Le Saint-Siège a publié l’Anuario Pontificio 2026 et l’Annuarium Statisticum Ecclesiae 2024, qui recueillent les principaux données sur la vie de l’Église dans le monde. Les chiffres montrent que le nombre de catholiques continue de croître et se maintient à 17,8 % de la population mondiale.
En 2024, on compte un peu plus de 1,422 million de fidèles, contre environ 1,406 million enregistrés en 2023, ce qui représente une augmentation de 1,14 %, en ligne avec la croissance démographique mondiale.
Parallèlement à cette augmentation, l’Annuaire signale également certains changements dans la structure de l’Église. Pendant 2025, six sièges épiscopaux ont été élevés au rang de métropolitains et huit nouveaux diocèses ont été érigés.
Plus d’agents pastoraux et légère augmentation du clergé
Le nombre de personnes dédiées aux activités d’apostolat s’élève à 4 464 622, avec une augmentation de 0,7 % par rapport à l’année précédente, ce qui reflète l’ampleur de l’action pastorale dans le monde entier.
En ce qui concerne le clergé, il y a dans le monde 465 048 ministres ordonnés : 5 525 évêques, 407 421 prêtres et 52 102 diacres permanents. Le nombre de prêtres augmente légèrement —425 de plus qu’en 2023—, principalement en raison de l’augmentation des prêtres diocésains, tandis que les religieux restent stables.
Les diacres permanents continuent d’être le groupe qui croît le plus proportionnellement, avec une augmentation de 1,3 %.
Baisse dans la vie consacrée et dans les vocations
Les données reflètent cependant certaines tendances à la baisse. Les religieux profès non prêtres sont au nombre de 48 511, avec une diminution de 0,5 %. Les religieuses professe diminuent également de 0,5 %, pour s’établir à 589 423.
Plus marquée est la baisse dans les instituts séculiers, dont les membres se réduisent de 1,8 %, pour atteindre 18 177.
Dans le domaine des vocations sacerdotales, la tendance est également négative. Le nombre de séminaristes passe de 106 495 en 2023 à 103 604 en 2024, ce qui représente une chute de 2,72 %.
Plus grande présence des laïcs dans la vie de l’Église
Face à ces baisses, d’autres réalités liées à l’apostolat croissent. Les missionnaires laïcs augmentent de 4,2 %, atteignant 463 079, tandis que les catéchistes continuent d’être le groupe le plus nombreux, avec près de 2,9 millions dans le monde entier.
Ces données reflètent un plus grand rôle des laïcs dans la transmission de la foi, en particulier dans les contextes où le nombre de prêtres est limité.
Évolution des sacrements
En ce qui concerne la vie sacramentelle, en 2024, 13 065 918 baptêmes ont été enregistrés, avec une légère diminution de 0,6 %. Le nombre de mariages célébrés selon le rite catholique s’est élevé à 1 818 998.
De leur côté, 9 194 143 fidèles ont reçu la Première Communion (+1,1 %) et 7 823 882 le sacrement de la Confirmation (+1,7 %).
Une Église qui croît, mais avec des défis
Dans l’ensemble, les données de l’Annuaire Pontifical montrent une Église qui continue de croître en nombre de fidèles et maintient son poids dans la population mondiale, mais qui, en même temps, fait face à des défis évidents, en particulier dans le domaine des vocations et dans la baisse de certains secteurs de la vie consacrée.