In un’intervista concessa al medium inglese The Catholic Herald, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino di Gerusalemme, ha affermato che la situazione dei cristiani in Terra Santa è migliorata a malapena dopo la tregua raggiunta in ottobre, e che le condizioni di vita rimangono molto complicate, specialmente a Gaza e in Cisgiordania.
Una tregua senza miglioramenti reali
Il cardinale spiega che, sebbene i combattimenti si siano fermati, la vita quotidiana non è cambiata in modo significativo. Le difficoltà sociali, economiche e politiche continuano, e persiste una forte incertezza sul futuro. In questo contesto, i cristiani, come il resto della popolazione, continuano ad affrontare una situazione segnata dalla precarietà e dalla mancanza di stabilità.
L’unica eccezione parziale si è verificata a Betlemme durante il periodo di Natale. Lì si è optato per celebrare le feste in modo visibile e festoso, con luci e musica, per offrire un momento di sollievo alla popolazione. Secondo Pizzaballa, le persone hanno bisogno di speranza e di “luce” in mezzo a una situazione prolungata di sofferenza.
La visita del Papa in Libano
Il patriarca latino si riferisce anche alla recente visita del Papa Leone XIV in Libano, che ha potuto seguire da vicino. Evidenzia in particolare l’accoglienza entusiasta del popolo libanese, sia cristiani che non cristiani, e sottolinea che il viaggio papale ha generato un clima di speranza in un paese che trascina ferite profonde da anni.
Pizzaballa nota che il Papa ha insistito in modo costante sui messaggi di pace e speranza, e evidenzia in particolare l’incontro con i giovani, che descrive come pieni di illusione nonostante le difficoltà che affrontano.
Relazioni tra cattolici e ortodossi
In relazione all’ecumenismo, il cardinale afferma che le relazioni tra cattolici e ortodossi in Terra Santa sono, in generale, buone, sia a livello istituzionale che nella vita quotidiana. Ricorda che la maggioranza delle famiglie cristiane sono di confessione mista e che la convivenza tra le Chiese è una realtà quotidiana.
Per questo, sottolinea che per i cristiani della regione la relazione tra le Chiese è prima di tutto una questione pastorale, più che un dibattito teologico.
Il Cammino Sinodale tedesco, fuori contesto
Pizzaballa considera che molti dibattiti che occupano alcune Chiese occidentali non hanno rilevanza in Terra Santa. In questo senso, afferma che il Cammino Sinodale tedesco risulta estraneo alla realtà dei cristiani in Medio Oriente, non come giudizio di valore, ma come constatazione di contesti molto diversi.
Come spiega, le comunità cristiane della regione sono tradizionali e vivono la loro fede intorno alla comunità. Per esse, la priorità è rafforzare l’unità tra le Chiese e garantire una convivenza armoniosa.
Cooperazione concreta tra le Chiese
Come esempio di questa unità, il cardinale menziona la cooperazione tra cattolici e ortodossi in ambiti come l’aiuto umanitario, l’educazione e la pastorale, specialmente a Gaza. Evidenzia che entrambe le Chiese lavorano insieme in parrocchie, scuole e attività liturgiche, e che persino utilizzano materiali catechetici comuni.
Questa collaborazione, nota, è cresciuta nel tempo e risponde alle esigenze reali di comunità cristiane sempre più piccole.
Speranza e perseveranza
Infine, il patriarca latino esprime il suo desiderio che i cristiani di Terra Santa possano contare su migliori condizioni di vita e maggiore stabilità sociale e politica. Allo stesso tempo, incoraggia a preservare l’unità e la resilienza della comunità cristiana, avvertendo che la speranza non deve essere confusa con una soluzione politica immediata.
Di seguito lasciamo l’intervista completa e tradotta. Pubblicato originariamente su The Catholic Herald
Vostra Eminenza, la situazione dei cristiani in Terra Santa è migliorata dalla tregua di ottobre?
Le condizioni di vita dei cristiani, e di molti altri, non sono migliorate in modo significativo. La principale differenza riguarda la guerra in sé. Non ci sono combattimenti attivi come negli ultimi mesi, ma le condizioni di vita sono esattamente le stesse. Forse la situazione è diversa nella zona di Betlemme per il Natale. Abbiamo deciso di celebrare il Natale in modo normale e festoso, con luci e musica, affinché la gente possa respirare di nuovo per un momento. Le persone hanno bisogno di luce nelle loro vite. Ma specialmente a Gaza e in Cisgiordania, le condizioni di vita rimangono molto difficili, sia sul piano sociale ed economico che su quello politico. Non è chiaro quale governo arriverà dopo.
Lei ha vissuto di recente in prima persona la visita del Papa in Libano. Cosa l’ha impressionata di più lì?
La prima cosa che mi ha impressionato è stato l’entusiasmo del popolo libanese, di tutti, non solo dei cattolici ma anche dei non cristiani. Per molti anni la gente si è sentita dimenticata, persino dopo la guerra in Libano, specialmente nel sud. Lì ci sono molte ferite. Con la visita del Papa, un nuovo spirito è entrato nella comunità, e questo si percepiva ovunque durante la visita. L’incontro con i giovani, a cui ho assistito, è stato anche un grande regalo per me. I giovani non erano solo felici, ma anche pieni di speranza. Il Papa Leone ha posto un’enfasi particolare su questo. La speranza e la pace sono stati temi che hanno attraversato come un filo conduttore i suoi discorsi. L’atmosfera generale è stata molto positiva.
