Empezamos semana, es semana de ejercicios de la Curia Romana y no hay audiencias previstas, ni públicas, ni privadas. Le format est le traditionnel, le traditionnel d’avant le Pape François, et il retourne au deuxième étage du Palais Apostolique. La seule variation est que la chapelle Redemptoris Mater, la chapelle Matilde, maintenant décorée par Rupnik, ne sera pas utilisée, et les méditations auront lieu dans la chapelle Pauline. Les appartements réservés aux visites officielles du Pape seront cette semaine le cadre de la déambulation des « supérieurs » de la curie. Pour être sincères, des exercices, ce qu’on appelle des exercices, c’est le Pape Léon qui les fait, les autres accompagnent et on sait tous que placés tous dans une telle situation, il est impossible de ne pas succomber à la tentation. Ce sera, sans doute, une semaine très intense de « dialogues » discrets.
La chaire de saint Pierre.
La visite à sa seconde paroisse romaine.
À l’occasion du Premier Dimanche de Carême , le Saint-Père Léon XIV a effectué une visite pastorale à la Paroisse du Sacré-Cœur de Jésus, située sur la Via Marsala, au cœur de Rome, c’est sa seconde visite pastorale. Il a invité les fidèles à redécouvrir le sens du Baptême , soulignant comment ce sacrement représente une grâce dynamique qui accompagne toute la vie du chrétien. À la fin, le Pape Léon XIV s’est rendu dans la chambre où résida Don Bosco et s’est réuni avec le Conseil Pastoral, les jeunes, les prêtres et la communauté salésienne dans une salle paroissiale.
Dans un quartier de Rome, l’environnement de la gare Termini, avec beaucoup d’immigration de rue. Le Pape a invité à être une « présence protectrice de proximité » : « C’est pourquoi, chers amis, en me trouvant aujourd’hui avec vous, je vois en vous une présence spéciale de proximité, de proximité avec les défis de cette région. En effet, il y a beaucoup de jeunes universitaires, des personnes qui voyagent quotidiennement pour travailler, des immigrés à la recherche d’emploi, de jeunes réfugiés qui ont trouvé dans le siège voisin, grâce à l’initiative des Salésiens, l’opportunité de rencontrer des compagnons italiens et de mener des projets d’intégration ; et puis il y a nos frères et sœurs sans abri qui trouvent refuge dans les espaces de Caritas sur la Via Marsala ».
Une invitation spécifique à être levain : « En seulement quelques mètres, vous pouvez palper les contradictions de ce temps : l’insouciance de ceux qui arrivent et partent avec tous les conforts, et de ceux qui n’ont pas de maison ; les multiples possibilités de bien et la violence débridée ; le désir de travailler honnêtement et le trafic illicite de drogue et la prostitution. Votre paroisse est appelée à assumer ces réalités, à être le levain de l’Évangile dans la masse du territoire, à être un signe de proximité et de charité. Je remercie les Salésiens pour leur travail incessant quotidien et j’encourage tous à continuer d’être une petite flamme de lumière et d’espérance ici même ».
L’angélus et l’Ukraine.
Avant de réciter l’Angélus, le Pape a souligné que Jésus a expérimenté l’humanité : « Après quarante jours de jeûne, il a ressenti le poids de son humanité : physique, la faim, et moralement, les tentations du démon. Il a expérimenté la même fatigue que nous expérimentons tous sur notre chemin, et en résistant au démon, il nous a montré comment vaincre ses tromperies et ses embûches ».
«Quatre ans se sont écoulés depuis le début de la guerre contre l’Ukraine. Je reste ému par la situation dramatique que tous vivent : tant de victimes, tant de vies et de familles brisées, tant de destructions, tant de souffrances indicibles ! En vérité, chaque guerre est une blessure infligée à toute la famille humaine : elle laisse derrière elle la mort, la dévastation et une traînée de douleur qui marque les générations. Après la récitation de l’Angélus, le Pape Léon XIV a renouvelé son appel à la paix en Ukraine après quatre ans de conflit». «La paix est impérieuse : c’est un besoin urgent qui doit trouver place dans les cœurs et se traduire en décisions responsables. C’est pourquoi, je renouvelle avec force mon appel : que les armes se taisent, que les bombardements cessent, qu’un cessez-le-feu soit atteint sans délai et que le dialogue soit renforcé pour aplanir le chemin vers la paix». «J’invite tous à s’unir en prière pour le peuple ukrainien tourmenté et pour tous ceux qui souffrent à cause de cette guerre et de tous les conflits dans le monde, pour que le don tant attendu de la paix brille en nos jours ».
