Domingo du Baptême du Seigneur, dans un moment essayons les baptêmes dans la Chapelle Sixtine, c’est dommage qu’elle ne soit pas utilisée beaucoup plus et que son usage principal soit pour le tourisme. Faire de l’argent est important, il faut manger, mais celle qui est une référence ‘catholique’ dans le monde entier ne peut pas être réduite à une salle de plus dans un musée, même si c’est la meilleure salle de musée du monde. Aujourd’hui, baptêmes avec le Pape et dans sa chapelle, un vrai déploiement de beauté.
Audience aux jeunes de Rome.
Hier, deux audiences, la première aux jeunes de Rome. Avant de se réunir avec les jeunes dans l’Aula Paul VI, le Pape a salué les jeunes rassemblés sur la Place Saint-Pierre et a ensuite poursuivi son parcours, saluant également les jeunes romains rassemblés au Petriano. Dans son discours aux jeunes réunis dans l’Aula Paul VI, le Pape Léon XIV les a remerciés pour leur présence : « Je suis très content d’être avec vous, d’avoir cette opportunité de partager un peu de cette recherche, ce désir de répondre non seulement aux questions que nous venons d’entendre, mais à tant de choses de la vie. Je veux partager avec vous que, peu avant de venir ici ce soir, j’ai reçu un message de ma nièce, également jeune, qui m’a dit : « Tonton, comment fais-tu face à tant de problèmes dans le monde, à tant d’inquiétudes ? », et elle m’a posé la même question : « Ne te sens-tu pas seul ? Comment arrives-tu à avancer ? ». Et la réponse, en grande partie, c’est vous ! Parce que nous ne sommes pas seuls ! ».
Le Pape a répondu aux questions des jeunes sur la déception et la solitude, parce que la vie n’est pas la même : « Quand cette grisaille obscurcit les couleurs de la vie, nous voyons que nous pouvons être isolés même au milieu de tant de gens ». «N’attendez pas que le monde vous reçoive à bras ouverts : la publicité, dont l’objectif est de vendre quelque chose à consommer, a plus d’audience que le témoignage, qui cherche à construire des amitiés sincères. Par conséquent, agissez avec joie et ténacité, en sachant que pour changer la société, nous devons d’abord nous changer nous-mêmes. Et vous m’avez déjà démontré que vous êtes capables de vous changer et de construire ces amitiés. Ainsi nous pouvons changer le monde, ainsi nous pouvons construire un monde de paix ! ».
Audience aux collaborateurs du jubilé.
La seconde aux personnes qui ont collaboré au Jubilé avec une présence très large d’autorités italiennes. Une poignée de main très cordiale et même un échange de sourires et un rire du président : ainsi le Pape Léon XIV a salué la Première ministre italienne, Giorgia Meloni, à la fin de l’audience au cours de laquelle il a remercié les autorités et les volontaires qui ont contribué au succès du Jubilé. Il a commencé par un remerciement étendu : «Vous avez réalisé une contribution multifacette, souvent cachée, toujours exigeante et pleine de responsabilité, grâce à laquelle plus de trente millions de pèlerins ont pu compléter l’itinéraire jubilaire et participer aux célébrations et aux événements, dans un climat de fête et, en même temps, de sérénité, de recueillement, d’ordre et d’organisation. Grâce à vous, Rome a offert à tous son visage de maison accueillante, de communauté ouverte, joyeuse, mais à la fois discrète et respectueuse, aidant chaque personne à vivre fructueusement ce grand moment de foi ». Il n’a pas pu éviter de mentionner la canonisation de deux saints très chers aux jeunes : « Je voudrais mentionner, en particulier, la présence à Rome, à l’occasion du Jubilé, de tant de jeunes et d’adolescents de toutes les nations. C’était merveilleux d’expérimenter de première main leur enthousiasme, de voir leur joie, d’observer l’intensité avec laquelle ils priaient, méditaient et célébraient, de les voir, si nombreux et divers, mais unis, ordonnés ( ! aussi grâce à votre service ! ), désireux de se connaître et de vivre ensemble des moments de grâce, de fraternité et de paix. Réfléchissons à ce qu’ils nous ont montré ». Il a remis un crucifix : « À la fin de cette rencontre, il me plaît de vous remettre à chacun, comme petite marque de remerciement, le Crucifix du Jubilé : une miniature de la croix avec le Christ glorieux qui a accompagné les pèlerins. Qu’il reste avec vous comme souvenir de cette expérience de collaboration. C’est pourquoi je vous bénis et vous souhaite tout le meilleur pour cette nouvelle année ».
