La decisione del vescovo Michael Martin di limitare la celebrazione della Messa tradizionale in latino (TLM) alla sola cappella a Mooresville ha lasciato centinaia di cattolici nella diocesi di Charlotte divisi tra la liturgia che amano e le parrocchie che sentono come la loro casa. National Catholic Register ha raccolto la voce di alcuni dei fedeli che si sono sentiti spostati dal loro vescovo nella loro stessa parrocchia.
Fino al 2 ottobre, circa 1.500 fedeli assistevano regolarmente al Vetus Ordo in quattro parrocchie. Oggi, molti si sentono sradicati. “La decisione del vescovo sta fratturando la nostra comunità. Ci sentiamo costretti a scegliere”, confessa Elizabeth Hadi, madre di cinque figli che esita tra rimanere nella sua parrocchia, St. Thomas Aquinas, o spostarsi ogni domenica per più di mezz’ora fino alla nuova cappella.
Tra la parrocchia e la Messa tradizionale
I Hadi arrivarono a Charlotte da New York in cerca di parrocchie con liturgia reverente. I loro figli servivano sia nel Novus Ordo che nella Messa tradizionale. Ora vivono la contraddizione di dover dividere la loro vita comunitaria. “Amiamo il nostro parroco e vogliamo continuare a essere radicati nella vita parrocchiale, ma sappiamo anche che la Messa tradizionale è un tesoro che dobbiamo preservare”, dice Elizabeth.
Storie simili si ripetono in tutta la diocesi. Diane Stocker, di St. Ann’s, lamenta: “Sarà una perdita in ogni caso. Se andiamo alla cappella, lasciamo indietro la nostra parrocchia. Se restiamo, perdiamo la liturgia che ci nutriva”.
Chiese vuote, cappelle affollate
I dati parlano da soli. A St. Ann’s, la Messa che ha sostituito il Vetus Ordo è passata da radunare 450 persone a riunirne appena 200. A Our Lady of Grace, l’assistenza è calata da 300 a 100. Nel frattempo, nella Cappella del Piccolo Fiore, un antico tempio protestante con capacità per 364 persone, si sono radunati più di 600 fedeli nella prima domenica dopo il cambiamento, molti in piedi o nei parcheggi saturi.
Altri hanno optato per uscire dalla diocesi. Alcuni viaggiano fino alla Carolina del Sud o Raleigh per assistere alla Messa Tradizionale. Anche la Fraternità San Pio X, senza riconoscimento canonico, ha riportato un aumento del 16% nelle sue messe domenicali.
Fedeli che non si sentono ascoltati
Il malcontento non si limita alla decisione, ma anche al modo in cui è stata comunicata. “Dirci che la TLM divide, quando ciò che abbiamo vissuto è sempre stata unità e reverenza, è ingiusto”, afferma Elizabeth Hadi. Dalla Charlotte Latin Mass Community (CLMC) assicurano che il vescovo non ha mai visitato le parrocchie dove si celebrava il Vetus Ordo né ha dialogato con i fedeli. “Non hai camminato con noi”, ha rimproverato Brian Williams, cofondatore del gruppo.
Un “vuoto” nella comunità
Gli stessi parroci riconoscono il dolore dei loro fedeli. Padre Timothy Reid, di St. Ann’s, ha spiegato: “La domenica è il giorno in cui un pastore vede la sua gente. Ora ci sarà un vuoto nella nostra comunità”.
Nel frattempo, i fedeli continuano divisi tra ciò che considerano un diritto spirituale e il senso di appartenenza alle loro parrocchie. “Il mondo ha bisogno di comunità cattoliche forti proprio ora, e questo ci rompe in modi che ancora non possiamo prevedere”, lamenta Stocker.
La diocesi, per il momento, tace. Ma a Charlotte la ferita è già aperta, e molti dubitano che possa chiudersi facilmente.