L’artista spagnolo Raúl Berzosa è stato incaricato di dipingere il ritratto ufficiale di Peter To Rot, catechista papuano martire della fede e della famiglia cristiana, canonizzato questo 19 ottobre 2025 in piazza San Pietro in Vaticano dal Papa Leone XIV. Aciprensa ha raccolto le dichiarazioni dell’artista sul processo di creazione del dipinto.
Un incarico storico sulla facciata di San Pietro
Berzosa, che aveva già realizzato numerose opere per l’Ufficio Filatelico del Vaticano, copertine di cerimonie a San Pietro e dipinti utilizzati nella Via Crucis del Colosseo romano, ha riconosciuto che mai prima d’ora una delle sue opere era stata appesa sulla facciata della basilica vaticana.
“Questo è accaduto oggi, in occasione della canonizzazione di San Peter To Rot, il primo santo di Papua Nuova Guinea, canonizzato insieme ad altri sei santi”, ha scritto sul suo profilo ufficiale, aggiungendo un “Deo gratias” come espressione di ringraziamento.
Simbolismo del ritratto: fedeltà al matrimonio e alla fede
- La Bibbia nella mano destra, testimonianza del suo impegno con la Parola.
- Due anelli nella sinistra, segno della sua difesa del matrimonio monogamo di fronte all’imposizione della poligamia durante l’occupazione giapponese nella Seconda Guerra Mondiale.
- La croce del catechista al collo, che sottolinea la sua vocazione laica al servizio del Vangelo.
- La camicia bianca e la laplap blu, abbigliamento tipico dei catechisti di Papua Nuova Guinea.
“La mia intenzione è stata che l’illuminazione nascesse dall’interno del volto stesso, qualcosa di sereno che catturi lo spettatore e trasmetta speranza”, ha spiegato Berzosa.
Un martire della famiglia di fronte al totalitarismo
Peter To Rot, catechista laico, fu imprigionato ed eseguito nel 1945 dalle autorità giapponesi per aver rifiutato di rinnegare la fede e per la sua ferma difesa del matrimonio cristiano. La sua canonizzazione —insieme ad altri sei nuovi santi— costituisce una tappa per la Chiesa in Oceania, essendo il primo santo originario di Papua Nuova Guinea.
In un contesto globale in cui la famiglia e la morale cristiana sono messe in discussione da ideologie secolariste e globaliste, la sua figura si erge come esempio di resistenza e fedeltà al Vangelo.
Arte sacro in missione evangelizzatrice
Con questo incarico, Berzosa consolida un percorso segnato dal servizio alla Chiesa dall’arte sacra. Il ritratto, che rimarrà come immagine ufficiale di questo nuovo santo, non solo onora Peter To Rot, ma cerca di rafforzare la fede dei fedeli e ricordare che la santità fiorisce anche nella vita laica e quotidiana.
“È un onore e una grazia che la mia opera possa contribuire all’evangelizzazione e alla memoria di un martire della famiglia cristiana”, ha dichiarato il pittore.