Le Pape Léon XIV a entamé ce 13 avril son voyage apostolique en Afrique, avec des étapes en Algérie, au Cameroun, en Angola et en Guinée équatoriale, un itinéraire que le Pontife lui-même avait conçu comme le premier de son pontificat.
Pendant le vol entre Rome et Alger, le Saint-Père s’est adressé aux journalistes présents, expliquant la signification du voyage et son lien avec la figure de saint Augustin.
« Ce voyage, qui est très spécial pour diverses raisons, devait être le premier du pontificat », a-t-il affirmé, rappelant qu’il avait déjà exprimé l’année dernière son désir de commencer son ministère par une visite au continent africain.
La figure de saint Augustin comme axe du voyage
Le Pape a souligné l’importance de l’Algérie comme terre liée à saint Augustin, dont la figure il place au centre de ce déplacement. « Je suis très heureux de revisiter la terre de saint Augustin », a-t-il déclaré.
Léon XIV a en outre mis en avant la valeur du saint comme référence pour le dialogue entre religions : « Saint Augustin offre un pont très important dans le dialogue interreligieux ».
Le Pontife visitera, entre autres lieux, la ville d’Hippone —actuelle Annaba—, où saint Augustin fut évêque.
Un message centré sur la paix et la réconciliation
Dans son intervention, le Pape a expliqué que le voyage vise à renforcer un message commun pour l’Église et la communauté internationale. « Nous devons toujours chercher des ponts pour construire la paix et la réconciliation », a-t-il affirmé.
Dans cette ligne, il a ajouté que le voyage représente « une opportunité très précieuse pour promouvoir la paix, la réconciliation, le respect et la considération pour tous les peuples ».
Le Saint-Père a conclu son salut en remerciant le travail des journalistes qui l’accompagnent dans le vol.