Les premiers exercices spirituels du Pape Léon XIV.
Cette retraite papale est intéressante par la pratique elle-même, par le prédicateur et par le lieu. Les trois nous révèlent quelque chose sur la configuration émergente du pontificat de Léon. La coutume du Pape de passer une semaine de retraite avec les membres de la Curie Romaine remonte à un siècle, avec le Pape Pie XI (1922-1939). Il a célébré la première retraite de ce type en 1925 et l’a formalisée par une lettre apostolique en 1929.
Le droit canon exige que les prêtres effectuent une retraite annuelle, dont les détails sont laissés à la discrétion du prêtre. Pie XI a initié une coutume similaire : transformer la retraite annuelle en une pratique communautaire, célébrée au Vatican pendant l’Avent chaque année. Cela a continué jusqu’à saint Jean XXIII, qui a rompu la tradition de l’Avent en 1962, en célébrant la retraite en septembre pour préparer l’ouverture du Concile Vatican II le mois suivant. Son successeur, saint Paul VI — élu en 1963 —, a déplacé la retraite à la première semaine complète de Carême en 1964.
En 2014, lors de son premier Carême complet en tant que Pape, le Pape François a déplacé la retraite du Vatican vers une maison de retraite près de Rome ; lui et les supérieurs de la curie arrivaient en bus, ce qui a généré de nombreuses photographies qui ont circulé largement. Il a maintenu la retraite dans ce format jusqu’en 2020, quand il n’a pas pu y assister en raison d’un rhume, et puis, en 2021, la retraite communautaire a été annulée en raison de la pandémie. Le Pape François n’a pas effectué la retraite en 2022, 2023 et 2024, la reprenant en 2025, bien qu’il ait été hospitalisé et n’ait pas assisté. Il est décédé quelques semaines plus tard.
Le Pape Léon XIV a déjà restauré plusieurs coutumes de pontificats récents que François avait mises de côté en cherchant d’autres solutions normalement beaucoup plus coûteuses. Le Pape Léon dit qu’il veut donner continuité à son prédécesseur, mais il est de plus en plus clair que ce ne sera pas un François II.
Pendant les premières décennies de la retraite papale, on choisissait habituellement des jésuites comme prédicateurs, étant donné que la retraite suivait les Exercices Spirituels de saint Ignace de Loyola. Jean XXIII a invité d’autres personnes lors de son bref pontificat, y compris un curé italien et un évêque. Chaque prédicateur a la liberté d’organiser son thème et ses méditations. Paul VI a commencé à inviter à prêcher des ecclésiastiques prominents qui comptaient déjà un large nombre de fidèles. Le père rédemptoriste Bernard Häring, théologien moral, a été le premier invité de Paul VI en 1964, un choix notable compte tenu de certaines des positions du père Häring ; qui par la suite a dissenti de l’Humanae Vitae et la Veritatis Splendor .
Le plus mémorable fut l’invitation du Pape Paul VI à l’archevêque de Cracovie pour prêcher la retraite en 1976. Le cardinal Karol Wojtyła fut le premier cardinal à recevoir cette invitation, et ses méditations, publiées sous le titre « Signe de contradiction » — les paroles de Siméon sur l’Enfant Jésus à la Présentation —, restent imprimées aujourd’hui. Moins de trois ans après cette retraite de Carême, le cardinal Wojtyła reprendrait les thèmes clés qu’il a prêchés dans sa homélie inaugurale en tant que Pape en octobre 1978. Le tour stellaire du cardinal Wojtyła il y a 50 ans a détourné la retraite de Carême vers des personnalités plus prominentes de l’Église. Beaucoup des prédicateurs étaient déjà cardinaux ou ont été créés par la suite : le bienheureux Eduardo Pironio, Anastasio Ballestrero, Carlo Maria Martini, Lucas Moreira Neves, James Hickey, Georges Cottier, Ersilio Tonini, Jorge Medina Estévez, Tomáš Špidlík, Christoph Schönborn, François-Xavier Nguyễn Vǎn Thuận, Angelo Comastri, Francis George, Francis Arinze, Albert Vanhoye, Giacomo Biffi, Gianfranco Ravasi, Laurent Monsengwo Pasinya, Angelo De Donatis. Le cardinal Joseph Ratzinger a prêché la retraite en 1983, et ses méditations d’alors ont été les graines qui plus tard ont porté fruit dans sa trilogie de théologie biblique, Jésus de Nazareth .
