Dans une démonstration massive de foi et de dévotion, près de 50 mille jeunes de tout le Mexique se sont rassemblés le 31 janvier dernier au pied du Cerro del Cubilete, à Silao, Guanajuato, pour participer à la Marcha Nacional Juvenil a Cristo Rey 2026, rebaptisée « Marcha del Centenario » en commémoration des 100 ans du début de la Guerre Cristera (1926-1929).
L’événement, organisé par le Movimiento Testimonio y Esperanza, s’est conclu par une messe présidée par le nonce apostolique Joseph Spiteri et concélébrée par l’archevêque de León, Jaime Calderón Calderón, soulignant un appel à la paix et à la conversion en ces temps de violence.
La pérégrination a commencé aux premières heures du samedi dans un parcours de plus de 10 kilomètres sur des chemins escarpés entre collines et lieux isolés. Sous la devise « Où il y a croix et sacrifice, naît la Gloire », les jeunes ont avancé en chantant, en encourageant et en priant, résistant au froid matinal et au soleil de midi. Beaucoup sont arrivés en bus qui s’étendaient sur des kilomètres sur la route Guanajuato-Silao, tandis que d’autres ont choisi de commencer l’ascension à pied, montrant de la solidarité en partageant de la nourriture. L’événement précédent, connu sous le nom de Cubifest à Aguas Buenas, a inclus une Heure Sainte à l’aube, préparant spirituellement les participants.
Cette édition spéciale s’inscrit dans le centenaire de la Cristiada, un conflit armé déclenché par la « Ley Calles » pendant le gouvernement de Plutarco Elías Calles, qui a criminalisé des aspects du culte catholique et de l’enseignement religieux, accumulant des tensions depuis la Constitution de 1917. L’Église a répondu par une résistance pacifique, mais des milliers de fidèles ont pris les armes au cri de « ¡Viva Cristo Rey ! », affrontant les forces fédérales jusqu’à l’accord de 1929 médié par le Vatican et les États-Unis. L’ascension 2026 rend hommage aux martyrs cristeros, mais met l’accent sur un message de paix, rappelant que « le catholique ne cherche pas la bataille, ne cherche pas la guerre ; il cherche la paix », comme l’ont souligné des réflexions ecclésiales.
Au sommet, devant l’imposant Monumento a Cristo Rey – une statue qui symbolise la foi mexicaine –, la Sainte Messe a été célébrée. Le nonce apostolique Joseph Spiteri, dans son homélie, a invoqué l’appel du Pape Léon XIV à être « artisans de paix », exhortant au dialogue, à la vérité et à la conversion. « Nous ne pouvons pas atteindre une véritable paix que nous désirons tous, sans la vérité ; la vérité exige aussi un changement de cœur, ce que nous appelons la conversion, un changement de style de vie plus simple, plus respectueux. Demandant aussi la conversion de ceux qui portent des armes, de ceux qui veulent le pouvoir, leur loi du plus fort, sur tous les frères », a exprimé Spiteri, exhortant les jeunes à tisser des relations de fraternité et de solidarité pour surmonter la violence, le manque de respect pour la dignité humaine et l’imposition de la loi du plus fort.
Les participants, provenant de divers diocèses, n’ont pas seulement prié et chanté, mais ont aussi porté des pancartes exigeant le respect de la vie depuis la conception jusqu’à la mort naturelle, et des opportunités de travail dignes. L’archevêque Calderón Calderón, avec d’autres évêques et prêtres, a renforcé le message d’unité spirituelle, rappelant l’héritage des martyrs comme source d’espérance dans un Mexique ravagé par l’insécurité.
De même, l’évêque de Celaya, Víctor Alejandro Aguilar Ledesma, a souligné lors d’une conférence de presse ultérieure à la cathédrale de Celaya le 1er février, la force de la foi juvénile, décrivant les participants comme « ferment, levain et témoignage ». Il a mis en avant comment les jeunes criaient avec foi et espérance : « Si ils font sauter ce monument, nous en construisons un autre », reflétant leur engagement filial envers l’Église et un « nouveau ressurgir » au milieu de la commémoration du centenaire de la résistance cristera.
Cette marche qui se déroule annuellement a dépassé les attentes en 2026 en raison de son caractère commémoratif, attirant une jeunesse catholique vibrante qui envoie un message clair : le sang des martyrs n’a pas été versé en vain. Selon les organisateurs, les jeunes sont « héritiers de l’esprit cristero sans armes ni slogans de guerre », concentrés sur la paix et l’évangélisation. L’événement ne revitalise pas seulement la foi, mais invite la société à réfléchir sur la liberté religieuse et la réconciliation nationale, dans un contexte où l’Église reste un pilier d’espérance pour des millions de personnes.