Dans un pays assiégé par une violence incessante, la Conférence de l’Épiscopat Mexicain (CEM) a élevé la voix contre la vague d’assassinats qui met fin à la vie des « constructeurs de paix ». Le brutal homicide du maire d’Uruapan, Carlos Manzo Rodríguez, survenu en pleine célébration du Día de Muertos, s’élève comme le symbole le plus déchirant de cette crise. « Le Mexique vit des moments douloureux », avertissent les évêques dans un communiqué publié ce week-end, exigeant non seulement la justice, mais un combat frontal contre les racines du crime organisé qui dévore l’État de droit.
Le crime contre Manzo, un leader morenista de 45 ans connu pour son courage à dénoncer l’ingérence du narcotrafic au Michoacán, s’est produit dans la nuit du 1er novembre sur la Plaza Morelos d’Uruapan. Lors du Festival de Velas, un événement multitudinaire qui réunissait des familles en l’honneur des défunts, le tireur s’est approché du maire, qui avait auparavant diffusé en direct sur les réseaux sociaux. Sans un mot, l’attaquant a ouvert le feu : sept balles ont touché le torse de Manzo, qui est tombé inerte devant des dizaines de témoins terrifiés.
Manzo n’était pas un politicien ignorant les risques. Dans les semaines précédentes, il avait publiquement réclamé une plus grande protection fédérale, alertant sur des menaces directes du crime organisé qui contrôle les routes d’avocat et les ports de la région. « Uruapan saigne par l’impunité », avait-il déclaré dans une interview avec CNN le mois dernier, se positionnant comme un « constructeur de paix » en promouvant des programmes contre l’extorsion et le recrutement forcé de jeunes. Sa mort, la douzième d’un maire au Mexique cette année, laisse non seulement une veuve et trois enfants dans le deuil, mais une ville en ébullition : des milliers de personnes ont protesté dimanche dans les rues d’Uruapan, exigeant la démission du gouverneur Alfredo Ramírez Bedolla et scandant « Justice pour Carlos ! ».
La condamnation a été unanime et transversale. La présidente Claudia Sheinbaum, dans son premier message en tant que cheffe de l’État, a exprimé une « fermeté absolue » contre ce « vil assassinat », promettant qu’« il n’y aura pas d’impunité » et ordonnant à Omar García Harfuch, secrétaire à la Sécurité, de diriger l’enquête. « J’exprime mes condoléances à sa famille et au peuple d’Uruapan », a-t-elle déclaré au Palacio Nacional, bien que des critiques de l’opposition l’accusent de minimiser la crise en qualifiant les manifestants de « buitres » cherchant à déstabiliser son gouvernement. Du secteur des entreprises, la Confédération Patronale de la République Mexicaine (Coparmex) et la Confédération des Chambres Industrielles (Concamin) ont répudié l’événement comme un « coup dur pour les institutions », exhortant à une « détermination » pour éradiquer la corruption qui alimente le narco. L’Académie Mexicaine des Sciences Pénales (AMCP) a déploré la perte et appelé à une « stratégie anticrime intégrale », tandis qu’Amnesty International et Human Rights Watch ont émis des alertes sur l’« effondrement de l’État » au Michoacán, où le CJNG dispute le territoire aux Viagras.
Dans ce contexte d’indignation collective, le message de la CEM, signé par l’évêque Ramón Castro Castro (président), Héctor M. Pérez Villarreal (secrétaire général) et Javier Navarro Rodríguez (responsable de la Justice et de la Paix), surgit comme un phare moral. Intitulé « Devant les récents assassinats de constructeurs de paix au Mexique », le document – divulgué le 2 novembre – ne se limite pas à la lamentation : il exige un virage radical dans la réponse de l’État. « L’assassinat lâche du maire Carlos Manzo s’ajoute à une chaîne préoccupante de crimes contre ceux qui construisent la paix et défendent la dignité de leurs communautés », commence le texte, faisant également allusion au commerçant Bernardo Bravo, mitraillé quelques jours plus tôt à Veracruz pour avoir résisté aux extorsions.
Les évêques vont au fond des choses : « Les barrages routiers, le vol de terres, les menaces constantes contre les producteurs, commerçants et gouvernants reflètent un grave affaiblissement de l’ordre constitutionnel ». Ils critiquent la superficialité des actions punitives – « il ne suffit plus d’arrêter l’assassin » – et pointent le « vrai crime » : l’omniprésence de groupes armés qui « contrôlent la vie publique » dans des régions entières. « Il faut combattre avec détermination et intelligence la vie menacée de milliers de citoyens qui voient jour après jour leurs libertés outragées », clament-ils, rappelant que Manzo et Bravo sont morts pour « avoir élevé la voix et fait face au manque d’État de droit ».
L’appel est inclusif et urgent : « Construire la paix est la tâche de tous : familles, enseignants, commerçants, entrepreneurs, membres des diverses dénominations religieuses et citoyens des trois ordres de gouvernement ». L’Église propose son « Dialogue National pour la Paix » comme plateforme de coordination, un espace de « rencontre, dialogue et action » qui réunit évêques, ONG et autorités depuis 2019. S’adressant directement aux violents, les prélats citent la Genèse : « Nous appelons tous les Mexicains qui provoquent cette violence à l’arrêter et à respecter la vie de tous, car chaque frère est un don de Dieu. Caïn, où est ton frère ? ». Enfin, ils invoquent la Vierge de Guadalupe : « Qu’elle guide nos cœurs et intercède pour nous afin que, ensemble, nous atteignions la paix, la liberté et le développement que notre Mexique mérite ».