Le Pape Léon a pris une décision audacieuse en choisissant l’évêque Erik Varden de Trondheim, en Norvège, moine trappiste et l’un des principaux auteurs spirituels du moment. Luthérien norvégien converti au catholicisme pendant ses études à Cambridge, l’évêque Varden a été élu abbé de son abbaye anglaise à 39 ans. Le Pape François l’a choisi comme le premier évêque norvégien natif de Trondheim en 2019, malgré avoir passé presque 30 ans en Angleterre. L’évêque Varden est très populaire parmi les catholiques américains. Il a participé à la conférence de l’Institut Napa l’été dernier, a donné la Conférence Erasmus annuelle en automne pour First Things , et son livre le plus récent, Towards Dawn: Essays in Hopefulness, a été publié par Word on Fire (2025). Son site web, Coram Fratribus , offre des réflexions spirituelles périodiques.
La retraite de Carême s’est longtemps tenue dans l’une des chapelles du Palais Apostolique, la chapelle Matilde, aujourd’hui plus connue pour les mosaïques de Rupnik. Elle y a continué jusqu’en 2013, quand le pape François l’a déplacée hors du Vatican. En 1996, à l’occasion du 50e anniversaire sacerdotal du Pape Jean-Paul II, le Collège Cardinalice lui a fait un don financier, qu’il a utilisé pour redécorer la chapelle Matilde. La commande est revenue à Rupnik et la chapelle a été renommée Redemptoris Mater en l’honneur de l’encyclique mariale de Jean-Paul II qui porte ce nom.
Le Pape Léon XIII, pour éviter des polémiques certaines, a déplacé la retraite à la chapelle Pauline , qui est officiellement l’une des chapelles privées du Pape. Les cardinaux s’y réunissent avant d’entrer en procession dans la chapelle Sixtine pour le conclave, et le Pape nouvellement élu s’y rend pour prier immédiatement après son élection. Comme avantage supplémentaire, les œuvres d’art sont supérieures ; les œuvres jumelles de Michel-Ange sur la crucifixion de Pierre et la conversion de Paul ornent les murs latéraux. Pendant les pauses, tout le deuxième étage est ouvert sauf la bibliothèque, y compris la Redemptoris Mater. Il ne sera pas inutile que les supérieurs de la curie méditent sur les conséquences des abus et que cela aide à résoudre les cas en attente, très particulièrement celui relatif à Chiclayo qui affecte le Pape Léon, avant d’embourber son pontificat. Le travail de la Curie Romaine se concentre sur la gestion des abus de la loi, de la charge et de la morale de la part des évêques et des prêtres. La chapelle Redemptoris Mater est un bon lieu pour réfléchir à la manière de gérer correctement le blé et l’ivraie qui croissent ensemble, souvent difficiles à distinguer. Varden est « Illuminés par une gloire cachée ». Dans le Palais Apostolique, cette gloire se cache souvent derrière la faiblesse humaine, bien que Michel-Ange la fasse resplendir en même temps.
Exercices dans les Sacrés Palais.
Pour diriger les méditations de cette année, Léon XIV a personnellement convoqué l’Archevêque Erik Varden , OCSO, de Trondheim, Administrateur Apostolique de Tromsø et Président de la Conférence Épiscopale Scandinave. La première méditation a été inaugurée par la célébration des Deuxièmes Vêpres du Premier Dimanche de Carême, présidée par le Cardinal Protodiacre Mamberti ; le titre «Entrant dans le Carême «, où il a offert une profonde réflexion sur le sens de ce temps liturgique.
Le Carême nous confronte à l’essentiel , nous invitant à nous libérer de ce qui est superflu pour embrasser une authentique lutte spirituelle. Avec des mots incisifs, il a mis en garde contre l’instrumentalisation de l’Évangile , affirmant que « toute manipulation des paroles et des signes chrétiens à d’autres fins doit être combattue vigoureusement ». Il a insisté sur la nécessité de corriger les idées erronées non pas avec indignation, mais « en enseignant et en montrant en quoi consiste l’authentique lutte spirituelle ».
