Di P. Paul D. Scalia
La preghiera collecta della festa di oggi recita: «O Dio, che ti sei degnato darci l’esempio della Sacra Famiglia, concedici benignamente che possiamo imitarla». Ora, è chiedere molto. Del resto, la Sacra Famiglia fu eccezionale. Inimitabile, si potrebbe dire. Giuseppe e Maria erano certamente sposati, ma il loro matrimonio non fu come nessun altro. Gesù era veramente loro Figlio… ma non nel senso abituale.
Tuttavia, questa collecta e l’intuizione dei fedeli nel corso della storia indicano che, in effetti, c’è qualcosa qui che può essere imitato e che è capace di essere imitato. Ora, ciò non significa abbassare la Sacra Famiglia al nostro livello. Piuttosto, ciò che troviamo in essa in modo unico e irripetibile rivela ciò che è vero per ogni famiglia.
In primo luogo, la Sacra Famiglia inizia con l’amore di Giuseppe e Maria. Molti cristiani potrebbero vedere il loro matrimonio come una sorta di finzione. Maria stava per avere un figlio e serviva un marito/padre sulla scena. Da qui le rappresentazioni di un Giuseppe anziano e goffo che cerca di tenere il passo con Gesù e Maria.
Ma Dio non opera con finzioni. Giuseppe e Maria si amarono con un autentico amore sponsale, sebbene vissuto in modo unico. Lei si affidò a lui, insieme alla sua verginità consacrata, affinché la proteggesse. Lui si donò per amore come suo sposo e custode. Ciò che ciascuno desiderava per l’altro era la santità a cui Dio li chiamava. La santità di lei ispirò la sua risposta generosa a Dio, e la protezione di lui rese possibile quella di lei.
Così anche, la santità di una famiglia inizia con l’amore degli sposi. Non si tratta della romantica teoria del soulmate, che ironicamente conduce all’infedeltà e a famiglie spezzate. No: è il semplice amore coniugale discernuto da una sposa e uno sposo che li porta a promettere permanenza, fedeltà e apertura ai figli. È la scelta quotidiana di amarsi che non solo mantiene quei voti, ma li approfondisce.
In secondo luogo, sebbene Giuseppe e Maria non ebbero mai relazioni coniugali, furono nondimeno aperti alla vita, ovviamente in modo eccezionale. Il Bambino nato da Maria è il frutto della loro unione. Il loro matrimonio esisteva già al momento del concepimento di Cristo. Fu all’interno del loro matrimonio che Egli fu concepito. Non solo per la fede di Maria in Dio, ma anche per la sua fiducia in Giuseppe, poté lei dire Sì all’angelo. Questa singolare apertura alla vita portò il Signore della Vita nel mondo.
«Siate fecondi e moltiplicatevi». Questo è il primo comando di Dio e, quindi, il più fondamentale. Come tutti i suoi comandamenti, è per il nostro bene, e disprezzarlo ci porta solo tristezza. L’apertura di un matrimonio ai figli —e, meglio ancora, la loro generosità nell’accoglierli— indica fiducia nella provvidenza di Dio e disponibilità a lasciarsi dilatare nel dono di sé. Quella apertura e generosità diventano a loro volta un mezzo di santificazione, di crescita nella fiducia e nel dono di sé. I sacrifici ordinari di madri e padri sono stati tessuti nella trama della santità cristiana.
In terzo luogo, la Sacra Famiglia aveva uno scopo chiaro, cioè una missione. Cristo era stato affidato al matrimonio di Giuseppe e Maria. Il loro amore reciproco stabilì la casa dove Egli fu accolto e dove «cresceva in sapienza, in statura e in grazia davanti a Dio e davanti agli uomini» (Luca 2,52). In poche parole, il loro scopo era Gesù. Tutto nel loro amore e nella loro casa era ordinato a Lui e alla sua missione.
Ogni famiglia ha una missione e uno scopo. Sul piano naturale, la famiglia apporta molti benefici alla società (e, man mano che la famiglia si disintegra, scopriamo tristemente quanti di quei benefici si perdono). Ma lo scopo ultimo della famiglia va oltre questo mondo. In effetti, come nella Sacra Famiglia, lo scopo di ogni famiglia è Gesù Cristo: dargli un posto dove abitare nella casa, tra i suoi membri; crescere nella conoscenza e nell’amore verso di Lui; aumentare la capacità di imitarlo.
Infine, la Sacra Famiglia pregava. Data la presenza del Verbo incarnato e dell’Immacolata Concezione nella loro casa, la loro preghiera fu unica. Ma, in un altro senso, fu ordinaria. Pregavano come pregava il loro popolo. Si sapevano membri del Popolo di Dio e pregavano secondo i tempi, le stagioni, i testi e i riti che erano stati loro trasmessi. La loro preghiera era ordinaria anche nel senso che era semplicemente intrecciata nella loro vita quotidiana. Parlare con Dio era naturale come respirare.
Ogni famiglia è chiamata alla preghiera. Il famoso adagio del padre Peyton rimane valido: «La famiglia che prega unita rimane unita». Ma la preghiera apporta più della semplice permanenza. La preghiera in casa —a partire dagli sposi— porta santificazione. Rende la famiglia più attenta alla presenza di Dio e le dà più spazio per agire nelle loro vite.
Come la Sacra Famiglia, la preghiera di ogni famiglia deve essere ordinaria. In un primo senso, perché si svolge secondo i tempi, le stagioni, i testi e i riti della Chiesa. La Chiesa domestica deve essere il luogo dove radicano le dottrine e la liturgia della Chiesa. La preghiera familiare deve essere ordinaria anche in un secondo senso: che non abbia nulla di strano o eccezionale. L’ordinario in una famiglia dovrebbe essere essere consapevoli della presenza di Dio: inchinare il capo in preghiera, rendere grazie e lodare Colui da cui prende nome ogni famiglia in cielo e in terra (Efesini 3,15).
Sull’autore
Il P. Paul Scalia è sacerdote della diocesi di Arlington, Virginia, dove serve come vicario episcopale per il clero e parroco di Saint James a Falls Church. È autore di That Nothing May Be Lost: Reflections on Catholic Doctrine and Devotion e curatore di Sermons in Times of Crisis: Twelve Homilies to Stir Your Soul.