uniti avrebbero sospeso tutto l’aiuto e non escludeva un intervento militare. Dopo gli attacchi del giorno di Natale, Trump ha reiterato i suoi avvertimenti, assicurando che ci sarebbero state “conseguenze” per i responsabili della violenza.
La Legge sulla Libertà Religiosa Internazionale (IRFA) del 1998 obbliga il presidente degli Stati Uniti a designare come CPC i paesi che commettono o tollerano violazioni particolarmente gravi della libertà religiosa, inclusa la tortura, la detenzione arbitraria prolungata e le sparizioni forzate. Questa designazione permette l’adozione di misure che vanno da pressioni diplomatiche a sanzioni economiche e restrizioni sui visti.
Aspettative di un cambiamento reale
Nina Shea, ricercatrice principale dell’Hudson Institute, ha espresso la sua speranza che le recenti azioni statunitensi spingano il governo nigeriano ad agire con maggiore fermezza contro i militanti islamisti, inclusa la confisca di armi e il controllo efficace dei gruppi fulani coinvolti in attacchi contro i cristiani.
Shea è fiduciosa che la designazione come CPC nel 2026 permetta il ritorno dei cristiani sfollati alle loro terre con adeguata protezione, nonché una maggiore cooperazione nella sicurezza fronteriza per fermare l’ingresso di terroristi e armi dalla regione del Sahel. Ha anche menzionato la possibile imposizione di sanzioni sui visti a funzionari nigeriani complici di violazioni della libertà religiosa.
Da parte sua, Sean Nelson, consigliere principale per la libertà religiosa globale di Alliance Defending Freedom International, si è mostrato “cautamente ottimista” riguardo alle misure previste per il 2026, sottolineando che si tratta del più grande sforzo visto a Washington per affrontare una delle situazioni di persecuzione più gravi del mondo. Nelson ha aggiunto che l’ADF concentrerà parte del suo lavoro nel contestare presso la Corte Suprema della Nigeria le leggi sulla blasfemia che prevedono persino la pena di morte.