Année sainte franciscaine.
Dans la Basilique Sainte-Marie des Anges à la Porziuncola, l’année commémorative du décès de Saint François d’Assise a été officiellement inaugurée. C’est le lieu qui abrite la chapelle où, à l’automne 1226, s’est achevée sa pérégrination terrestre. Léon XIV a proclamé une Année Jubilaire Franciscaine spéciale, du 10 janvier 2026 au 10 janvier 2027. « Quelle illusion il serait de penser à construire la paix seulement avec des efforts humains ! ». Avec cette déclaration, le Pape Léon XIV ouvre le cœur de la lettre envoyée aux Ministres Généraux de la Conférence de la Famille Franciscaine, lue ce matin dans la Basilique de la Porziuncola. La paix naît d’une victoire déjà obtenue sur ce qui paralyse l’homme, surtout la peur de la mort ; par conséquent, elle ne peut pas être réduite à une formule ni à un équilibre diplomatique, mais elle devient un critère de vie, à embrasser et à pratiquer « chaque jour ». C’est un passage qui, dans un contexte de guerres et de fractures sociales « qui semblent interminables », définit le point crucial : François continue de parler non pas en offrant des « solutions techniques », mais en indiquant une source.
Le consistoire se termine sur les abus.
Le texte du discours du Pape a été publié à la conclusion du Consistoire dans lequel il a invité les cardinaux à lui écrire pour « continuer le dialogue ». Et « s’ils ont des difficultés économiques » pour assister aux prochaines réunions, « dites-le », en exhortant à la « solidarité mutuelle ». Ce sont 170 cardinaux qui sont arrivés à Rome de partout dans le monde pour le premier consistoire extraordinaire de son pontificat, nous irons en sachant qui sont les absences et leurs motifs. Le débat a voulu se centrer sur le Synode et la synodalité et sur l’évangélisation. La décision du Pape Léon de mentionner la crise causée par les abus sexuels « bien que ce ne soit pas le thème de cette réunion » a été frappante. « Nous ne pouvons pas fermer les yeux, ni même le cœur ». Surtout quand « la douleur des victimes a souvent été plus grande parce qu’elles n’ont pas été accueillies ni écoutées ». « L’abus en lui-même cause une blessure profonde qui peut durer toute la vie ; mais souvent le scandale dans l’Église est dû au fait que la porte a été fermée et que les victimes n’ont pas été accueillies, accompagnées par la proximité de véritables pasteurs ». « Une victime, récemment, m’a dit que ce qui lui a fait le plus mal était précisément qu’aucun évêque ne voulait l’écouter. Et là aussi : écouter est profondément important ». Le Pape a souligné la nécessité d’une formation profonde et concrète, qui ne se limite pas à des documents ou à des salles académiques. « La formation des prêtres, des évêques et des laïcs dans les séminaires », a-t-il expliqué, « doit s’enraciner dans la vie quotidienne des Églises locales, dans les paroisses, dans les lieux de rencontre, surtout de ceux qui souffrent ».
