El consistoire attendu s’est terminé, ni bien ni mal mais tout le contraire. Il semble faire partie de cette chaîne de réunions cléricales éternelles et inutiles qui inondent l’Église postconciliaire. Mal, donc non ; bien, donc non plus ; et comme cela arrive souvent dans ces choses-là, nous nous reverrons en juin, peut-être pour la même chose : ni bien, ni mal. Allons examiner les premiers commentaires immédiats sur ce qui s’est passé ces jours-ci.
Le consistoire extraordinaire de cette année a été le premier à se tenir depuis des années, après que le Pape François ait évité les réunions pendant son pontificat, préférant rencontrer les cardinaux individuellement ou en petits groupes. Avant le conclave qui a élu le Pape Léon XIV, plusieurs cardinaux se sont plaints du manque de consultations sous le gouvernement de François et du fait que la rareté des consistoires signifiait que les membres du collège n’avaient pas eu l’occasion de bien se connaître. De nombreux cardinaux ont dit que les débats des derniers jours se sont concentrés sur le retour à la mission évangélique de l’Église. Wilfred Napier a dit que le débat s’est concentré sur « revenir aux bases ». Nous avons un peu parlé de la liturgie ; il y en a eu de tout. Mais l’essentiel a été de reprendre l’évangélisation de base. Par le passé, les consistoires consistaient principalement en sessions plénières. Le format de cette année a inclus deux sessions plénières —avec un espace pour que 25 cardinaux s’adressent à tout le collège—, mais la plus grande partie de la réunion s’est déroulée en petits groupes, similaire au Synode sur la Synodalité. Arbolerius de Stockholm : «C’est très bien car nous nous rapprochons et apprenons à parler ensemble. Nous venons de différentes parties du monde, donc c’est quelque chose de positif». « Il y a beaucoup de questions auxquelles nous devons encore répondre ».
En clôturant la réunion de deux jours du Collège Cardinalice, à laquelle ont assisté environ 170 cardinaux, le Pape leur a demandé de revenir les 27 et 28 juin, convoquant ainsi son deuxième consistoire. Il a suggéré que, à l’avenir, on tienne une unique réunion annuelle de trois ou quatre jours, au lieu de deux brèves, comme celles d’hier, d’aujourd’hui et du prochain juin. Le Bureau de Presse explique que le Pape entend «continuer ces réunions annuellement, pendant trois ou quatre jours une fois par an», a-t-il clarifié, indiquant que, pour Léon XIV, la situation mondiale rend «urgente» une réponse de toute l’Église. «Une préoccupation partagée pendant le travail pour les situations de souffrance, de guerre et de violence qui affligent de nombreuses Églises locales». Et le Pape Léon s’est également adressé aux cardinaux qui n’ont pas pu assister (pour des raisons de santé ou, comme dans le cas du Cardinal Porras de Caracas, pour d’autres empêchements). « Nous sommes avec vous et nous sentons votre proximité ». Tous les cardinaux âgés ont également été remerciés, en particulier pour leur présence, d’être venus à Rome. « Votre témoignage est véritablement précieux ».
Paroles improvisées du Pape à la fin de la première session du Consistoire Extraordinaire : «Il ne nous offre pas seulement à nous —ce n’est pas pour nous— ; il offre à l’Église et au monde un certain témoignage de volonté, de désir, de reconnaître la valeur d’être ensemble, de faire le sacrifice d’un chemin —pour certains d’entre vous très long— pour venir être ensemble et pouvoir chercher ensemble ce que l’Esprit Saint veut pour l’Église aujourd’hui et demain ”. «Je ressens, j’éprouve le besoin de pouvoir compter sur vous : vous êtes ceux qui avez appelé ce serviteur à cette mission !». «Il est important que nous travaillions ensemble, que nous discernions ensemble, que nous écoutions ce que l’Esprit nous demande». «Demandons-nous : Y a-t-il de la vie dans notre Église ?». «J’en suis convaincu, sans doute». La question est : Y a-t-il de l’espace pour ce qui naît ? Aimons-nous et proclamons-nous un Dieu qui nous remet sur le chemin ?». «Nous ne pouvons pas nous fermer sur nous-mêmes et dire : ‘Tout est déjà fait, terminé, faisons comme nous l’avons toujours fait’». «La raison d’être de l’Église n’est ni les cardinaux, ni les évêques, ni le clergé. Sa raison d’être est d’annoncer l’Évangile».
