La mattina del 9 dicembre 2025, il Papa Leone XIV ha ricevuto in udienza privata, nella sua residenza di Castel Gandolfo, il presidente dell’Ucraina, Volodímir Zelensky. Secondo il comunicato diffuso dalla Santa Sede, l’incontro si è svolto in un clima cordiale ed è stato dedicato principalmente all’analisi dell’evoluzione del conflitto in Ucraina.
L’udienza ha avuto luogo a Villa Barberini ed è durata circa mezz’ora. Secondo Vatican News, l’incontro avviene nello stesso giorno in cui Kyiv prevede di condividere con gli Stati Uniti una versione rivista del suo piano di pace, dopo conversazioni a Londra con i leader di Francia, Germania e Regno Unito.
Dialogo, pace e questioni umanitarie al centro dell’incontro
Il Vaticano informa che la conversazione si è concentrata principalmente sulla guerra in Ucraina. Il Papa ha ribadito l’importanza di continuare il dialogo e ha espresso il suo “fervido desiderio” che le iniziative diplomatiche in corso possano condurre a una pace giusta e duratura. Inoltre, sono state affrontate questioni umanitarie già segnalate in incontri precedenti: la situazione dei prigionieri di guerra e la necessità di garantire il ritorno dei bambini ucraini trasferiti fuori dal paese durante il conflitto.
Il tema dei minori era già stato centrale nell’incontro del 21 novembre, quando il Papa ha ricevuto nel Palazzo Apostolico madri, mogli e adolescenti ucraini che erano stati portati con la forza in Russia e successivamente sono tornati.
Scambio di regali e valutazione dell’udienza
Durante il tradizionale scambio di doni, Zelensky ha consegnato al Papa un presepe artigianale ucraino, mentre Leone XIV ha offerto al leader una formella di bronzo che rappresenta bambini che ricostruiscono un globo terracqueo, accompagnata dall’iscrizione Fratelli tutti, in riferimento all’enciclica sulla fraternità e l’amicizia sociale.
L’ambasciatore ucraino presso la Santa Sede, Andrii Yurash, ha descritto l’incontro come “molto sincero e sereno”, evidenziando il clima cordiale della conversazione.
Terzo incontro privato tra il Papa e il presidente ucraino
Questa udienza costituisce il terzo incontro privato tra Zelensky e il Papa Leone XIV. Il primo ha avuto luogo il 18 maggio, dopo la Messa di inizio del pontificato, ed è stato preceduto da una telefonata giorni prima, in cui Zelensky ha invitato pubblicamente il Papa a visitare l’Ucraina. Il secondo incontro si è tenuto il 9 luglio, anch’esso a Castel Gandolfo, e ha affrontato temi simili: la necessità di dialogo, la ricerca di una pace giusta e gli sforzi per la liberazione dei prigionieri di guerra. In quell’occasione, il Papa ha espresso persino la sua disponibilità a ricevere in Vaticano rappresentanti dell’Ucraina e della Russia per favorire negoziati di pace.