Par le P. Benedict Kiely
En traçant sur notre front, nos lèvres et notre cœur le Signe de la Croix lorsque l’Évangile est proclamé solennellement à la Messe, nous indiquons, par cette prière faite avec les mains, le désir que la Parole vivante de Dieu touche et convertisse l’esprit et le cœur, afin que nous puissions devenir ceux qui proclament le message salvifique que nous avons entendu.
C’est une reconnaissance que, particulièrement dans cet environnement liturgique si serein, l’Évangile n’est pas un volume sec et poussiéreux d’époques passées, mais la voix du Seigneur, avec sa parole, comme nous le dit l’Écriture, « vivante et efficace », avec le pouvoir de l’« épée à double tranchant », pour pénétrer au cœur même de notre être.
Peu importe combien de fois nous ayons entendu ou lu un passage particulier de l’Évangile, il est toujours nouveau, avec un message pour nous, si nous avons des oreilles pour entendre. Malgré la plus grande exégèse, la sagesse des Pères et des prédicateurs — y compris certains que, comme nous le savons, peuvent toujours trouver une nouvelle application d’un passage pour nous protéger et nous guider —, il reste un mystère insondable lorsque nous entendons les paroles du Dieu incarné.
L’un des saints a décrit l’Écriture comme une source qui ne s’épuise jamais. Cela, en soi, devrait inspirer l’émerveillement. Tout comme pour l’Eucharistie et le mystère de la transformation du pain et du vin en Corps et Sang, Âme et Divinité de Cristo, la réponse la plus profonde à l’Évangile est le culte et l’adoration. Tout comme nous nous agenouillons physiquement devant le Seigneur en sa présence sacramentelle, de même nous nous agenouillons, métaphoriquement, en écoutant sa parole.
Nos frères orientaux, en appelant l’Eucharistie les Divins Mystères, nous rappellent, à nous qui nous appuyons sur l’esprit rationnel de l’Occident — si clair, concis et catégorisé —, la signification du mot « mystère ». Il ne s’agit pas d’une connaissance ésotérique cachée, impartie à quelques élus, mais de la réalité de Qui est Celui qui parle lorsque la Parole est annoncée. Et qu’il y a, après tous nos efforts intellectuels, bien plus que nous ne savons pas et ne saurons jamais.
L’Évangile choisi pour le Cinquième Dimanche de Carême, la résurrection de Lazare, est un exemple parfait de ce mystère étonnant que nous avons le privilège d’écouter et de lire. Approchons-nous-en avec les pieds nus des coptes lorsqu’ils entrent dans le sanctuaire, comme Moïse s’approcha du Buisson Ardent, tremblant devant le divin.
Il nous est dit que Jésus « aimait » Marthe, Marie et Lazare. Avec saint Jean, le Disciple Bien-Aimé, nous entendons un autre qu’Il « aimait » dans l’Évangile : le jeune riche. Cet amour humain, si profond qu’il pleure devant la mort humaine de son ami, résume le mystère même que nous avons décrit précédemment.
Il accomplira un miracle, mais non dans le but d’une exhibition, ni même pour convertir ceux qui en sont témoins. Ce miracle, et le récit évangélique, est choisi pour ce dimanche pour une raison exposée par le Préface de la Semaine Sainte.
Nous approchons, dit le Préface, des « jours de sa Passion salvatrice et de sa glorieuse Résurrection ». C’est le moment, continue le Préface, où « l’orgueil de l’ancien ennemi est vaincu et où est célébré le mystère de notre rédemption en Christ ». Ce mystère, le Triduum, qui se produit à chaque Messe, depuis la hutte la plus petite dans les champs de mission jusqu’à la basilique la plus grande, est la raison pour laquelle nous entendons cette histoire de la résurrection de celui que Jésus aimait.
Il y eut un temps, nous dit le Livre de la Genèse, où l’unité et l’intimité entre Dieu et l’homme, la « bénédiction originelle », s’exprimait par l’image de Dieu marchant dans le Jardin à l’« heure de la brise ».
L’humanité — Adam et Ève, revêtus de lumière — est tentée par l’ancien ennemi avec le mensonge originel : « vous ne mourrez point ». Depuis ce moment jusqu’à aujourd’hui, ceux qui croient au mensonge et ignorent la vérité, mangent de ce fruit, forgent des fantasmes étranges pour échapper à la réalité — des voyages spatiaux à la congélation de leurs cerveaux — et, pourtant, meurent.
L’ancien ennemi ternit les vêtements de lumière et crée la nudité des ténèbres. Cette nudité est le destin de Lazare, le destin de toute l’humanité, qui n’est plus dans le Jardin de la paix.
« Si tu avais été ici », dit Marthe à Jésus, « mon frère ne serait pas mort ». Il n’y a qu’UN qui puisse contrer le mensonge, réparer la désunion et restaurer la lumière.
« Je suis la Résurrection et la Vie ». Aucune définition, si nécessaire soit-elle, aucun Credo, si vrai soit-il, ne peut surpasser la parole de vérité de Celui qui est la Vérité. Jésus, vainqueur et Roi, vainc, défait, subjugue et détruit le mensonge de l’ancien ennemi.
Lazare, qui « sent déjà mauvais » — l’effet du mensonge —, est appelé hors du tombeau, avec une pierre enlevée, comme une autre pierre le sera dans les jours qui approchent, mais ce jour-là non par des mains humaines.
On leur ordonne de le délier. Sans Christ, sans les jours qui approchent commémorés chaque année, mais vécus véritablement de manière mystérieuse à chaque liturgie, toute l’humanité resterait liée et souffrirait l’odeur de la mort.
Tout le Carême conduit à la renouvellement des promesses baptismales le jour de Pâques. Le triple moyen pour obtenir la clarté — prière, jeûne et aumône — doit nous préparer à dire, avec une conviction et un ferveur totales, avec Marthe et Marie : « Je crois que tu es le Christ ».
Le démon, l’ancien ennemi, vaincu à l’Arbre de la Vie, qui est la Croix, est renoncé. Tout ce qui nous a liés est enlevé.
C’est pour être restaurés, déliés et rendus à la vie que tout — depuis l’Annonciation jusqu’à l’Ascension et la Pentecôte — a été décrété nécessaire par le Créateur qui a tant aimé le monde.
Nous entendons, comme nous pouvons croire que Lazare a entendu à ce moment d’être délié, l’ancien hymne chrétien chanté même du temps de saint Paul (Éphésiens 5, 14) : « Réveille-toi, toi qui dors, et lève-toi d’entre les morts, et Christ t’illuminera ».
À propos de l’auteur
Le P. Benedict Kiely est prêtre de l’Ordinariat de Notre-Dame de Walsingham. Il est le fondateur de Nasarean.org, qui aide les chrétiens persécutés.