Un aspect central de son discours a été le concept de pais chrétienne , décrite non pas comme la promesse d’une vie facile, mais comme « la condition pour une société transformée ». L’évêque Varden nous a exhortés à articuler la nature radicale de cette paix, qui a ses racines « dans la juste et courageuse remise de soi ». À cet égard, il a cité les paroles de saint Jean Clímaco : « Il n’y a pas de plus grand obstacle à la présence de l’Esprit en nous que la colère ». «Pendant plus de mille ans, la liturgie romaine du Premier Dimanche de Carême a maintenu comme composante fixe un tractus d’une beauté exquise qui prépare à l’Évangile, toujours celui de la tentation du Christ dans le désert».
Le programme de la semaine, intitulé «Illuminés par une Gloire Cachée : Un Chemin Carême», se structurera autour d’un rythme quotidien de prière et de réflexion. Chaque jour, de lundi à vendredi, commencera à 9h00 avec les heures et deux méditations du matin et une de l’après-midi suivie de l’Adoration Eucharistique et du chant des Vêpres. Le chemin spirituel proposé par l’évêque Varden s’inspirera particulièrement de saint Bernard de Clairvaux et de ses sermons carêmaux sur le Psaume 90, explorant des thèmes comme la liberté, l’éclat de la vérité et l’espérance. Les réflexions guideront les participants vers un disciple aimant et lucide, pour vivre le Carême avec un élan spirituel renouvelé.
Le tourisme religieux et saint François.
Dans le cadre des célébrations du huitième centenaire de la mort de saint François d’Assise, l’exposition de ses restes dans la Basilique Papale de Saint François à Assise visibilise la radicalité du suivi du Christ vécu par le Poverello. Biagio Maimone est le correspondant en Italie du Réseau Mondial de Tourisme Religieux (RMTR) et croit que l’exposition des reliques de saint François représente une étape décisive : « un point d’inflexion dans l’éveil de la spiritualité franciscaine », car elle rappelle à la conscience contemporaine la nécessité d’une conversion intérieure. Il veut que le Réseau Mondial de Tourisme Religieux s’inspire de ce qu’il appelle «tourisme de l’âme» : non seulement un voyage géographique, mais un voyage intérieur. Tourisme durable au sens le plus profond, enraciné dans la vision franciscaine de la protection de la création et de la dignité humaine. La durabilité, de cette perspective, n’est pas seulement environnementale, mais spirituelle : elle implique la transformation de la personne, appelée à entreprendre un chemin d’abnégation et d’auto-révélation, de conversion et de responsabilité. L’exposition des reliques du saint ne se limite pas à la dimension liturgique, mais s’ouvre à un sens plus large.
Spin Time Labs.
C’est un nom qui ne nous dit pas grand-chose, c’est celui d’un bâtiment occupé depuis 2013 dans le quartier d’Esquilin, au centre de Rome. Après l’expulsion du centre social Leoncavallo à Milan et d’Askatasuna à Turin, le Parti Démocrate et toute la gauche italienne sont alarmés et se mobilisent pour défendre Spin Time Labs, qu’ils ont toujours présenté comme un exemple de «régénération urbaine» positive. Le Tribunal de Rome a ordonné au Ministère de l’Intérieur d’indemniser l’entreprise propriétaire du bâtiment de plus de 21 millions d’euros pour ne pas avoir exécuté l’expulsion. «Il est vrai qu’il y a des complications, mais même ici à Rome, des solutions ont été tentées. Avec la bonne volonté de tous, beaucoup d’efforts et un peu d’imagination, je crois qu’on peut trouver une solution».
