La ville de Morelia, Michoacán, s’est transformée en un décor de magie et de tradition la nuit du lundi 5 janvier, avec la réalisation de la traditionnelle Cabalgata de Reyes Magos 2026 qui, depuis près de trois décennies, est organisée conjointement par l’archevêché de Morelia et la municipalité, l’événement a réuni des milliers de familles qui ont envahi les rues du Centre Historique pour accueillir Melchor, Gaspar et Baltazar. La présence du président municipal, ingénieur Alfonso Martínez Alcázar, l’archevêque Carlos Garfias Merlos et l’archevêque coadjuteur Armando Álvarez Cano, a élevé l’événement au rang de symbole d’unité communautaire et de foi, attirant plus de 50 000 participants selon les estimations préliminaires des autorités.
Le défilé, qui a commencé autour de 18 h 00, est parti du Santuario del Niño de la Salud, situé sur l’avenida Acueducto, un site emblématique qui marque le début du trajet vers le cœur de la ville. Avant le départ, une messe spéciale a été célébrée dans le sanctuaire, officiée par des représentants ecclésiastiques, où le message d’espoir et de générosité propre à l’Épiphanie a été mis en avant. De là, la procession a avancé avec un déploiement de chars illuminés, de fanfares musicales et de groupes de danseurs folkloriques, représentant des scènes bibliques du voyage des Rois Mages vers la crèche de Bethléem. Les trois sages, vêtus de tuniques resplendissantes et de couronnes dorées, montaient des chameaux mécaniques ornés de lumières LED, lançant des bonbons et de petits jouets à la foule enthousiaste.
Le point culminant du parcours a été l’avenida Francisco I. Madero, l’artère principale et touristique de Morelia, connue pour son riche héritage colonial. Cette voie, bordée de bâtiments historiques en pierre rose illuminés par des lanternes tamisées, s’est transformée en un couloir magique sous le ciel étoilé. L’avenue, qui s’étend de l’Acueducto à la Plaza de Armas, mesure environ 2 kilomètres sur son tronçon central et a été fermée à la circulation automobile pour permettre l’installation de scènes et d’écrans géants. Des familles entières se sont alignées sur les trottoirs, agitant des drapeaux et des ballons, tandis que des enfants tenant des lettres criaient d’excitation en voyant passer les chars.
Au croisement de Madero avec Abasolo, la scène principale a été érigée, où les Rois Mages ont reçu symboliquement les clés de la ville des mains du président municipal Alfonso Martínez Alcázar. « Merci de soutenir la magie et l’illusion de tous nos enfants », a déclaré Martínez Alcázar dans un bref salut, soulignant la collaboration entre le gouvernement local et l’Église pour préserver cette tradition qui favorise les valeurs familiales. L’avenida Madero, avec son architecture baroque et néoclassique – y compris des palais comme celui du Gouvernement et des commerces centenaires –, a offert un arrière-plan parfait. L’éclairage spécial, avec des guirlandes de lumières LED en forme d’étoiles et de crèches, a créé une atmosphère mystique, tandis que des fanfares jouaient des villancicos comme « Los Reyes Magos » et « Noche de Paz ». Le passage de la cavalcade sur ce tronçon a duré près d’une heure, avec des arrêts intermittents pour que les rois interagissent avec le public, recevant des lettres de vœux déposées dans des boîtes aux lettres décorées.
À l’arrivée à la Plaza de Armas autour de 19 h 45, la cavalcade s’est conclue devant la imposante Catedral de Morelia. Là, l’archevêque Carlos Garfias Merlos a prononcé un discours émouvant de bienvenue, fusionnant des éléments spirituels avec des appels à la solidarité. « Très bonnes soirées, saints rois mages, Melchor, Gaspar et Baltazar. Merci de visiter à nouveau ces terres michoacanes », a commencé Garfias, saluant également le président municipal et l’archevêque coadjuteur Armando Álvarez Cano. Dans son allocution, il a évoqué la joie de la naissance de Jésus et la présence des rois comme ambassadeurs de paix : « Votre présence nous apporte la paix tant désirée par tous car vous êtes des ambassadeurs de la paix et de l’amour. Invités par Dieu pour réjouir tous les enfants, en particulier les plus pauvres, malades et démunis ». Il a demandé qu’ils apportent « amour, unité, joie et bonheur dans tous les foyers ; paix, justice et bien-être dans notre société », et qu’ils portent à Dieu les supplications de la communauté.
L’événement s’est poursuivi avec la bénédiction de l’Enfant Jésus, la distribution d’une rosca de Reyes géante et un spectacle de feux d’artifice. Cette cavalcade célèbre non seulement l’Épiphanie, mais renforce aussi le tissu social de Morelia, une ville déclarée Patrimoine de l’humanité par l’UNESCO. Dans une année marquée par des défis économiques, l’événement a rappelé l’importance de la générosité et de la foi, laissant les enfants avec des rêves de cadeaux en échangeant leurs lettres contre des présents. Il s’est conclu vers 21 h 00, laissant les rues de Madero résonner d’échos de joie de Noël prolongée.