Le deuxième jour a commencé par une défense du pontificat du Pape François par le cardinal Fernández, parlant de l’actualité de l’Evangelii Gaudium et de la mission évangélisatrice de l’Église. Le texte du Pape François n’est pas un document du passé qui s’archive avec le pontificat précédent, mais reste vital et central pour le chemin ecclésial contemporain. Il a également souligné que la synodalité est une dimension que l’Église est en train d’apprendre, comme un bébé en couches qui fait ses premiers pas. Pour que la chose ne soit pas trop flagrante, il n’a pas manqué une référence à Benoît XVI, le cardinal Fernández a évoqué la définition de la foi de l’alors Pontife : une rencontre de beauté et d’attrait.
Deuxième et dernier jour du Consistoire Extraordinaire avec environ 180 cardinaux réunis dans la Nouvelle Salle du Synode et la Salle Paul VI. À la fin de la réunion, Léon XIV a annoncé qu’il convoquerait une autre réunion de deux jours en juin, les 27 et 28 , près de la solennité des saints Pierre et Paul . De cette manière, peut-être, les cardinaux pourront également participer aux célébrations en l’honneur de ces saints à Rome. Dans le même discours de clôture, il a également confirmé l’Assemblée Ecclésiale d’octobre 2028, déjà annoncée en mars dernier. En improvisant à la fin de la première session , il a voulu se concentrer sur le sens de la réunion même avant les résultats .
Lors de la conférence de presse suivante, le Cardinal Luis José Rueda Aparicio, Archevêque de Bogota et Primat de Colombie, a exprimé sa «préoccupation claire» pour la situation actuelle au Venezuela, attirant l’attention sur la «nécessité d’un chemin de paix et de dialogue dans la région». «Le Pape a fait un effort constant pour inviter les gens sur le chemin du dialogue, sur le chemin du consensus, appelant à la paix et construisant véritablement la paix». Selon Rueda Aparicio, « les paroles du Saint-Père ont été un motif de profonde réflexion ces derniers jours », et bien que le thème ne figurait pas à l’agenda officiel du consistoire —qui se concentre sur la mission, la synodalité et le renouveau ecclésial—, « il était inévitable que de nombreux cardinaux, en particulier latino-américains et africains, expriment leur préoccupation et leur solidarité avec la situation vénézuélienne ».
Cela a beaucoup attiré l’attention que environ 75 cardinaux, sur 245, n’ont pas participé, certains avec des excuses raisonnables, d’autres ? Brenes, dans un cas toujours à étudier, Archevêque de Managua, qui lors d’une interview : « Je n’ai pas reçu de convocation. J’ai vérifié le courrier, vérifié WhatsApp, vérifié les communications du Collège Cardinalice et j’ai des doutes, car parfois on convoque un consistoire mais pour des choses internes, pour des choses très particulières du Saint-Siège et du Pape ». Le Vatican insiste : « Pour autant que je sache, tous ont été invités ». À Baltazar Porras, la police migratoire du pays a confisqué et annulé le passeport le 10 décembre dernier, ce qui l’a empêché de se rendre à Rome.
Les cardinaux ont remercié sa décision de partager le repas. Certains ont commenté que, pendant les treize ans du pontificat de François, ils n’avaient jamais été invités à la table du Pontife auparavant. Après des années où, même au niveau humain et de caractère, beaucoup —cardinaux et autres— ont eu des difficultés sous le pontificat de François, chaque différence de style devient immédiatement visible : dans l’approche, dans la tenue, dans la façon de présider la liturgie. Certains cardinaux ont décrit une atmosphère détendue et humaine, sans formalités superflues. Ils ne cachent pas que « En essence, c’était une manière, aussi pour nous, de l’étudier un peu et de le voir avec une attitude moins formelle : et c’est agréable «.
Mario Zenari, a fêté ses 80 ans le lundi 5 janvier et a ainsi quitté la liste des cardinaux électeurs. Le Pape François l’a créé cardinal lors du consistoire du 19 novembre 2016 , lui assignant la diaconie de Santa Maria delle Grazie alle Fornaci fuori Porta Cavalleggeri. Participant au conclave qui a élu le pape Léon XIV et pendant la messe inaugurale du pontificat, c’est lui qui lui a imposé le pallium, en tant que deuxième cardinal diacre , en raison de l’absence du protodiacre, le cardinal Dominique Mamberti.
