La presenza del papa Leone XIV alla Divina Liturgia celebrata insieme al patriarca ecumenico Bartolomeo I ha riaffermato pubblicamente l'impegno di Roma per l'unità cristiana, in un contesto segnato da tensioni geopolitiche sia in Oriente che in Occidente. Il gesto ha evidenziato la volontà di mantenere un canale di dialogo tra le due grandi tradizioni cristiane.
Durante la sua omelia, il patriarca Bartolomeo ha sottolineato la “unità spirituale” tra entrambe le Chiese, indicando gli apostoli Pietro e Andrea come fondamenti apostolici di Roma e Costantinopoli. Tuttavia, ha riconosciuto i gravi ostacoli teologici che continuano a bloccare la piena comunione.
Bartolomeo ha identificato il filioque e l'infallibilità papale come “ostacoli” che devono essere risolti per avanzare nell'unità. Il filioque esprime la dottrina occidentale secondo cui lo Spirito Santo procede dal Padre e dal Figlio, mentre l'infallibilità si riferisce al dogma cattolico che preserva il Papa dall'errore nel definire solennemente una dottrina di fede o morale.
Davanti a una cattedrale affollata, il papa Leone XIV ha descritto gli ultimi sei decenni di dialogo come “un cammino di riconciliazione, pace e crescente comunione”, ricordando che l'unità rimane “una priorità del mio ministero come vescovo di Roma”.
Dopo la liturgia, il Papa e il Patriarca hanno benedetto i fedeli dal balcone, accompagnati dal patriarca Teodoro II di Alessandria. Bartolomeo è stato al fianco di Leone XIV nella maggior parte degli atti, incluso l'incontro con il presidente Erdoğan, le commemorazioni a Nicea e la messa con le comunità cattoliche di Turchia.
La revoca reciproca delle scomuniche nel 1965 ha aperto la fase di dialogo che continua oggi sotto la Commissione Mista Internazionale. Sebbene il processo abbia rallentato a causa di divisioni interne all'Ortodossia, entrambi i leader hanno riaffermato la loro determinazione a sostenerlo.
Tuttavia, come segnala The Catholic Herald, l'omelia del patriarca ha introdotto un'aspettativa chiara: che Roma sia la parte che realizzi le concessioni dottrinali necessarie per ristabilire la comunione. Presentando il filioque e l'infallibilità come i principali ostacoli, Bartolomeo ha proiettato la responsabilità dello scisma sulla Chiesa cattolica.
Sebbene la Santa Sede abbia mostrato una certa apertura liturgica riguardo al filioque, l'infallibilità pontificia —definita solennemente nel Concilio Vaticano I— non è negoziabile. Non può essere reinterpretata come una variante culturale né diluita senza influenzare l'ecclesiologia cattolica nel suo nucleo.
Il patriarca ha avvertito che l'unità non deve diventare “assorbimento o dominazione”, riflettendo la preoccupazione ortodossa per un universalismo dottrinale che potrebbe diluire l'identità delle loro Chiese locali.
La questione decisiva rimane se il dialogo cattolico-ortodosso possa avanzare senza esigere che una delle parti rinunci a dottrine che definisce come essenziali per la sua identità apostolica. L'unità cristiana non può essere edificata sulla rinuncia a verità definite da concili ecumenici. La vicinanza apre porte; la dottrina rimane la chiave.
Di seguito lasciamo le parole complete di Bartolomeo I pronunciate nella Divina Liturgia il 30 novembre 2025:
Santità, Amato Fratello in Cristo, Papa Leone:
Con sentimenti di sincera gioia e ringraziamento Vi diamo nuovamente oggi il benvenuto in questo sacro centro dell'Ortodossia, così come il Patriarca Ecumenico Atenagora accolse il papa Paolo VI, come il Patriarca Ecumenico Demetrio accolse il papa Giovanni Paolo II, e come la nostra Modestia diede il benvenuto ai Vostri illustri predecessori Benedetto XVI e Francesco. Oggi, accogliamo Voi, a Vostra volta, nella venerabile Chiesa Patriarcale di San Giorgio, dove celebriamo la Divina Liturgia in occasione della festa del santo apostolo Andrea, il Primo Chiamato; durante la quale ascoltiamo la lettura del Vangelo che ricorda la vocazione dei due fratelli Andrea e Pietro, i primi apostoli del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo.
Come narra il santo apostolo ed evangelista Giovanni il Teologo, Andrea fu uno dei due discepoli di san Giovanni il Precursore che indicò loro Gesù Cristo, dicendo: “Ecco l'Agnello di Dio!”. Andrea non solo Lo seguì immediatamente, ma trovò anche suo fratello Simone, dicendogli: “Abbiamo trovato il Messia”, e Lo condusse al Signore, che dichiarò: “Tu sei Simone? Tu sarai chiamato Cefas-Pietro” (Gv 1,35-42). Così, attraverso questa chiamata, i due fratelli lasciarono le loro reti sulle rive del mare di Galilea per diventare pescatori di uomini, gettando le reti della Chiesa mediante la predicazione della Buona Novella della salvezza fino ai confini della terra.
