L’archevêché de Detroit mettra en place un système obligatoire d’enregistrement par empreinte digitale pour les prêtres, employés et volontaires, dans le cadre d’un ensemble de mesures destinées à renforcer les protocoles de protection suite à un examen historique des cas d’abus.
La décision a été annoncée par l’archevêque Edward J. Weisenburger dans une lettre pastorale dans laquelle il détaille de nouvelles initiatives visant à améliorer la prévention, la supervision et l’attention aux victimes.
Examen historique des cas sur plus d’un siècle
L’annonce intervient après un examen interne qualifié d’« inédit », au cours duquel ont été analysés tous les cas connus de comportement inapproprié du clergé — y compris ceux non liés aux abus sexuels — depuis les années 1920.
L’équipe chargée a examiné chaque dossier pour identifier d’éventuels cas d’abus sur des mineurs ou des adultes vulnérables, en coordination avec les autorités civiles et avec accès aux archives précédemment détenues par le Procureur général du Michigan.
L’archevêque a souligné dans sa lettre que cet examen vise à garantir que « aucune accusation ne soit ignorée » et que toutes les victimes reçoivent l’attention appropriée.
Mise en place du système d’empreintes digitales
Parmi les nouvelles mesures figure la mise en place d’un système d’identification par empreinte digitale pour tout le personnel diocésain, y compris les prêtres, éducateurs et volontaires qui travaillent avec des mineurs.
Ce système permettra de renforcer les contrôles de casier judiciaire et d’établir un mécanisme de suivi continu, en étant connecté à des bases de données étatiques et fédérales qui notifient d’éventuelles arrestations ultérieures.
L’archevêché indique que cette méthode est considérée comme l’une des plus fiables en matière de sécurité et est déjà appliquée dans d’autres domaines comme l’éducation.
Nouvelles mesures de prévention et d’accompagnement
La lettre pastorale recense également d’autres initiatives, parmi lesquelles l’augmentation des ressources destinées à l’attention psychologique et psychiatrique des victimes, ainsi que la réorganisation des processus d’accompagnement, qui passent à être gérés par Catholic Charities.
Par ailleurs, un programme de formation spécifique pour les séminaristes sur la crise des abus et les obligations en matière de protection sera mis en place, et la supervision des clercs écartés du ministère sera renforcée par des responsables désignés pour leur suivi.
Engagement pour la transparence et la coopération
L’archevêque Weisenburger a réitéré l’engagement de l’archevêché à collaborer avec les autorités civiles, en indiquant que toute dénonciation d’abus est transmise immédiatement au Procureur général.
Dans sa lettre, il reconnaît également l’impact des abus sur les victimes et la communauté ecclésiale, et souligne la nécessité de maintenir des politiques de transparence, de responsabilité et de protection des mineurs comme priorité permanente.