Durante il suo viaggio apostolico, il Santo Padre ha fatto un forte appello all’unità dei cristiani. Quale potrebbe essere il prossimo passo per i cristiani nel loro cammino comune?
È importante che continuiamo ad avanzare su questo cammino. Sappiamo che ci resta ancora una lunga strada da percorrere. Non dobbiamo essere ingenui e pensare che questo possa essere realizzato rapidamente. In primo luogo, dobbiamo riconoscere ciò che già condividiamo, specialmente in Medio Oriente, dove cristiani di diverse denominazioni vivono già insieme. Le famiglie sono confesionalmente miste, e i cristiani lavorano insieme nelle scuole e in molti altri ambiti. Questo deve essere riconosciuto e rafforzato pastoralmente. Abbiamo anche bisogno di trovare una voce comune su questioni internazionali e universali come la pace, la giustizia e la dignità umana. Queste ci uniscono indipendentemente dalle nostre differenze e denominazioni. Dobbiamo continuare a lavorare su questo e migliorare gradualmente le nostre relazioni pastorali quotidiane all’interno delle nostre comunità. Forse un giorno avremo persino un calendario comune. Dobbiamo prenderci il nostro tempo. Ciò che per me è importante è che, nel frattempo, non trascuriamo i piccoli passi, per poter raggiungere cose più grandi.
Come sono le relazioni ecumeniche tra cattolici e cristiani ortodossi in Terra Santa?
Le nostre relazioni a livello istituzionale sono molto buone, e a livello di base funzionano bene. Riconosco apertamente che in entrambi i lati ci sono alcuni sacerdoti che tendono a un rigore eccessivo, ma fondamentalmente le relazioni sono buone. Vorrei sottolineare di nuovo che il novanta per cento delle famiglie cristiane tra noi sono confesionalmente miste. Cattolici e ortodossi si sposano tra loro. Le relazioni tra le Chiese sono per noi una questione pastorale, non teologica.
Come influisce il lavoro del Santo Padre per la pace su Terra Santa, anche in relazione ai leader religiosi?
Il lavoro del Santo Padre per la pace è molto importante. Specialmente in questo tempo di guerra, con tutta la sua devastazione umana, quando a volte ci sentiamo persi, abbiamo bisogno di punti di riferimento, qualcuno che ci aiuti a guardare oltre i nostri orizzonti e ci dia orientamento. In questo senso, il Papa, come leader riconosciuto, può aiutarci con le sue parole a dare forma al nostro racconto cristiano in questo ambiente così complesso.
Lei ha detto recentemente in un’intervista al National Catholic Register che il Cammino Sinodale tedesco è irrilevante per la vita dei cristiani in Terra Santa. Quali dibattiti teologici considera personalmente importanti per la riforma della Chiesa?
Le questioni del Cammino Sinodale in Germania, e molti altri temi nei paesi occidentali, non risuonano particolarmente in Medio Oriente. Viviamo in una realtà completamente diversa. Questo non è un giudizio, è semplicemente un fatto. Questa è la realtà. La teologia non si vive qui in modo così drammatico. Le nostre Chiese sono tradizionali, e viviamo in e attraverso la comunità della Chiesa. Per noi, la cosa più importante è rafforzare le relazioni tra le Chiese. Per i cristiani di qui, la coesistenza armoniosa tra le Chiese è la priorità.
Può dare esempi di progetti o istituzioni congiunte che considera esempi positivi di questi sforzi?
Ci sono molti esempi. Inizierò dal contesto più drammatico attualmente, Gaza. Le parrocchie ortodosse e cattoliche lavorano insieme ovunque, non solo nell’aiuto umanitario ma anche nelle scuole e nelle attività pastorali. Coordinano anche le attività liturgiche affinché non interferiscano tra loro. Questo non accadeva alcuni anni fa. Nei villaggi dove ci sono scuole cattoliche e ortodosse, cerchiamo di cooperare. Dato che, purtroppo, abbiamo meno alunni cristiani, organizziamo le cose in modo che una Chiesa si occupi della scuola primaria e l’altra della secondaria, o viceversa. In questo modo offriamo la stessa educazione. Le scuole ortodosse e cattoliche utilizzano gli stessi libri catechetici, che elaboriamo insieme. Ci sono molti altri esempi.
In queste scuole, come sono composte le classi?
Dipende dalla scuola, ma in generale circa la metà degli alunni sono cristiani. In alcune scuole i musulmani costituiscono la maggioranza degli alunni, a seconda della posizione. In tutte le nostre scuole, la presenza di non cristiani è molto importante, non solo in termini numerici ma anche in termini di missione.
Cosa si aspetta per il suo gregge in Terra Santa?
Mi aspetto migliori condizioni di vita politiche e sociali per noi. Spero che la comunità preservi la sua unità, il suo impegno per la vita e la sua capacità di resistenza in questa situazione così complicata. Ma ciò richiede una maggiore pazienza. Non dobbiamo confondere la speranza con una soluzione politica.