Du Consistoire il ne reste rien, nous nous sommes salués, nous avons mangé, et Rome mérite bien quelques jours, peu plus. Des quatre thèmes proposés et tant attendus, réduits à deux et finalement à rien, peut-être était-ce ce qui était recherché. Si nous écartons l’unité fondée sur la Vérité, il ne reste que la stratégie d’effacer les choses polémiques et de rester dans un on verra. Le Pape Léon : « Le débat continuera. Je vous invite à nouveau à présenter par écrit vos évaluations sur les quatre thèmes, sur le Consistoire dans son ensemble et sur la relation des cardinaux avec le Saint-Père et la Curie Romaine. Je me réserve aussi le droit de lire attentivement les rapports et les messages personnels et, par la suite, de vous donner mon opinion, une réponse, et de continuer le dialogue ». Terminer par quelque chose de non prévu ni proposé indique que pour le Pape Léon, le thème des abus le touche de près. L’affaire Chiclayo pèse encore beaucoup, au point d’arriver à une « Excusatio non petita, accusatio manifesta ». On sait déjà que « si tu n’as rien à justifier, ne t’excuse pas » ou « qui s’excuse s’accuse ». En fait, si quelqu’un se hâte de justifier ses actions sans qu’on le lui demande, cela peut être considéré comme une indication qu’il a quelque chose à cacher, même s’il est véritablement innocent. Déjà saint Jérôme dans ses Lettres (Épître IV) avertissait : « dum excusare credes, accusas » , ‘pendant que tu crois t’excuser, tu t’accuses’.
« Dis-moi de quoi tu te vantes et je te dirai de quoi tu manques » s’applique à une personne qui s’attribue une vertu, mais ne tarde pas à donner des signes qui contredisent cela même qu’elle prône. Ce qui délate l’existence de ce mécanisme de se vanter justement de ce dont on manque est le fait qu’il y a « un plus » dans une telle attitude. On y met trop l’accent et trop souvent, on en fait un drapeau, il y a une exagération qui est notable. Celui qui est immergé dans ce mécanisme n’en est pas conscient, il croit vraiment croire que promouvoir certaines idées ou valeurs, en se servant de soi-même comme modèle, est une croisade authentique. Son intention n’est pas tant de convaincre les autres, mais de se persuader soi-même que c’est vrai. Ce n’est pas que la personne mente ou feigne délibérément, mais qu’elle est incapable de reconnaître ses propres sentiments en raison d’une censure morale qu’elle s’impose et qui peut devenir un pattern de conduite qui s’installe dans la structure de la personnalité. Dans ce cas, il y a une sorte de « personnalité fausse » dans laquelle pratiquement toutes les actions d’un individu sont dirigées vers le maintien du masque. Cela peut mener à expérimenter une grande dose d’angoisse, une énorme tension intérieure, entre ce qui pousse à s’exprimer et l’énorme effort que l’on doit faire pour « le maintenir à distance ». Quand notre conduite est cohérente avec ce que nous pensons, nous n’aurons pas besoin de nous vanter de rien pour attirer l’attention.
Espagne et les immigrés.
Le Pape Léon XIV voyagera bientôt en Espagne et aux Îles Canaries, un point d’entrée important des migrants en Europe et inclurait aussi des arrêts à Madrid et Barcelone ; les dates n’ont pas encore été fixées. Une caractéristique centrale du voyage sera une visite aux Îles Canaries, un archipel atlantique au large de la côte marocaine qui est devenu la destination d’une des routes migratoires les plus mortelles d’Europe. On estime que plus de 1 900 personnes sont mortes en essayant d’atteindre les Îles Canaries depuis les côtes africaines en 2025. Le Pape François avait précédemment exprimé son désir de visiter les Îles Canaries comme signe de proximité avec les migrants, bien que le voyage ne se soit jamais matérialisé. Le Pape François n’a pas voulu visiter l’Espagne pendant tout son pontificat. Le Pape Benoît XVI s’est rendu à Madrid pour la Journée Mondiale de la Jeunesse en 2011. En juin 2026, ce sera aussi le centenaire de la mort d’Antoni Gaudí, architecte de la basilique, qui est actuellement en voie d’être déclaré saint.
Le Vatican agité de l’affaire Becciu.
