Il Governo del Canada si prepara a eliminare le esenzioni religiose dalle leggi nazionali sul “discorso d'odio”, in un movimento legislativo che irrigidisce il quadro penale intorno all'espressione pubblica e alle convinzioni morali legate alla fede.
Secondo quanto riportato da National Catholic Register, la misura deriva da un accordo tra il Partito Liberale del Canada, che guida il Governo, e il Bloc Québécois, che ora sosterrà la soppressione delle protezioni legali che esentano le persone le cui opinioni si basano su una dottrina religiosa o su un testo sacro.
Attualmente, la legislazione canadese proibisce di “incitare all'odio contro un gruppo identificabile”, ma permetteva di giustificare un'opinione quando era basata su credenze religiose. Quella clausola sta per scomparire.
Un cambiamento legale negoziato in segreto
Il National Post ha riferito il 1º dicembre che l'eliminazione delle esenzioni apparirà in un prossimo emendamento legislativo. Il quotidiano ha citato una “fonte governativa di alto livello” che ha confermato che “il progetto di legge è a un punto in cui tutti sono soddisfatti”, il che indica che l'accordo politico è stato chiuso lontano dallo scrutinio pubblico.
La riforma eliminerebbe anche l'obbligo che il procuratore generale approvi i procedimenti penali relativi ai “reati di propaganda d'odio”, un passo che, secondo i critici dell'opposizione, sopprime un importante contrappeso istituzionale.
Crescono i reati d'odio, ma la misura mira a ridurre le libertà
Il Governo giustifica la riforma alludendo all'aumento recente di reati d'odio, specialmente contro la comunità ebraica. Dati citati da B’nai Brith Canada indicano un incremento drastico di incidenti antisemiti dopo l'attacco di Hamas del 7 ottobre 2023 e un ulteriore aumento durante il 2024.
Il progetto legislativo proibirebbe anche esplicitamente mostrare la svastica nazista e il simbolo delle SS, iconografia utilizzata in attacchi contro gli ebrei. I conservatori, tuttavia, sottolineano che queste azioni sono già illegali e avvertono che la riforma serve più a abbassare la soglia legale di “odio” che a combattere l'antisemitismo.
Il testo ridefinisce “odio” come “un'emozione di detestazione o vilipendio più forte del disprezzo o del disgusto”, un concetto che —secondo l'opposizione— apre la porta a perseguire opinioni legittime, incluse quelle religiose.
L'opposizione denuncia una minaccia diretta alla libertà religiosa
Il Partito Conservatore respinge la riforma, difendendo che l'eliminazione del procuratore generale indebolisce le garanzie procedurali e criticando ciò che considerano un attacco diretto alla libertà di coscienza e di espressione.
In questo contesto, hanno alzato la voce anche organizzazioni cristiane. La Christian Legal Fellowship, con sede in Ontario, ha chiesto a ottobre di mantenere le protezioni religiose, sostenendo che queste difese sono “in linea con i principi di giustizia e uguaglianza” che sostengono la lotta contro la discriminazione. Il gruppo ha avvertito che la loro eliminazione “metterebbe a rischio l'integrità costituzionale” della legge.
Un clima crescente di diffidenza verso il religioso in Canada
Il dibattito non sorge nel vuoto. Negli ultimi anni, il Canada ha vissuto una serie di iniziative politiche che hanno generato preoccupazione tra i leader cristiani, l'Arcivescovo di Montreal, Christian Lépine, ha avvertito a settembre sulla proposta del Governo del Quebec di proibire la preghiera in luoghi pubblici, señalando che impedire la preghiera sarebbe “come proibire il pensiero stesso”. In precedenza, a dicembre del 2024, un comitato della Camera dei Comuni ha suggerito di eliminare il “fomento della religione” dall'elenco di fini caritatevoli riconosciuti dallo Stato, una misura considerata una minaccia diretta alla libertà religiosa e al ruolo sociale delle comunità di fede.
Nel frattempo, il censimento del 2021 ha rivelato che la popolazione cattolica del paese è calata di quasi due milioni nell'ultimo decennio, riflesso di un processo di secolarizzazione accelerato.
Un giro legislativo che potrebbe ridefinire lo spazio pubblico
La possibile eliminazione delle protezioni religiose apre uno scenario inquietante: cittadini, pastori, professori, medici o leader comunitari potrebbero affrontare sanzioni per esprimere convinzioni tradizionali sulla fede, la morale o l'antropologia umana.
La riforma pretende di frenare simboli d'odio storicamente associati al nazismo, ma i suoi effetti collaterali potrebbero impattare pienamente su coloro che basano le loro opinioni sulla dottrina cristiana. La linea tra combattere la violenza e censurare la coscienza potrebbe diventare più sfumata che mai.
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