In questo solenne giorno di giubileo, non ci riunisce solo il ricordo della Prima Chiamata degli Apostoli, ma anche la presenza tra noi delle preziose e sante reliquie dei due fratelli apostoli, che ci furono generosamente offerte dai loro predecessori. Inoltre, non possiamo ignorare che l'icona del bacio dei santi Pietro e Andrea è diventata, per più di mezzo secolo, il simbolo del nostro pellegrinaggio condiviso verso l'unità cristiana, ricordando costantemente al mondo che “abbiamo trovato il Messia”.
Come successori dei due santi apostoli, i fondatori delle nostre rispettive Chiese, ci sentiamo uniti da legami di fratellanza spirituale, che ci obbligano a lavorare con diligenza per proclamare il messaggio di salvezza al mondo. La Vostra benedetta visita di oggi, allo stesso modo dello scambio di delegazioni delle nostre Chiese in occasione delle nostre rispettive feste patronali, non può ridursi ad atti di mero protocollo, ma, al contrario, esprime in modo molto concreto e personale il nostro profondo impegno nella ricerca dell'unità cristiana e la nostra sincera aspirazione al ristabilimento della piena comunione ecclesiale.
Questo fu possibile 60 anni fa mediante la revoca delle scomuniche del 1054 tra Roma e Costantinopoli, il 7 dicembre 1965. Nella rispettiva Dichiarazione Congiunta, il papa Paolo VI e il Patriarca Ecumenico Atenagora proclamarono la loro convinzione comune di stare “rispondendo alla chiamata della grazia divina, che oggi sta conducendo la Chiesa Cattolica Romana e la Chiesa Ortodossa, così come tutti i cristiani, a superare le loro differenze per essere di nuovo ‘uno’, come il Signore Gesù chiese al Padre per loro” (Dichiarazione Congiunta, 1).
Così, questo evento storico, dopo l'“inverno” delle divisioni, può con ragione essere chiamato una “primavera” spirituale per le nostre Chiese, inaugurando un nuovo capitolo nelle nostre relazioni reciproche, cercando di nuovo di superare le nostre differenze del passato. Come si affermò allora: “per l'azione dello Spirito Santo queste differenze saranno superate mediante la purificazione dei cuori, mediante il pentimento per gli errori storici, e mediante una ferma determinazione ad arrivare a una comprensione ed espressione comuni della fede degli Apostoli e delle sue esigenze” (Dichiarazione Congiunta, 5).
La fedeltà alla fede apostolica è precisamente il significato della celebrazione quest'anno del 1700º anniversario del Primo Concilio Ecumenico di Nicea, con cui la Vostra visita coincide anche. Pertanto, è in questo spirito che il nostro pellegrinaggio congiunto dell'altro ieri a questo sito storico del cristianesimo, insieme a Sua Beatitudine il Papa e Patriarca Teodoro di Alessandria e ai rappresentanti ufficiali di Sue Beatitudini, i Patriarchi Giovanni di Antiochia e Teofilo di Gerusalemme, con i quali concelebreremo oggi la Divina Liturgia, non può in alcun modo ridursi a un interesse per un evento passato. Il Simbolo della Fede promulgato dal Concilio di Nicea risulta essere una confessione di fede che trascende lo spazio e il tempo, riaffermando la fede della Chiesa ricevuta dagli Apostoli. “C'è un solo Corpo e un solo Spirito, come anche voi siete stati chiamati a una sola speranza nella vostra vocazione; un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo; un solo Dio e Padre di tutti, che è sopra tutti, agisce per mezzo di tutti e è in tutti” (Ef 4,4-6), come è il motto del Vostro Viaggio Apostolico.
Ispirato divinamente dall'azione dello Spirito Santo, il Primo Concilio Ecumenico di Nicea rafforzò l'unità ecclesiale. Come testimonia uno dei protagonisti del Concilio, san Atanasio di Alessandria, nella sua lettera ai vescovi d'Africa, il Concilio di Nicea fu convocato dall'imperatore Costantino principalmente per risolvere la divisione causata nella Chiesa dall'eresia ariana e per decidere una data comune per la celebrazione annuale della Pasqua, la resurrezione del nostro Signore Gesù Cristo, fondamento della nostra fede (PG 26, 1032CD). In effetti, “se Cristo non è risorto, vana è la nostra predicazione e vana è anche la vostra fede” (1 Cor 15,14). E il Primo Concilio Ecumenico rimane il fondamento nella nostra ricerca dell'unità cristiana oggi. Il Suo Simbolo della Fede, i Suoi canoni e le Sue decisioni, specialmente quella relativa all'istituzione di criteri comuni per calcolare una data comune della Pasqua, costituiscono il patrimonio di tutta la cristianità, ed è solo approfondendo questa ricca eredità che i cristiani divisi si avvicineranno gli uni agli altri e raggiungeranno l'unità tanto desiderata.