La Cour de Cassation du Vatican a pris quelques jours de plus pour décider si elle conteste le promoteur de justice vatican, Alessandro Diddi, et l’exclut du procès Becciu. Un enchevêtrement de expedientes élaborés sur mesure pour « sauver » le véritable responsable des décisions, grâce à une série de normes (secrètes) modifiées en cours de route en relation avec les écoutes téléphoniques et la confidentialité de l’enquête. Cette affaire a marqué la fin du pontificat du Pape François et a influencé le Conclave qui a élu Léon XIV. Aux yeux de nombreux observateurs qui suivent l’affaire avec intérêt, le procès Becciu a été tout sauf « juste ». Nous savons déjà que le système judiciaire du Vatican ne peut pas être comparé de loin aux prétendus états de droit modernes. Le Pape Léon, contrairement à son prédécesseur, a déjà déclaré qu’il ne souhaite pas interférer dans la décision : « c’est la tâche des juges d’appel et des avocats de la défense ». En tant qu’autorité ‘suprême’ au Vatican ‘il ne peut pas ne pas intervenir’, même la décision déclarée de ne pas intervenir est une forme d’intervention. Les ombres qui entourent Pignatone, le juge de la première partie du procès, accusé de collaborer avec la mafia, n’aident pas non plus. Nous sommes encore très loin de restaurer l’image d’un Vatican transparent, qui avec ce procès a encore plus sapé sa crédibilité.
Parolin et Maduro.
Beaucoup de nouvelles sur le puzzle qui a conduit à la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier grâce aux révélations du Washington Post avec le Saint-Siège jouant un rôle inattendu. Dans les jours précédents, selon le journal, Parolin avait essayé par tous les moyens de contacter le sénateur Marco Rubio, figure clé dans les décisions américaines sur le dossier vénézuélien. Cette tentative était motivée par la crainte d’une explosion de violence. Pendant sa conversation avec l’ambassadeur Burch, le cardinal a révélé que « la Russie était prête à accorder l’asile à Maduro et a demandé aux Américains de la patience pour convaincre le président vénézuélien d’accepter ». À Maduro, on a offert une voie d’évasion assez confortable : asile garanti et l’opportunité de « profiter de son argent », mais la proposition ne s’est pas concrétisée. Le leader vénézuélien a sous-estimé à plusieurs reprises l’ampleur de la crise . en novembre, lors d’un appel téléphonique avec Trump, il a reçu un ultimatum , qu’il a interprété comme un signe de conciliation.
Ce qui se passe au Venezuela.
Un Pape anti-Trump ?
« Une autre préoccupation est de savoir s’il y aura vraiment une transition du modèle politique actuel vers un autre. Pendant 26 ans, le Venezuela a été gouverné par le socialisme chaviste, influencé par Karl Marx, mais aussi par l’autoritarisme propre à Chávez. Beaucoup de gens aspirent à la stabilisation économique et à l’accès à une vie meilleure et plus digne, dont ils manquent actuellement. En même temps, de nombreux Vénézuéliens attendent la libération des prisonniers politiques. Et, bien sûr, il y a les sept ou huit millions de réfugiés vénézuéliens qui attendent maintenant de rentrer dans leur patrie avec leurs familles ».
« Beaucoup de prêtres vénézuéliens ont dû quitter le pays pour travailler dans d’autres pays et subvenir aux besoins de leurs familles. Beaucoup de communautés religieuses ont aussi dû partir par manque de ressources, car la situation économique est devenue de plus en plus difficile. Beaucoup de membres d’ordres religieux d’autres parties du monde ne peuvent pas entrer dans le pays en raison de difficultés avec les visas ». « Le dommage causé au Venezuela est aussi psychologique, parce que la confiance des gens a été profondément blessée. C’est pourquoi je pense que les institutions politiques et légales de l’État mettront du temps à retrouver la crédibilité. Je pense que cela prendra assez de temps ».
Les récents commentaires du Pape Léon XIV sur l’opération militaire américaine au Venezuela ont été rapidement étiquetés comme gauchistes par certains médias. Sous le titre « Le premier pape américain exprime sa profonde préoccupation pour l’invasion de Trump », Laura Esposito, de The Daily Beast , a encadré la réponse du pape Léon d’une perspective critique, citant une longue liste de critiques antérieures que le pontife a dirigées contre certaines politiques du président Trump. L’essai d’Esposito dans The Daily Beast a encadré les avertissements du Pape Léon comme une dure réprimande aux actions du président Trump au Venezuela. Cette interprétation suggérait que le Pape Léon s’alignait avec la gauche politique plutôt que d’appliquer les principes moraux catholiques de longue date et les principes établis de la diplomatie vaticane. D’autres médias d’intérêt général ont fait écho à ce ton, en mettant l’accent sur le conflit et l’idéologie plutôt que sur le langage du Pape Léon sur la souveraineté et la paix.
