I Heraldos del Evangelio, un'associazione internazionale riconosciuta dalla Santa Sede nel 2001, affrontano dal 2017 un processo eccezionale: prima una visita apostolica e poi un commissariato pontificio imposto nel 2019. Il caso, uno dei più complessi e controversi degli ultimi anni, è presentato nel libro Il commissariato dei Heraldos del Evangelio. Cronaca dei fatti 2017-2025. Sancionato senza dialogo, senza prove, senza difesa, come una storia segnata da decisioni contraddittorie, silenzi amministrativi, critiche alla mancanza di trasparenza e un prolungato clima di diffidenza tra Roma e l'istituzione.
In quel contesto, una figura concentra la maggior parte della responsabilità e della direzione del processo: il cardinale João Braz de Aviz, prefetto del Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica (DIVCSVA) durante tutta l'intervento.
Ciò che il libro ricostruisce non è solo il suo ruolo formale, ma il retroscena delle sue decisioni, la sua attitudine personale verso i Heraldos e l'influenza determinante che ha esercitato per anni. Da Infovaticana presentiamo una ricostruzione del profilo di Braz de Aviz secondo quanto esposto nell'opera del Prof. Dr. José Manuel Jiménez Aleixandre e della Suor Dott.ssa Juliane Vasconcelos Almeida Campos.
Un prefetto con controllo assoluto del processo
Come prefetto del dicastero responsabile della vita consacrata, il cardinale Braz de Aviz ha diretto la visita apostolica e ha avuto l'ultima parola nella decisione di imporre un commissariato. La sua firma appare nei documenti chiave. È stato lui a dichiarare conclusa la visita apostolica il 3 ottobre 2018, in una comunicazione interna rivolta ai visitatori. Tuttavia, gli stessi Heraldos non hanno mai ricevuto quella notifica, e un anno dopo lo stesso atto giuridico è stato ripetuto nel decreto del 21 settembre 2019, che inoltre decretava l'intervento. Secondo il libro, questa duplicazione della chiusura della visita non ha una giustificazione chiara e riflette la gestione irregolare che ha caratterizzato l'azione del dicastero.
In questa fase, il cardinale ha mantenuto le distanze sia dai Heraldos che dallo stesso commissario pontificio. Sono stati diversi i tentativi dell'istituzione di essere ricevuta, tutti senza risposta. Anche il commissario, il cardinale Raymundo Damasceno, ha affermato che in alcune occasioni nemmeno lui è stato ascoltato. Braz de Aviz si limitava di solito a dire: “Voi siete i commissari, arrangiatevi”, lasciando in evidenza la sua disconnessione dallo sviluppo del processo che lui stesso aveva promosso.
Un'avversione pregressa che segna il tono
Il libro fornisce testimonianze che mostrano che l'atteggiamento del cardinale verso i Heraldos non è iniziato con la visita apostolica, ma molto prima. Anni prima di assumere l'incarico a Roma, quando era ancora arcivescovo in Brasile, ha reagito con disgusto alla semplice menzione dell'istituzione. Secondo il racconto di un avvocato che aveva rapporti con lui, il porporato è arrivato a dire:
“Non simpatizzo con quell'istituzione… Il problema è che non sopporto la loro purezza”.
Questa frase, riprodotta nel libro, rivela un rifiuto anteriore a qualsiasi valutazione canonica, basato su considerazioni personali più che giuridiche.
Un decennio dopo, già insediato in Vaticano, un altro cardinale brasiliano, José Freire Falcão, ha confermato che la posizione di Braz de Aviz era rimasta la stessa. Nella sua testimonianza, ha assicurato che non era possibile aprire una casa dei Heraldos a Brasilia mentre lui fosse nella diocesi “perché li odia”. Dichiarazioni di questo tipo, raccolte nel libro, rafforzano la tesi che l'avversione personale ha preceduto e condizionato l'intero processo ufficiale.
Decisioni che cambiano il corso dell'intervento
Il peso di quell'atteggiamento si è riflesso nelle decisioni chiave. Dopo aver dichiarato conclusa la visita apostolica senza avvisare i visitati, il cardinale ha firmato il decreto che ha imposto il commissariato nel 2019. Il libro indica che persino prima di quell'atto formale, il prefetto avrebbe commentato a detrattori dell'istituzione che pianificava di inviare un commissariato dopo Pasqua. Una giovane appartenente a un gruppo oppositore ha affermato di aver ricevuto quell'informazione direttamente dal cardinale in un'udienza privata ad aprile di quell'anno. Questa versione suggerisce che la decisione era già presa in anticipo, senza attendere i processi abituali di discernimento istituzionale.
Il rapporto del prefetto con i detrattori contrasta anche con l'indifferenza mostrata verso i Heraldos e verso lo stesso commissario. Il cardinale Damasceno ha spiegato in una riunione che Braz de Aviz non poteva influenzare il commissariato, ammettendo persino che il prefetto era “parziale” e che quella parzialità metteva in discussione la credibilità del processo. Il commissario ha chiarito che la sua missione proveniva dall'autorità del Papa, non del prefetto, e che non era obbligato a seguire direttive che snaturassero il lavoro affidato.
Uno stile di governo che genera opacità e incertezza
Il libro presenta il cardinale Braz de Aviz come un prefetto che ha agito con segretezza, mancanza di dialogo e decisioni unilaterali. Il suo rifiuto di ricevere i Heraldos, il suo rifiuto di incontrarsi con il commissario in momenti chiave e la duplicazione di atti giuridici hanno alimentato la percezione di un processo poco trasparente. Non ha nemmeno fornito spiegazioni chiare sui presunti motivi del commissariato, che non sono mai stati comunicati formalmente agli interessati e che, secondo il testo, non reggono alla luce dei rapporti ufficiali ottenuti durante la visita apostolica.
A ciò si aggiunge la contraddizione tra le sue parole e le sue azioni: da un lato esigeva correzioni e vigilanza; dall'altro, ignorava i rapporti del commissario e preferiva ascoltare persone estranee al processo formale, molte di esse legate a gruppi critici verso i Heraldos. Per l'autore del libro, questo stile di governo ha indebolito la legittimità del commissariato e ha reso praticamente impossibile una risoluzione ordinata.
La figura determinante di un processo prolungato
Il cardinale João Braz de Aviz non ha solo diretto l'intervento contro i Heraldos del Evangelio dall'autorità del suo incarico, ma ha influenzato il suo sviluppo con una posizione personale critica verso l'istituzione. Il suo modo di agire, basato su silenzi, decisioni incomplete e una marcata distanza con gli interessati, ha prolungato il commissariato e ha contribuito a un clima di diffidenza dal quale l'istituzione non è ancora riuscita a uscire. Per chi legge il caso dall'esterno, il nome del prefetto appare come il filo conduttore di tutti i momenti decisivi, e la sua figura come il fattore umano che ha pesato di più sull'evoluzione —o sullo stallo— del processo.