En décembre, plusieurs acteurs, réalisateurs et intellectuels, parmi lesquels Marco Bellocchio, Pierfrancesco Favino, Matteo Garrone, Alessandro Gassman, Elio Germano et Nanni Moretti, ont signé une pétition pour éviter son expulsion. Parmi eux se trouve Sabina Guzzanti, qui en 2021 a réalisé le documentaire «Spin Time – Che fatica la democrazia!» filmé intégralement à l’intérieur du bâtiment. La gauche romaine a toujours défendu et « mimé » les occupants de l’ancienne sede de l’INPDAP, qui en 2013 a été conquise par Andrea Alzetta, un activiste de gauche radicale surnommé « Tarzan », une figure qui entretient aussi d’excellentes relations avec le Vatican et l’ONG Mediterranea. Nous nous souvenons tous des interventions du ‘cardinal électricien’ en faveur de ces occupations romaines. Spin Time, en fait, a beaucoup d’amis et d’admirateurs illustres, au point que récemment il a aussi accueilli Francesca Albanese , la controverse rapporteuse spéciale de l’ONU sur les territoires palestiniens occupés.
Le parti synodal allemand.
Nous sommes en exercices mais les problèmes persistent. La révolution désirée par le Parti Synodal Allemand est mise à l’épreuve dans l’élection du président de la Conférence Épiscopale. Il y a un risque de rupture autour des unions entre personnes de même sexe, du célibat, du sacerdoce féminin et du rôle du laïcat et, pour ne rien arranger, les synodaux se préparent à surveiller les évêques qui rejettent les innovations.
Les protagonistes du Chemin Synodal Allemand se sont montrés mécontents du manque de réponse de Rome aux lettres contenant des résolutions contraires à la doctrine de l’Église sur les unions homosexuelles, le célibat, le diaconat et le sacerdoce féminin, et le rôle du laïcat. L’objectif maintenant est d’introduire une sorte de surveillance des évêques, qui, en substance, devront se justifier s’ils refusent d’adopter les innovations souhaitées. Les synodaux sont en ouvert contraste avec les enseignements du Concile Vatican II et en particulier avec la Lumen Gentium qui reconnaît aux évêques «le droit sacré et le devoir devant le Seigneur de légiférer pour leurs sujets, de juger et de régler tout ce qui appartient au culte et à l’apostolat».
Cisme lefebvrien oui, ou non.
Une autre bombe à retardement avec date. La Fraternité Saint Pie X tente de démontrer l’inconsistance de l’accusation de schisme, mais la FSSPX part d’une interprétation incorrecte de la Lumen Gentium. La consécration valide ne suffit pas pour être évêque catholique : il est nécessaire d’être en communion hiérarchique. En plus de la récente déclaration de son Conseil Général, la Fraternité Saint Pie X a inclus un Appendice qui résume ses raisons de croire que les consécrations épiscopales contre la volonté du Pape, réalisées en 1988 et 1991, et annoncées pour le 1er juillet prochain, si elles ne sont pas accompagnées d’une intention schismatique ni de l’attribution de juridiction, ne constitueraient pas une rupture de communion.
L’argument de la Fraternité est que la consécration épiscopale contre la volonté du Pape constitue nécessairement un acte schismatique dérive d’une innovation introduite par le Concile Vatican II, quand, dans la constitution dogmatique Lumen Gentium , 21, il est affirmé, selon la FSSPX, que « la potestad de juridiction est conférée par la consécration épiscopale simultanément avec la potestad de l’Ordre ». Cette affirmation contredit l’enseignement traditionnel, selon lequel la consécration épiscopale confère uniquement la potestad de l’Ordre, tandis que « la réception de la potestad épiscopale de juridiction dépend par droit divin de la volonté du Pape ». Elle contredit aussi la discipline constante de l’Église et le consensus des théologiens et canonistes.
Le Concile , selon la Fraternité, enseigne que la potestad de juridiction dérive de la consécration épiscopale, et de cela il s’ensuit que, pour l’Église conciliaire, toute consécration épiscopale qui se réalise sans le mandat papal, transmettant la potestad de juridiction (en plus de la potestad d’ordination), qui ne peut être conférée que par le pape, constitue un acte schismatique. Cependant, la doctrine traditionnelle, qui distingue entre la potestas ordinis , conférée dans l’ordination, et la potestas iurisdictionis , transmise non par le sacrement mais par la volonté du pape, cela permettrait, selon la FSSPX, en cas de nécessité, la légitime concession de la potestad d’ordination même contre la volonté papale, et ne constituerait pas, en vertu de cette distinction, un schisme, tant qu’il n’y a pas d’intention schismatique.
« En vérité je vous le dis, tout ce que vous avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait ».
Bonne lecture.