Le pape Jean-Paul II a qualifié la guerre de « défaite pour l’humanité » et a exhorté les leaders à opter pour la diplomatie avant de recourir à la force. Le pape Benoît XVI a affirmé que l’action militaire doit être exclusivement défensive et toujours centrée sur la protection des civils. Et le pape François s’est fait l’écho des mêmes idées, demandant que « les armes se taisent » et avertissant toute nation contre l’utilisation de la force pour contrôler une autre. Les commentaires du Pape Léon sur le Venezuela suivent le même schéma, car il a parlé de souveraineté, de paix et de dialogue, non de politique. En comparant chaque réponse, il est clair que le Pape Léon ne rompt en rien avec la tradition et suit le même chemin que le papauté moderne a suivi pendant des décennies.
Les médias catholiques eux-mêmes sont responsables de contribuer à la narrative médiatique confuse et à la primauté de la politique qui a conduit d’autres à croire que le Pape Léon est hostile au président Trump. Même la Conférence des Évêques Catholiques des États-Unis a publié le 5 janvier : « Le Pape Léon exprime une profonde préoccupation pour le Venezuela après la capture de Maduro », citant, sans commentaires éditoriaux ni critiques, la nouvelle leader intérimaire du Venezuela, Delcy Rodríguez, qui a déclaré que « les États-Unis ont violé le droit international et que Maduro reste président ». Les paroles du Pape Léon sont filtrées d’une perspective partisane.
L’explication claire de l’évêque Robert Barron sur ces principes, décrite dans son enseignement sur le catholicisme et la théorie de la guerre juste, offre une façon utile d’évaluer les mesures prises pour renverser un dirigeant injuste, dans un cas comme celui du cruel et tyrannique ex-président Maduro du Venezuela : « Parfois, la seule façon de s’opposer à un grand mal est d’utiliser la violence ou la force » et c’est l’essence de la théorie de la guerre juste. La question n’est pas si le Pape est de droite ou de gauche, mais si les critères moraux qui guident les enseignements catholiques sont pris au sérieux par ceux qui doivent les interpréter.
Le régime iranien s’effondre.
Un autre point très agité ces jours-ci est le soulèvement en Iran qui a commencé comme une protestation des bazars et des commerçants contre les politiques économiques désastreuses du régime islamique à Téhéran. Ces protestations sont devenues quelque chose de beaucoup plus sérieux : une tentative de renverser la République Islamique. Elles ne se limitent pas à exiger des réformes ; on abat des symboles de la Révolution Islamique : on abaisse des drapeaux, on brûle des affiches de Khomeini et Khamenei, on renverse des statues, y compris celle du général Soleimani, dont le régime célèbre l’assassinat par les Américains à son sixième anniversaire. L’administration Trump elle-même ne reste plus les bras croisés. La rébellion contre la République Islamique s’est propagée comme une traînée de poudre en deux semaines dans les 31 provinces du pays, sans en exclure aucune, bien que l’activité insurgée soit plus intense à Téhéran qu’ailleurs. La capitale concentre 20 % des manifestations. Trump avait évoqué la possibilité d’une intervention si le régime, « comme d’habitude », assassinait des manifestants innocents. Est-il maintenant prêt à intervenir ? Les États-Unis renforcent leur contingent en Irak, mais le régime islamique reste au pouvoir et armé, avec des signes clairs que le régime a peur et se prépare à tuer.
Trois ans sans le cardinal Pell
Le cardinal Pell est mort il y a trois ans, le 10 janvier 2023, nous le laissons là mais autour de sa mort nous pourrions dire tant de choses. Vendredi soir à Rome, à la Domus Australia, une messe de requiem a été célébrée pour celui qui fut le premier préfet du Secrétariat pour l’Économie et qui a dû affronter des accusations d’abus dans son pays natal, qu’il a niées et dont il a finalement été absous. Après sa mort à l’âge de 81 ans, il a été révélé qu’il était l’homme derrière le pseudonyme « Demos », sous lequel il avait écrit un mémorandum l’année précédente, condamnant le papauté du Pape François comme une « catastrophe ». Le communiqué dénonçait des questions comme la nomination de fonctionnaires considérés comme hérétiques, la statue de la « Pachamama » et l’attitude adoucie envers les homosexuels.
