In una dichiarazione ufficiale emessa dall’Arcidiocesi di Chicago, il cardinale Blase J. Cupich, arcivescovo di Chicago, ha risposto alle crescenti critiche per la sua decisione di conferire un riconoscimento al senatore democratico Dick Durbin durante l’evento annuale Keep Hope Alive, una raccolta fondi a beneficio del ministero per l’immigrazione della comunità.
La misura ha causato controversie per la storia pubblica di Durbin a favore dell’aborto e dell’agenda LGBT, in apparente contraddizione con la politica ufficiale dell’arcidiocesi che proibisce di premiare figure contrarie ai principi morali fondamentali della Chiesa —e che inoltre, è scomunicato dal 2018—.
La polemica per il riconoscimento a Durbin
Vescovi come Salvatore Cordileone (San Francisco) e Thomas Paprocki (Springfield) hanno chiesto a Cupich di annullare l’omaggio, ricordando che CatholicVote ha assegnato al senatore un voto “F” nel suo più recente rapporto per il suo costante sostegno a iniziative contrarie alla vita e alla famiglia.
Dichiarazione ufficiale di Cupich
Nella dichiarazione datata il 22 settembre 2025, Cupich ha difeso pubblicamente la sua decisione. Ha ricordato che il senatore Durbin vive a Chicago, è iscritto in una parrocchia locale e lo riconosce come suo vescovo. “Di conseguenza, sono rimasto fedele alle istruzioni di maggio 2021 della allora Congregazione per la Dottrina della Fede, che consigliava ai vescovi di avvicinarsi e dialogare con i politici cattolici all’interno delle loro giurisdizioni”, ha spiegato.
Il cardinale ha insistito che l’insegnamento cattolico sulla vita e la dignità “non può essere ridotto a un singolo tema, nemmeno uno così importante come l’aborto”, e ha giustificato il premio sottolineando che Durbin ha contribuito in aree come l’immigrazione, l’assistenza ai poveri, l’ambiente (Laudato Si’) e la pace mondiale. “Il riconoscimento della sua difesa degli immigrati in questo momento non è qualcosa da rimpiangere, ma un riflesso del fatto che il Signore è profondamente con coloro che sono in pericolo e con coloro che lavorano per proteggerli”, ha affermato.
Contraddizione con le norme dell’arcidiocesi
Tuttavia, come chiarisce il mezzo Complicit Clergy, la decisione è in contrasto con il manuale normativo dell’arcidiocesi di Chicago, che stabilisce chiaramente che:
“nessuna entità cattolica sotto l’autorità dell’arcivescovo potrà conferire premi, onori o riconoscimenti a individui o organizzazioni la cui posizione pubblica sia in opposizione ai principi morali fondamentali della Chiesa Cattolica”.
Per i suoi critici, Cupich applica nuovamente la cosiddetta “teoria del tessuto senza cuciture” del cardinale Bernardin, che diluisce la centralità della difesa della vita contro l’aborto in un insieme più ampio di cause sociali.
Reazioni nella Chiesa e tra i fedeli
Le reazioni sui social media sono state prevalentemente negative, accusando Cupich di premiare un politico che ha votato ripetutamente contro la vita e la famiglia. Vescovi e laici —tra cui Mons. Cordileone e Mons. Paprocki— hanno avvertito che questo tipo di gesti generano confusione tra i fedeli e indeboliscono la credibilità della Chiesa negli Stati Uniti.
L’evento Keep Hope Alive rimane in programma per novembre, sebbene la polemica abbia posto al centro del dibattito la leadership del cardinale Cupich e il suo allineamento con settori progressisti all’interno della Chiesa, in aperta tensione con la difesa tradizionale della vita e della dottrina cattolica.