Plusieurs cardinaux ne cachent pas qu’ils sont découragés et déçus. Les principaux thèmes choisis étaient (« Pour des raisons de temps et pour encourager une étude véritablement profonde, seulement deux d’entre eux feront l’objet d’un traitement spécifique […] Les 21 groupes contribueront à notre choix, mais, comme il m’est plus facile de demander conseil à ceux qui travaillent à la Curie et vivent à Rome, les groupes qui rendront compte seront les 9 des Églises locales ». Cela semble être dans la pure continuité des Synodes et de la pensée de François, mais le Pape Léon XIV s’est concentré sur la mission et la centralité de Jésus-Christ. Vu les maigres résultats, il est évident que le Consistoire n’est pas bien préparé.
La décision de confier la méditation initiale au controversé cardinal Radcliffe est déconcertante, tout comme le temps limité et l’organisation des groupes de travail. Le premier consistoire extraordinaire de Léon XIV n’a pas commencé de la meilleure manière. Bien qu’une certaine controverse ait déjà été suscitée avant la réunion sur le choix des groupes de travail et le temps limité pour les interventions libres, les choses ne se sont pas mieux passées dans la Nouvelle Salle du Synode. Ce qui a surpris plusieurs cardinaux a été la décision de confier la méditation inaugurale au controversé dominicain Timothy Radcliffe. Pendant les congrégations générales, son nom avait déjà été proposé pour la méditation inaugurale du conclave, mais tous les cardinaux n’étaient pas d’accord, et finalement Raniero Cantalamessa a été choisi, n’étant pas électeur.
Et certains cardinaux se demandent si les facultés du Décanat ont été exercées dans ce cas par la Secrétairerie d’État. Dans son discours d’hier, le Pape a annoncé que, des 21 groupes établis, seulement neuf des Églises locales pourront rendre compte. Une autre déception pour plusieurs cardinaux est arrivée quand Léon a expliqué que les quatre thèmes de la veillée ( Evangelii Gaudium , Praedicate Evangelium , Synode, Synodalité et Liturgie) ne seront pas abordés spécifiquement. Léon XIV a affirmé que ce consistoire n’a pas nécessairement à se traduire par un texte, mais qu’il le conçoit comme une conversation qui l’aidera dans son service à l’Église universelle. Il écoutait en première ligne le cardinal Joseph Zen, de 93 ans., qui est arrivé à Rome par surprise et a pu être reçu par le Pape en audience privée ce matin.
Nous partons avec d’autres nouvelles. L’Église catholique espagnole a conclu un accord avec le gouvernement pour compenser les victimes d’abus sexuels de la part de membres du clergé. L’accord fait suite à des plaintes selon lesquelles les leaders religieux n’avaient pas traité le problème de manière adéquate. Le Gouvernement gérera les possibles compensations en coordination avec l’Église, traitant des cas où il n’existe plus d’autres voies légales car le délit présumé date de longtemps ou l’individu accusé est décédé. Le gouvernement estime que des centaines de milliers d’Espagnols ont subi des abus sexuels de la part de figures de l’Église. Les autres signataires avec des visages très sérieux étaient Luis Argüello, président de la Conférence Épiscopale et leader de l’Église catholique espagnole, et Jesús Díaz Sariego, président de Confer, qui représente les congrégations et ordres religieux catholiques. Comme cela arrive dans tant de ces épisodes, on parle de chiffres que personne ne peut vérifier fondés sur des statistiques. Une étude de 2023 du Défenseur du Peuple a estimé que 1,1 % de la population avait subi des abus sexuels de la part de membres du clergé ou de personnes liées à l’Église, l’équivalent de 440 000 personnes. L’Église a toujours contesté ces conclusions et a affirmé que 58 cas avaient été «résolus» dans le cadre de l’initiative. Même le journal gouvernemental El País, qui a créé une base de données de plaintes d’abus cléricaux, a documenté des cas affectant 2 948 victimes remontant aux années 1940.
