Dans une eucharistie empreinte de silence, de douleur et d’espérance, l’archidiocèse de Tijuana a célébré ce jeudi les funérailles de l’archevêque Francisco Moreno Barrón, décédé après une longue maladie. La messe, célébrée dans la cathédrale de la ville, a réuni des évêques, des prêtres, des religieux, des autorités civiles et des centaines de fidèles qui ont rendu hommage à un pasteur décrit comme « proche, exigeant et fidèle à Cristo ». L’homélie prononcée par l’évêque Ramón Castro Castro, président de la Conférence de l’Épiscopat Mexicain (CEM), a évoqué la vie du prélat défunt comme un « grain de blé » qui meurt pour porter un fruit abondant.
L’eucharistie, qui a commencé dans un climat de recueillement, a reflété l’impact de Moreno Barrón sur cette frontière marquée par la migration, la pauvreté et les défis sociaux. Décédé à l’âge de 71 ans, après 46 ans de sacerdoce et une trajectoire épiscopale qui a inclus des postes à Morelia, Tlaxcala et Tijuana, l’archevêque a laissé une empreinte indélébile. Castro Castro, dans son homélie, a invité les présents à s’asseoir et à se vêtir « de silence face au mystère de la mort, d’espérance face au mystère de la vie éternelle ». Il a souligné que la mort d’un évêque n’éteint pas une institution, mais consomme une donation totale : « Il a achevé son pèlerinage terrestre et est entré dans la paix du Seigneur ».
Inspiré par l’Évangile de Jean – « Si le grain de blé ne tombe pas en terre et ne meurt pas, il reste stérile, mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit » –, le président de la CEM a tracé un parallèle entre la Passion du Christ et la vie de Moreno Barrón. « Cette logique de l’amour qui se donne fut celle d’un pasteur qui a donné sa vie pour son peuple », a-t-il affirmé. Il a détaillé son ministère : six ans comme évêque auxiliaire de Morelia, huit à Tlaxcala, dix comme archevêque de Tijuana et un an et demi comme administrateur apostolique de Mexicali. « Il n’a pas cherché à être servi, mais à servir ; il n’a pas vécu pour lui, mais pour son peuple », a souligné Castro, se rappelant comment il a semé l’unité dans l’Église, le réconfort parmi les pauvres et l’espérance dans les moments difficiles de la patrie et de la frontière.
Le prélat a mis en lumière la fécondité de Moreno Barrón, qui perdure dans les prêtres formés, les laïcs encouragés et les communautés renforcées. « Il a accepté les heures sombres, les fatigues, la douleur de sa maladie et les incompréhensions avec une paix qui jaillit de la confiance en Cristo », a-t-il dit. À Tijuana, une ville de croisements culturels et de souffrances, l’archevêque s’est fait « pont, étreinte et maison ». Castro a témoigné personnellement de son amour pour le presbytère : « Il leur a beaucoup demandé, mais il les a aimés tendrement ». Son épiscopat fut un « marcher ensemble » depuis le service, non le pouvoir, unissant les consacrés, les laïcs, les pauvres et les migrants.
Même dans son agonie, Moreno Barrón n’a pas cessé de paître. « Jusqu’aux derniers jours, d’une voix brisée, il envoyait des messages d’encouragement aux prêtres, aux familles et aux jeunes », a relaté Castro. Il a assumé sa maladie comme « partie du mystère de la croix », se faisant un « cirénéen » qui invitait à l’espérance. L’homélie a transformé l’adieu en un « merci » à Dieu pour un pasteur « qui sent la brebis », homme de prière et de foi profonde, dévot marial qui plaçait tout sous le manteau de la Vierge.
La cérémonie, présidée par Castro Castro et concélébrée par de nombreux évêques, a inclus des lectures bibliques et des chants évoquant la résurrection. Des autorités civiles, comme des représentants du gouvernement de Basse-Californie, ont accompagné le troupeau catholique. Des fidèles des paroisses tijuanenses ont rempli l’atri de la cathédrale, beaucoup en larmes, se rappelant des gestes personnels de l’archevêque : visites aux prêtres fatigués, accueil des migrants et consolation des familles blessées.
Castro a conclu en exhortant à la continuité : « La mort n’interrompt pas la communion, elle la transforme ». Il a appelé les prêtres à être « simples et proches », le peuple à prier pour ses pasteurs, et les évêques à une plus grande humilité. « La Providence enverra un autre guide pour consolider le royaume à Tijuana », a-t-il prophétisé. Sous l’intercession de Marie, il a demandé le repos en paix pour Moreno Barrón, dont la voix « continuera de résonner » jusqu’à la rencontre éternelle avec le Bon Pasteur. Repose en paix.
L’homélie complète peut être vue ici :