Come ci ha ricordato il Santo e Grande Concilio della Chiesa Ortodossa (Creta, giugno 2016), “la responsabilità della Chiesa Ortodossa per l'unità, così come la sua missione ecumenica, furono articulate dai Concili Ecumenici. Questi sottolinearono specialmente il legame indissolubile tra la vera fede e la comunione sacramentale” (Relazioni della Chiesa Ortodossa con il resto del mondo cristiano, 3). Ha anche sottolineato che la fede nel Dio Trino, Padre, Figlio e Spirito Santo, e nell'unico Signore Gesù Cristo come Dio e Salvatore conforme alle Scritture e al Credo Niceno-Costantinopolitano, è il criterio essenziale per l'impegno della Chiesa Ortodossa nel Movimento Ecumenico, la sua appartenenza al Consiglio Mondiale delle Chiese e alla Conferenza delle Chiese Europee, così come la sua partecipazione a dialoghi teologici bilaterali e multilaterali (cf. ibid., 19).
Celebrando questi beati anniversari, ci rallegriamo che la revoca delle scomuniche, che inaugurò un dialogo d'amore, abbia condotto al dialogo della verità portato avanti principalmente dalla Commissione Mista Internazionale per il dialogo teologico tra le nostre due Chiese sorelle, istituita dai nostri predecessori il papa Giovanni Paolo II e il Patriarca Ecumenico Demetrio. Il lavoro svolto negli ultimi 45 anni, che iniziò esaminando ciò che condividiamo in comune, ha coltivato uno spirito di fratellanza e ha sviluppato una fiducia e una comprensione reciproche, e permette alle nostre Chiese, in questo momento critico della storia, di affrontare i spinosi temi del passato per superarli e guidarci verso il ristabilimento della piena comunione.
È notevole che la riflessione sulla sinodalità e sul primato intrapresa negli ultimi anni all'interno della Commissione si sia dimostrata una fonte di ispirazione e rinnovamento non solo per le nostre Chiese sorelle, ma anche per il resto del mondo cristiano. Possiamo solo pregare che questioni come il “filioque” e l'infallibilità, che la Commissione sta esaminando attualmente, siano risolte in modo che la loro comprensione non serva più come ostacoli per la comunione delle nostre Chiese.
Alla fine, l'unità cristiana non è un lusso. È la preghiera suprema del nostro Signore Gesù Cristo: “che…tutti siano uno” (Gv 17,21), ed è anche la condizione essenziale per la missione della Chiesa. L'unità cristiana è un imperativo, specialmente nei nostri tempi tumultuosi, quando il mondo è fratturato da guerre, violenza e ogni tipo di discriminazione, mentre è devastato dal desiderio di dominio, dalla ricerca del profitto e dallo sfruttamento sfrenato delle risorse naturali.
Davanti a tanto sofferenza, tutta la creazione, che “geme” (Rm 8,22), attende un messaggio unificato di speranza da parte dei cristiani che condanni inequivocabilmente la guerra e la violenza, che difenda la dignità umana e che rispetti e custodisca la creazione di Dio. Non possiamo essere complici del sangue versato in Ucraina e in altre parti del mondo, né rimanere in silenzio di fronte all'esodo dei cristiani dalla culla del cristianesimo, né essere indifferenti alle ingiustizie subite dai “più piccoli dei fratelli” del nostro Signore (Mt 25,31-46). Non possiamo ignorare i problemi di inquinamento, rifiuti e cambiamento climatico. Dobbiamo agire come pacificatori (Mt 5,9), mostrarci come coloro che hanno fame e sete di giustizia (Mt 5,6), e dobbiamo comportarci come buoni amministratori della creazione (Gen 1,26).
Santità:
Con questi umili pensieri, desideriamo esprimere la nostra fervente gratitudine per la Vostra visita alla nostra Città e alla nostra Chiesa, e per la Vostra partecipazione a queste solenni festività. Che i nostri santi e grandi fondatori e patroni —i santi, gloriosi e degnissimi apostoli Andrea il Primo Chiamato e Pietro il Coryphaeus— intercedano per tutti noi presso Colui che servirono e predicarono fedelmente “fino ai confini del mondo”. Che continuino a ispirarci tutti con l'ampiezza della loro visione ecclesiale e con la fermezza della loro missione apostolica, affinché possiamo continuare il nostro pellegrinaggio comune in cerca dell'unità cristiana e dare testimonianza insieme affinché il mondo creda che “abbiamo trovato il Messia”.
Ancora una volta, Le diamo il benvenuto, amatissimo fratello in Cristo!
Testo originariamente pubblicato in inglese, lo può vedere qui
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