Le autorità educative francesi hanno intensificato negli ultimi mesi i controlli sui centri privati convenzionati, in gran parte cattolici, in un contesto segnato dallo scandalo degli abusi nel collegio di Notre-Dame de Bétharram. Tuttavia, questa offensiva ispettiva ha generato una crescente polemica per i metodi impiegati e per ciò che vari responsabili del settore qualificano come extralimitazioni ideologiche da parte dell’amministrazione.
Il segretario generale dell’Insegnamento Cattolico in Francia, Guillaume Prévost, ha denunciato pubblicamente che numerose ispezioni accademiche hanno degenerato in abusi di autorità, pratiche intimidatorie e violazioni del quadro legale che regola l’insegnamento privato convenzionato. Prévost ha esposto queste preoccupazioni davanti alla Commissione per gli Affari Culturali e dell’Istruzione dell’Assemblea Nazionale, reclamando persino la creazione di una missione parlamentare che indaghi su queste azioni, secondo quanto riporta Le Parisien.
Controlli rafforzati dopo il caso Bétharram
L’irrigidirsi dei controlli è stato annunciato dal Governo francese dopo che sono venuti alla luce i gravi abusi commessi per decenni nel collegio cattolico di Bétharram, un caso che ha sconvolto l’opinione pubblica e ha messo in discussione i meccanismi di supervisione dello Stato. La prima ministra Élisabeth Borne ha allora annunciato un piano per ispezionare il 40 % dei 7.500 centri privati convenzionati in un termine di due anni, una misura confermata successivamente dal Ministero dell’Istruzione.
Il ministro dell’Istruzione, Édouard Geffray, ha indicato che entro la fine del 2025 saranno state effettuate quasi 1.000 ispezioni, giustificando questa politica come un modo per garantire la protezione degli alunni e l’uso corretto dei fondi pubblici. Tuttavia, ha ricordato che questi centri, pur soggetti al curriculum ufficiale e ai principi di laicità dello Stato, conservano legalmente un “carattere proprio”, come stabilito dalla legge Debré.
Denunce di interrogatori illegali e pressioni ideologiche
Secondo quanto denunciato da Prévost, e come riporta il portale ufficiale Enseignement-Catholique, várias ispezioni avrebbero chiaramente superato quel quadro legale. Tra i fatti documentati figurano interrogatori a alunni minorenni senza la presenza di adulti, domande dirette sulla religione delle famiglie —qualcosa di espressamente proibito— e perquisizioni di zaini e materiale scolastico.
In altri casi, gli ispettori avrebbero preteso la rimozione di simboli religiosi, messo in discussione attività pastorali volontarie o sottoposto gli insegnanti a interrogatori reiterati su pratiche religiose permesse dalla legge. Un rapporto interno dell’Insegnamento Cattolico, citato da Famille Chrétienne, parla di “metodi abusivi, arbitrari e generatori di ansia” e di un “sospetto sistematico verso l’identità cristiana degli istituti”.
“Sotto la copertura della protezione dell’infanzia, si sta difendendo in realtà una visione ideologica della scuola che mette in discussione la libertà di insegnamento”, ha affermato Prévost, in dichiarazioni riportate da Aleteia. Il responsabile cattolico ha avvertito di un consumo crescente del personale dirigenziale, indicando che un numero significativo di direttori starebbe considerando di abbandonare i propri incarichi di fronte alla pressione amministrativa.
Reazione del Ministero e divisione sindacale
Dopo l’audizione di Prévost e la diffusione del rapporto, il Ministero dell’Istruzione ha riconosciuto pubblicamente l’esistenza di possibili “deviazioni” e ha annunciato l’invio di istruzioni ferme ai rettori per ricordare i limiti legali delle ispezioni. In un comunicato citato da Le Parisien, il ministero ha sottolineato che “è totalmente escluso” qualsiasi interrogatorio destinato a conoscere la confessione religiosa degli alunni.
Tuttavia, la reazione sindacale è stata disuguale. Mentre organizzazioni legate all’insegnamento cattolico, come il Synep-CGC, sostengono le denunce e reclamano controlli giusti e proporzionati, sindacati laici come SE-Unsa accusano l’Insegnamento Cattolico di esagerare la situazione e di cercare di screditare un processo necessario di supervisione, secondo quanto ha informato La Croix.
Un nuovo scontro tra laicità e libertà educativa
Il conflitto mostra un dibattito di fondo tra la laicità dello Stato e la libertà di educazione delle istituzioni con un proprio ideario nella società francese. La gerarchia cattolica sostiene la posizione di Prévost e difende che rispettare la legge non implica rinunciare all’identità cristiana che definisce il suo progetto educativo.
“Celebrano la trasparenza e i controlli legittimi, ma non accetteremo che si cancelli la nostra identità né che si umilino i nostri insegnanti”, ha affermato Prévost a Famille Chrétienne. L’Insegnamento Cattolico insiste sul fatto che la stragrande maggioranza dei suoi centri rispetta scrupolosamente la normativa e che non si può giustificare una stigmatizzazione generalizzata del settore.
In attesa che le istruzioni del Ministero si traducano in cambiamenti reali sul campo, l’episodio conferma una tendenza crescente all’uso del controllo amministrativo come strumento di pressione ideologica, con il rischio di svuotare di contenuto la libertà educativa che la stessa legislazione francese dice di proteggere.