La Conférence épiscopale équatorienne a exprimé sa « profonde préoccupation » concernant une récente décision de la Cour constitutionnelle qui ouvre la possibilité pour les adolescents de demander un changement de genre sur leur document d’identité à partir de 12 ans. Les évêques estiment que cette décision soulève des questions juridiques et humaines pertinentes et mettent en garde contre ses possibles conséquences pour le développement intégral des mineurs.
La décision qui ouvre la porte au changement de genre chez les adolescents
La réaction de l’épiscopat équatorien intervient après la décision 4-24-CN/26, rendue par la Cour constitutionnelle le 5 février 2026. Le jugement examine la constitutionnalité de l’article 94 de la Loi organique de gestion de l’identité et des données civiles, qui stipulait que la rectification du genre sur la carte d’identité ne pouvait être effectuée qu’à la majorité d’âge.
La décision du tribunal a conclu qu’il ne peut pas être refusé automatiquement ce processus aux mineurs de moins de 18 ans, car une interdiction absolue pourrait affecter des droits constitutionnels tels que le libre développement de la personnalité et le droit à l’identité.
À partir de cette interprétation, les adolescents —généralement entre 12 et 18 ans— pourront demander la rectification du genre sur leur document d’identité dans certains cas. La Cour n’a pas supprimé complètement la réglementation existante, mais a déterminé que l’exigence de majorité d’âge est inconstitutionnelle lorsqu’elle est appliquée de manière automatique sans tenir compte des circonstances individuelles.
Le jugement est né du cas d’un adolescent dont la demande de changement de nom et de genre a été rejetée par le Registre civil en raison de la norme en vigueur. La famille s’est alors tournée vers la justice et le processus est parvenu à la Cour constitutionnelle par le biais d’une consultation de constitutionnalité.
Exigences établies par le tribunal
Bien que le jugement ouvre la possibilité du changement d’état civil pour les adolescents, la Cour a établi certaines conditions. Parmi celles-ci figure que la demande soit présentée avec l’accompagnement des représentants légaux et étayée par des évaluations psychosociales qui attestent que l’adolescent dispose d’une « maturité » suffisante pour prendre une décision éclairée sur son identité de genre.
La décision a été approuvée par cinq voix pour et quatre contre, ce qui reflète le débat existant au sein même du tribunal constitutionnel.
La préoccupation exprimée par la Conférence épiscopale
Face à cette décision, la Conférence épiscopale équatorienne a diffusé un communiqué adressé à la société du pays dans lequel elle exprime son inquiétude quant à la portée du jugement. Dans son message, les évêques soulignent que la décision introduit une interprétation juridique qui permet aux adolescents d’adopter une décision qu’ils considèrent de caractère permanent à une étape de la vie marquée par la formation de l’identité personnelle.
L’épiscopat rappelle que la réglementation en vigueur stipule que la rectification du genre sur la carte d’identité ne peut être effectuée qu’une seule fois, ce qui fait de cet acte une détermination aux effets durables dans la vie juridique de la personne.
De cette perspective, ils mettent en garde que permettre des décisions légales permanentes pendant cette phase du développement peut impliquer des risques pour l’avenir des mineurs, même en cas d’accompagnement familial ou de conseil professionnel.
Débats juridiques et rôle du législateur
Le communiqué épiscopal souligne également que la décision a été adoptée par une majorité étroite au sein de la Cour constitutionnelle et rappelle que plusieurs magistrats ont présenté des votes salvés, dans lesquels ils ont soulevé des doutes sur l’interprétation juridique adoptée par le tribunal.
De plus, les évêques estiment que le changement dans la portée de la réglementation devrait être discuté principalement dans le domaine législatif. À leur avis, il incombe à l’Assemblée nationale de définir, par un débat large et technique, les limites et conditions de ce type de décisions juridiques liées à l’identité dans les documents officiels.
Un appel à la prudence dans la protection des mineurs
Dans son communiqué, la Conférence épiscopale lance un appel aux autorités publiques, aux institutions de l’État et à la société équatorienne pour qu’ils réfléchissent avec prudence aux conséquences juridiques, sociales et humaines qui peuvent découler de ce type de décisions.
Les évêques exhortent particulièrement à renforcer la protection intégrale de l’enfance et de l’adolescence, en rappelant que les décisions affectant l’identité personnelle des mineurs peuvent avoir des effets profonds et durables sur leur vie future.
La protection des enfants et des adolescents exige responsabilité, prudence et un engagement ferme envers la dignité de chaque personne.