En Espagne, la christianophobie est devenue une urgence quotidienne. Le gouvernement est plongé dans une corruption systématique et se trouve maintenant à la merci d’enquêtes, de scandales et de procès en cours. Dans ce contexte rien moins que pacifique, plusieurs actes alarmants de christianophobie ont été commis par des foules encore non identifiées, présumément liées à l’extrémisme islamique ou communiste dans le pays. Ce type de christianophobie se manifeste non seulement par des actes de blasphème, de vol et de profanation du Saint-Sacrement, mais aussi par le «martyr des choses», c’est-à-dire des attaques contre des symboles chrétiens, démontrant ainsi leur haine violente envers le Christ et l’histoire et les traditions du pays. Le 28 décembre , le Saint-Sacrement a été profané au Monastère de l’Esprit Saint à Valladolid, en Espagne, les Saintes Hosties du tabernacle ont été volées. L’août dernier a enregistré le plus grand nombre de profanations , de blasphèmes et d’actes sacrilèges en Espagne, avec sept attaques contre des églises catholiques, selon un rapport de l’Observatoire pour la Liberté Religieuse et de Conscience (OLRC), qui a exhorté à «ne pas normaliser l’occurrence quotidienne d’attaques contre des églises, des attaques contre des croyants ou des profanations».
En Chine, entre le 9 et le 11 octobre, le régime communiste a lancé une rafle nationale sans précédent, arrêtant au moins 28 pasteurs protestants et fidèles chrétiens dans plus de dix villes, y compris Pékin et Shanghai. Tous les détenus appartiennent à l’Église de Sion, l’une des principales églises qui ont refusé de se soumettre au contrôle du Parti Communiste, et leur arrestation «constitue la répression la plus sévère contre une seule dénomination chrétienne depuis la Révolution Culturelle».
Y a-t-il de la vie dans l’Église ? Il y en a toujours, sans doute, mais elle n’est pas au Vatican à la vue de l’évolution et des résultats du consistoire tant attendu. Le jubilé de l’espérance s’est terminé sans beaucoup d’espoirs, ils sont là où ils sont, nous les voyons et avec eux nous terminons. C’est un cas, nous en avons des milliers dans le monde entier, ce sont eux qui portent véritablement le poids de l’Église en rendant présent Jésus-Christ dans tous les coins de la planète. Nous avons l’espérance, nous l’avons encore et nous prions chaque jour pour qu’ils ne la perdent jamais et que nous puissions continuer à compter sur les milliers de prêtres et de fidèles qui prennent leur foi au sérieux sans besoin de tant de synodes perpétuels et de consistoires express, et la portent toujours avec joie.
Le Père Patrick Riffle est aumônier de la Marine américaine : «Pour les aumôniers militaires, porter le sacrifice eucharistique aux hommes et aux femmes en uniforme est une véritable mission de foi». Il a participé à SEEK, un événement annuel organisé par la Communauté des Étudiants Universitaires Catholiques (FOCUS), une organisation dédiée à évangéliser et former les jeunes dans la foi. « Dans le domaine militaire, nous passons beaucoup de temps à célébrer la Messe dans des lieux non traditionnels. C’est pourquoi, particulièrement dans la Marine et le Corps des Marines, nous utilisons ce que nous appelons un kit de Messe de campagne comme celui-ci », a expliqué le prêtre en montrant soigneusement les objets qu’il garde dans son sac à dos. « Tout d’abord, arriver sur place. Souvent nous voyageons en hélicoptère, donc nous utilisons ce qu’on appelle notre casque, qui nous permet d’être en sécurité à bord de l’hélicoptère ». « Dans le kit de Messe, nous avons tout ce dont nous avons besoin pour célébrer la Messe. Nous emportons un petit missel et un lutrin pour le placer. Nous avons le patène, notre petit calice et tous les nappes liturgiques dont nous avons besoin ». « Nous avons aussi des bougies très pratiques qui ont une petite protection contre le vent pour qu’elles ne s’éteignent pas ». Les aumôniers s’efforcent de maintenir la solennité du rite, même quand l’autel est une caisse de munitions ou une pierre improvisée au milieu du champ. « Célébrer l’Eucharistie au milieu du champ de bataille nous rappelle que Dieu n’abandonne pas ses enfants, peu importe où ils sont ».
«Seigneur, si tu veux, tu peux me purifier».
Bonne lecture.