Pell est mort avant l’élection du Pape Léon XIV, mais il est intéressant de voir ce que le cardinal a écrit sur « Le prochain conclave ». Il a souligné que les cardinaux se réunissaient peu fréquemment pendant le gouvernement de François et que beaucoup d’entre eux ne se connaissaient pas entre eux, ce qui a ajouté une nouvelle dimension d’imprévisibilité au conclave suivant. Beaucoup de cardinaux ont lu attentivement le document « Demos », surtout après qu’il a été connu que Pell, qui n’était pas seulement une figure éminente de l’aile « conservatrice » de l’Église catholique mondiale mais aussi l’un d’eux, en était l’auteur.
Il a écrit Pell : « Après Vatican II, les autorités catholiques ont souvent sous-estimé le pouvoir hostile de la sécularisation, le monde, la chair et le diable, surtout dans le monde occidental, et surestimé l’influence et la force de l’Église Catholique ». « Nous sommes plus faibles qu’il y a 50 ans et de nombreux facteurs sont hors de notre contrôle, au moins à court terme, comme par exemple la diminution du nombre de croyants, la fréquence de la participation à la messe, la disparition ou l’extinction de nombreuses ordres religieux ». Le nouveau Pape doit comprendre que le secret de la vitalité chrétienne et catholique réside dans la fidélité aux enseignements du Christ et aux pratiques catholiques ; il ne réside pas dans l’adaptation au monde ni dans l’argent.
Selon ‘Demos’, Les premières tâches du nouveau Pape seront de restaurer la normalité, la clarté doctrinale dans la foi et la morale, le dû respect à la loi et de garantir que le premier critère pour la nomination d’évêques soit l’acceptation de la tradition apostolique. L’expérience et la connaissance théologiques sont un avantage, non un empêchement, pour tous les évêques, et surtout pour les archevêques. Il s’est aussi plaint des réunions synodales apparemment interminables dans le monde entier, disant qu’elles « consommeront beaucoup de temps et d’argent, probablement en détournant l’énergie de l’évangélisation et du service au lieu de approfondir ces activités essentielles ».
Pell s’est aussi plaint du Chemin Synodal d’Allemagne, qui selon lui promeut l’homosexualité, les femmes prêtres et la communion pour les divorcés. « S’il n’y avait pas une correction romaine d’une telle hérésie, l’Église serait réduite à une fédération flexible d’églises locales, avec des points de vue différents, probablement plus proches d’un modèle anglican ou protestant que d’un modèle orthodoxe ». Le document de Demos a aussi souligné que le clergé et les séminaristes plus jeunes sont presque complètement orthodoxes, et même parfois assez conservateurs (et la plupart des données confirment certainement cela), mais a dit que le prochain Pape « devra être conscient des changements substantiels effectués dans le leadership de l’Église depuis 2013, peut-être surtout en Amérique du Sud et Centrale », et a ajouté qu’il y a « un nouveau élan dans le passage des libéraux protestants dans l’Église Catholique ». Pell a admis qu’il n’est pas probable qu’un schisme se produise dans la gauche, « qui souvent ne prend pas en compte les questions doctrinales ». « Il est plus probable que le schisme vienne de la droite et c’est toujours possible quand les tensions liturgiques s’enflamment et ne s’apaisent pas ».
Pell a insisté sur le fait qu’il faut beaucoup de travail dans les réformes financières au Vatican, « mais cela ne devrait pas être le critère le plus important dans la sélection du prochain Pape ». « Le Vatican n’a pas de dettes substantielles mais les déficits annuels continus conduiront éventuellement à la faillite ». « Le Vatican devra démontrer compétence et intégrité pour attirer des dons substantiels pour aider avec ce problème ». Bien que le cardinal Pell ait changé le temps contre l’éternité il y a trois ans, il y a des raisons de penser que l’Église – le Vatican, au moins – pourrait encore sentir son influence bénéfique.
« C’est mon Fils, l’aimé, en qui je me suis complu ».
Bonne lecture.